君主 第45节

脑袋。

    爱德华也微微笑了笑，“您为什么这么说呢？”

    庞森比先生咬了咬牙，让自己定神。“议会里的老爷们，和我们又有什么关系呢？那些上议院的老爷们因为他们的头衔而进入议会，而下议院的那些绅士纯粹是因为他们有钱。我们区的那位议员，威廉·布里特先生，从来没到这一带来过，而他却成了这里的议员，仅仅是因为这一带的土地都是属于他的！他在自己的那些烂泥地上搭起一些该死的破棚子，我们为了有片瓦遮身就得把我们大半的工资交到他的手里！现在听说他竟然还要让我们来赔偿他的损失！”

    人群发出排山倒海一般的嘘声。议会大厦里，那位被点名的布里特先生吓成了一滩烂泥，瘫软在自己的座位上。

    “议会不过是这些达官贵人们的俱乐部罢了！这些贵族和绅士们只知道敲骨吸髓，哪里会在乎我们的死活！”庞森比突然单膝跪地，“陛下！您是我们唯一的指望了。我是一个天主教徒，我从没干过什么伤天害理的事情。我曾经跟着护国公的军队去过苏格兰，为这个国家受了三次伤……我只希望能够得到公正的对待！”

    天主教徒们欢呼声如雷鸣，而新教徒们则略有些沉默，许多人的脸上露出不赞同的神色。

    “陛下是英国国教的领袖，怎么能为天主教徒张目……”有新教徒低声嘀咕道。

    “无论是天主教徒还是新教徒，都是陛下的子民！”有人立即反驳道，“难道不正是我们之间的分歧，给了那些野心家以可乘之机吗！”他的话引起了一阵赞同，并没有人觉得一个贫民窟的普通人有这样深刻的认识有些不同寻常。

    爱德华微微松了一口气，那埋伏在人群里的侍卫干的出乎意料的好。宗教的冲突只会导致自相残杀，最好还是把两拨人的怒火都引导到一个国王选定的地方去，例如说……议会。人民的力量如同朱庇特的雷霆，既然议会把它抛弃在地上，那么它自然而然也就归捡起它来的人所有了。

    “你是做什么的，庞森比先生？”国王又转向那个高大的年轻人。

    “我父亲原来是威尔特郡的农夫，直到有一天一个管家传来赫特福德伯爵的命令，让所有的佃户都打包滚蛋，因为他要用这些土地来养羊。”庞森比愤愤不平地说道，“我们没有办法，只能到伦敦城来碰运气，然而城市里满是我们这样的失地农民。还有那该死的《反流浪法》，一段时间内找不到工作就成了犯罪！我们只能去接受那些工资微薄的工作。”

    “我的父母进了一家纺织作坊，我的哥哥出海去碰运气了。而当时赫特福德伯爵，如今是护国公了，”他朝着地上吐了一口唾沫，“正要出征苏格兰，于是我就加入了军队。”

    “后来苏格兰的仗打完了，于是我们每个人拿了二十个银币，就被赶回了家。我母亲那时候已经病入膏肓了，纺织作坊一天要工作十四个小时，赚到的微薄薪水除去房租之外根本不剩下什么，还欠了一屁股债……那些钱都用来还债和治病了，但她还是没挺过去年冬天……”那壮汉的眼眶有些发红。

    “你家里还剩下什么人吗？”

    “我父亲昨天被塌下来的房梁砸到了脑袋……上帝保佑他。至于我的哥哥，他坐船去了新大陆，我也不知道他如今是死是活。”

    “庞森比先生，我对这一切感到很遗憾。”国王从台子上走了下来，走到依旧半跪在地上的庞森比面前，向他伸出了手。

    周围传来一阵惊讶的吸气声。

    大颗的泪珠从庞森比的眼里落下，他用自己袖子上干净的地方猛地擦了擦手，把自己的手搓的通红。他虔诚地捧起国王的手，如同那是什么稀世珍宝一样。他轻轻地吻了陛下的手，“哦，陛下……陛下……”那壮汉已经泣不成声。

    站在国王身后的罗伯特微微皱了皱眉头。

    “如果你愿意的话，我想要给你提供一份工作。”国王将他拉了起来，“罗伯特子爵正在为我编练一只禁卫军，既然你有在军队服务的经验，我想请问你是否愿意加入？”

    人群中传来一阵轻声的惊呼，许多人用羡慕的眼神看着这走大运的年轻人。

    庞森比浑身颤抖着，“是的陛下，是的……我的生命从今以后都归您所有了……”他眼睛里冒着狂热的火苗，看着国王的眼神如同看着降临人间的大天使一般。

    罗伯特脸上的表情更加僵硬了，他走上前来，不经意地挡在国王和庞森比之间。

    国王又看向那些用同样的期待和崇敬眼神看向自己的人群。

    “我们的国家是一个大家庭，而一个家庭里的成员要和睦相处，就必须要做出妥协。”国王诚恳地说道，“我无法保证每个人都满意，但我向你们保证，我会尽力让议会达成一份尽可能公正的妥协案……如果你们能够接受的话，就请让我们一起携手，把平静和安宁带回到这片土地上！”

    人群安静了片刻，突然爆发出山呼海啸般的欢呼声，“国王陛下万岁！”。

    议会的玻璃窗在欢呼声当中震颤，议员们一个个脸色苍白。国王驯服了