否寻到锁着十姑奶奶镣铐的钥匙,到时好去救
她?"佛见笑面有难色,道:"这事恐怕妹妹办不成了。那钥匙也不知是太师府,
还是东海公军中的,或是羽林军的,要寻找起来,无异于大海捞针。"穆桂英叹
口气,见她说得在理,便也不再为难她,接着道:"还有这第三桩事,却是最重
要的。还要劳烦妹妹,今夜竭尽所能,将太师留在房中过夜。""啊?"佛见笑
大惊,问道,"这又是为何?莫非……莫非姊姊今夜便要行刺太师?"穆桂英道:
"若是今夜杀了太师,这地下数十万人,皆知是妹妹留宿,岂不是害了妹妹?再
说,即便太师死了,东海公和庞家四虎也会行篡夺大逆的。只是……只是妹妹擅
长狐媚之术,每每能勾得男人心动,不似姊姊,生来便如男儿一般。若是我也有
妹妹的一半之长,今晚姊姊必定亲自勾引太师。"佛见笑道:"姊姊要做什么?
"穆桂英道:"我要说动太师,离间他与黄文炳的利害关系。"佛见笑听了,
道:"姊姊尽管放心,今夜保管那太师乖乖地到妹妹的房里来!"穆桂英神色黯
然道:"我这房里,那些嫖客夜夜川流不息,不曾让我有半点歇息的工夫。若是
如此,姊姊必寻不到机会,与太师单独进言。不知妹妹可有相熟的大人,让他买
我半个时辰?"佛见笑道:"鸿胪寺的王大人倒是与妹妹相熟,今天我便央求他
出二十两黄金,买姊姊半个时辰的工夫。"穆桂英急忙从枕头下抽出几张皱巴巴
的银票,塞给佛见笑,道:"这是姊姊这几日从那些大人那里得来的赏钱。等下
妹妹若是见着那王大人,便将这些银票予他,让他用这些银票来买我的时辰。"
佛见笑推辞道:"姊姊,这倒不必。妹妹也有些积蓄的!"穆桂英道:"妹妹且
先拿着,这二十两黄金并非小数。此处少说也有四百两,剩余的,便权当是对王
大人的谢礼。"佛见笑推辞不过,只好将银票收了。
此时天色已暗了下来,勾栏坊里的丝竹之声与觥筹交错之声又不断传到后院
里来。佛见笑粗粗地装扮一下,道:"妹妹这便出门,接着招徕的名头,去引那
太师过来!"穆桂英已熟知了这勾栏坊里的生意。每当开张营生时,那些姑娘便
纷纷离了闺房,去往地上地下招徕客人,只求得哪位客人上眼,便可留宿过夜。
穆桂英又是不同,她刚进勾栏坊时,已露过了脸,那些客人只凭了她的名字,
便会前赴后继。老鸨又怕她随意走动,惹出许多麻烦来,便将她禁在房中,不容
外出。这佛见笑乃是老鸨身边的红人,不仅可以随意走动,还能管理一些勾栏坊
的日常事务。
佛见笑辞了穆桂英,出了后院,朝着厅堂走去。此时正是开张营生之时,那
些武士便也不阻拦,任由她去了。进到后厅之时,只见那里的繁华一如往昔,台
子上一排妖艳的舞女,随着丝竹之声翩翩起舞,飞舞的水袖时而如同大海的波浪
一般翻滚,时而又如小桥流水一般缓缓流淌。台子下,人头攒动,酒肉的喷香让
整个勾栏坊看起来如一道色香味俱全的佳肴。
佛见笑放眼望去,在人满为患的厅堂里寻找庞太师的身影。一眼之下,却望
见了独坐一角的王大人。佛见笑便款款移动莲步,到了王大人面前坐下,道:"
大人,今日看来好生寂寞!"王大人道:"见不着姑娘,自是寂寞!"佛见笑拿
了荷叶扇,掩住嘴,凑到王大人跟前,道:"不知大人可知,浑天侯穆桂英现已
在此坊中为妓?"王大人笑道:"门庭外偌大的画像挂在那里,想不知道都难!
"佛见笑道:"大人何不去光顾她的生意?"王大人道:"在我严重,想来
只有姑娘,哪里还有他人?"佛见笑嫣然一笑,道:"此话当真?"王大人道:
"千真万确。这几日,待太师登基成功,我便趁着他开心之时,求他还姑娘从良。
当时,便可迎娶姑娘过门了!"佛见笑道:"若果真如此,瑶娘要先谢过大人了。