亨利ba尔

    我的工作相当轻松，主要是照顾克罗克兰先生和采购食材，主人极少踏出庄园以外，唯一的户外场所大概是后院了。我一再要求主人雇佣几个女仆，能让她免于劳累，但克罗克兰小姐生性羞涩，并不太喜欢陌生人的存在。我用尽了所有心机精力希望和她共度时光，她进餐前可爱的小动作搔动着年轻的心，小手轻轻的点着鼻梁“好吃么，亨利。”她直呼我的教名，亲昵优雅。我幻想我们并非主仆，她是我的娇小玲珑的妻子，而我是个体面的英国丈夫。我时常心猿意马，但肤色的不同和地位的悬殊如同天平一端的砝码，萌芽的爱情与之相比轻如鸿毛。

    晚餐时克罗克兰先生从来不讲话，名义上他是庄园的主人。尽管是叔侄，克罗克兰先生却没有他像天使一般的外甥女百分之一的美好。　他长相并不丑陋，相反，一表人才，亮蓝色的眼珠嵌在眼眶里，严厉的虚张声势，胡子刮得干干净净，像从某幅中世纪肖像画上劈下来的人物。他不怎么讲话。呼唤我时只轻轻的摇摇铃铛，做个手势，万不得已开口时从不看我，与下人交谈放佛是种极大的羞辱。　他比我想象的残疾的多，身体的虚弱助长了他脾气的暴躁，他像只困兽，灵魂被拘禁了轮椅上，只能通过咆哮消磨体力。

    巴尔先生心满意足的咽下一口酒，他似乎回到了年少时刻，意气风发，躺在温暖的克罗克兰大厦里。

    就这样，我在这里住了下来，管家的房间在一楼的拐角处，可她坚持让我住在二楼，房间更宽敞，且自带火炉，我想，唯一能和她的美貌媲美的也许就是她的善良。

   “寂静中我坐立难安，直到听到一阵滚轮声从身后传来，她推着轮椅上的残疾绅士由螺旋坡道上走下来。　我起身迎接，想接过轮椅，她却不易察觉的避开了我的手。

    直到那天结束，洗完澡躺在床上，我才想起没和克罗克兰先生正式见过。”

    上帝也许是不公平的，论容貌他虽然英俊，却因为皱紧的眉头显的阴郁凶狠，似乎正在经受不可明说的痛苦。他虽然家产万贯，但三十岁出头就成了废物，让人唏嘘。我怀着同情和对小姐的爱，尽心尽力的服侍他，偶有打骂我也毫无怨言。　先生和小姐白日里从不分开，大多情况下二人坐在书房两端，互不干扰的阅读。他和小姐唯一的共同点大约是二人都喜好安静，除此之外，从相貌到品行，再无相同之处。二人疏远的形同陌路。

    巴尔先生闭上了眼睛，似乎沉浸在少女美丽的回忆里，我也不禁有些心猿意马，二十几岁正是血气方刚的年龄，我大概猜出了这个故事的香艳情节。守着残疾叔叔的孤独贵族少女，英俊年轻的异域管家，干柴烈火。

    我是个印度混血，她却毫不介意，甚至欢迎我去参观她的印度宗教收藏。

    我为小姐感到深深的悲哀，以她的身份和容貌，绝不应该把大好年华浪费在照顾残疾吝啬的叔叔身上，我从心底厌恶克罗克兰先生，他不懂得感恩，滥用威严，用餐时小姐精心准备的丰盛菜肴他可能剩下大半，任凭小姐撒娇劝说都不愿再动一口。我敏感的察觉到用餐时气氛的僵硬与压力，很明显，傲慢，自私的克罗克兰先生仗着父亲的权利操控着小姐，压榨她的青春年华，用道德和亲情把她困在身边，并把这一切视作理所当然。

    “巴尔先生，”她楚楚可怜的说“您也看到了，这个庄园里除了我可怜的叔叔和我外，再也没有一个活物了，我们空守着财产日夜担惊受怕，工作不会辛苦的，您和我们同吃同住，周日，圣诞节，复活节都是属于您的时间。一周付一次薪水，25先令。　”

    三个月后，一九二三年一月十日，这日子我记得清楚，法国和比利时入侵鲁尔，德国开始消极抵抗。我在深夜难以入眠，播音员平板的声音描绘着一片陌生的土地上的种种，您可能不敢相信，但我从心底上厌恶战争，报纸上一句轻描淡写的陈述，都会让我坐立难安。

    克罗克兰女士相当大方，25先令在当时算是一笔小财了。尤其是听说克罗克兰女士单身时，我甚至妄想起和她亲近，哪怕不能结婚，日日夜夜看着她也是件幸福的事。

    “第二天等睁开眼睛已经十点了，灭顶之灾，我都做好了被辞退的准备，却发现克罗克兰女士在餐桌上为我摆上了一份午餐。我近乎跪下给她道歉，求她不要把我赶走，怀着某种近乎神圣的善意，她告诉我这并不是件不可饶恕的罪过，让我先用午餐再开始工作。听到这里，您大约可以想象，缺少父母疼爱的男孩第一次被赋予了犯错不被责罚的特权，哪怕这份礼物来自于一位年龄与他相差无几的少女，他也会不可避免的对她产生了依赖与崇拜。

    就这样，我一方面怨恨克罗克兰先生不为小姐寻找配偶，一方面为小姐的单身感到自私的庆幸，在这种罪恶的五味杂全中，我们三人保持着诡异的平衡，生活慢慢继续。

    正当我准备入睡时，楼上传来一阵吱吱呀呀的声音，听的人耳根发软，接着又是一声巨响。似乎有人倒在了地上。是小姐，一定是恶毒的叔叔夜里折磨妹妹，身体的残疾和内心的扭曲，一个瘫坐在轮椅上的男人不一定比手无缚鸡之力