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 白骨静坐着，正是佛家坐禅观想的姿势，除却曾被蛇女执起的左手外，另一只手指节微蜷，似是抓着一把看不见的佛珠。蛇女见了白骨，立时便瘫软下来，蛇群围拥着她，护在白骨身前。

    剑子不由担忧：“佛剑？”

    “无事。”

    佛剑摇摇头，示意剑子不必插手。他解下背上佛牒，反手掷在剑子身前。

    蛇女戒备地望着他，颊边浮出一片荧荧的青色蛇鳞。

    佛剑说：“可以。”

    “若你愿意解放珠中魂魄，我可以舍身。”

    “舍身？”

    蛇女先是一怔，而后仰头大笑起来。

    “舍身……舍身！哈哈……竟是舍身！”

    “原来诸般爱欲痴缠，在你们眼中，不过一句舍身？”

    “可是纵然说了舍身，他还是出尔反尔，他还是要走！”

    “我为他褪去蛇皮，斩断恶欲，日夜虔诚诵经，不敢或停。我苦苦修行，一心向善，只为有朝一日修得人形。”

    “然而，等我一路苦痛挣扎，终于走到他面前。”

    “要他爱我，竟只换来一句舍身！”

    “所以你便杀人？”剑子觉出其中的端倪，“你不是已改过向善了吗？”

    “我不过是要他付出代价。”

    “不爱我的代价。”

    她冷冷笑道。

    “我要让他后悔。”

    “我要让他知道，这些人都是因他而死。”

    “因为他不愿爱我！”

    蛇女攥紧了佛剑的手腕，尖利的指甲陷入光洁的皮肤，在佛剑手臂上洇出点点血痕。甲上带着恶业的蛇毒侵入肌骨，鲜血便显出凝固了的暗红色，汇成一线，滴落于地。佛剑任她攥着，不动如山。

    伤口边缘已然发紫，剑子心急如焚，他忍了又忍，还是脱口而出。

    “但他已经死了！”

    “……什么？”

    她面上一阵恍惚。

    就是这时。

    无需言语或暗示，佛剑反手制住蛇女双臂，趁她一霎分神夺去魂珠，随即并起两指发出一道凌厉剑气，将魂珠掷向剑子方向。剑子避开拦截蛇群，早在佛剑动作时便做好准备，拂尘轻卷卸去力道，将荧光闪烁的魂珠收在怀里。

    “还给我！”

    蛇女在佛剑掌心愤然嘶叫。

    剑子握着魂珠，自掌心注入一缕真气。魂珠似有所感，一时光华大盛。清圣的佛光照亮了蛇窟。

    剑子若有所思：“你虽爱他，却不了解他。”

    “佛法在他心中既然重于一切，纵是身死，他又怎会漠视你拘魂的恶行？”

    “你想用他人魂魄养护他的生灵，他却用自身修为保护这一百三十余人魂魄不散。”

    “到如今，已是油尽灯枯了。”

    他看着蛇女，犹豫要不要再说下去。

    “他真的死了。”

    “魂飞魄散，天外荒魂，永世不入轮回。”

    事实残酷，剑子怕她不信，又或者她自己知道，只是不愿接受。然而事与愿违，蛇女的指尖在佛剑的血肉里嵌得更深，身下终于显了庞大的原身。她从佛剑的腿开始缠缚，一寸一寸挤压修者的胸肺。

    她想，我不信。

    我不信他高尚，我不信他洁净，我不信他普渡众生的决心，我不信佛爱世人。

    他那时是怎么说的？

    那僧人微阖双目，淡淡说道。

    不必以他人性命相胁。

    我已爱你，如爱众生。

    即便我把这村庄的人都杀光杀尽，你也不肯爱我？

    那人便默然。

    若施主执意要造杀业，我愿舍身。

    他慢慢拨动着掌中的佛珠，神情安宁。

    他和他的佛。

    永远是，他和他的佛！

    好，真是好极了。

    她让蛇群吞噬了他，一滴血都不留。

    原来她的心，从未向善，始终贪婪如兽。

    “我不信啊，”蛇女颈边漫上更多青鳞，她用细长的瞳审视着佛剑，妖冶而笑，“我真的不信，我不信你们真能如外表般干净。”

    鲜红的长指扼住佛剑的咽喉，她在他耳边低语道。

    “大师，你……要杀生吗？”

    她以为佛剑跟那名僧人相同。

    佛牒锵然出鞘，清气大盛，阔长剑身没有丝毫犹豫，径直透过蛇女胸膛，将她钉入白骨下的土丘。

    “·……”

    佛门圣器烧灼着她的妖身，如烈火烹油。蛇女呕出一口鲜血，语带讥讽。

    “和尚竟也杀生么……”

    佛剑只淡漠说道：“既已做出，便不需解释。”

    “那这些呢，”她扬手，唤出更多蛇群，乌压压沉若黑海，从四面八方窥伺而来，“它们灵识未开，不过受我操纵，你还能如杀我一般心安理得吗？”

    “喂，