王郎堂前逢逆鸟

    民部尚书王太钧之子道茂，为太子舍人，与崔钢熟稔，常在一起打马球。

    中场休息时，崔钢问：君家痴叔死未？

    王道茂正擦拭球杆，闻言抬头逡他一眼，目光颇凌厉，臣之叔不痴。

    王宠的痴名，一半也拜王氏自家人宣传所赐，何以他们忽然改了口风，崔钢至感无语。

    我不过开个玩笑。

    大王怎么忽然想起臣叔来？

    有件事要拜托他。

    王道茂冷哼，有求于人，出言还这样不逊。

    ＊

    近来，阿五闲无事时，在镜前一坐就是小半个时辰，左照右照，又支颐发呆，目眶冉冉动。

    侍婢们含情忍笑。

    郑秋笙奔入请示，公主，司马九郎来了，我拿大芒果和阿婆清待他？

    阿五回身看她，正色道：大芒果是我的，阿婆清也是我的。

    对于物藏取用，公主一向无可无不可，忽然这样发言，秋笙不禁诧异，景明院中一切，当然都属公主。

    阿五道：拿你自己东西款待你情郎。

    侍婢们哄笑。

    秋笙訕訕去了。

    阿五命青衣：抬我孃孃的奁盒来。

    景明院为先皇后生前最后居处，她的遗物悉收贮于此。阿五幼时，时常开她妆奁，拿她的珠宝玩。

    这一次，她刨珠拨翠，挑了一支沉甸甸的金凤钗，对镜自簪。

    凤钗巨，几乎遮住了她花苞似的小小髪髻，对少女来说并不适宜。诸婢见公主今日脾气不顺，都昧心赞美。

    等待崔钢的间歇，阿五已觉得金钗坠得头皮痛，只得叹口气，拔下来，丢回奁盒。

    一个会行事的小婢跑到庭中，撷了一朵娇黄的芍药，与她簪鬓，却比凤钗增媚。

    阿五身材轮廓，皆承自先皇后，骨骼玲珑纤细，惟更健康，两颐多肉似蘋婆果，下巴尖尖。

    ＊

    往伊洛之原的道中，崔钢向阿五谈王宠趣事。

    我外叔祖晚年，有故吏贡献一美姬，美姬生子，即为太素。

    皇朝初，嵩山中虎出没伤人，遂有浪子集结，入山逋虎。太素闻之，买下有虎的山林，筑墙结篱为苑囿，养起了老虎。人以其养虎为患，贵畜生而轻人命，大不值之。

    太素少时，常与鸟兽语，动止异于常儿，人多以为痴，不肯与之论婚。我外叔祖独钟爱之，常扬言吾儿俊异，当择佳妇以配之。

    当他十八岁时，外叔祖辞世，庐墓未已，而嫡母又丧，他的婚事便一气耽搁了好几年。

    除服后，其兄王尚书亦曾为他访淑女，无奈通家旧好皆嫌他质钝，而又老大无成，恐委屈了女儿。他于是蹉跎至今，三十岁了，仍孑然一身。

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    王跃空偏怜幼子，私房钱都留与王宠，直气得老妻夭了寿。所以王宠虽未释褐，却极有钱，在伊洛之原有处极广袤清幽的别业。

    公主的牛车入柴门，沿着桐荫青石板路，行了一刻，方至堂前。

    侍婢先下车，抬头见一双燕子飞，其一足上挂玉牌，惊叫：公主，逆鸟在此！