第583章 北军西征

强盗。

    至于满桂带着李过，朱辅炬率领大部队缓慢行军。

    他们在嘉峪关外百余里的一个小湖泊补给了水源，在距离沙州二百里的地方接到了李自成攻陷沙州城的消息。

    对此没有人感到奇怪，毕竟沙州城只有一群部落驻守在这里，面对明军的击发枪，他们无法做出任何抵抗。

    又走了三日后，他们接到了李自成收复罕东卫，并将罕东卫改为敦煌县的消息。

    随后在二月初八，当满桂带领兵马抵达沙州的时候，被火炮轰塌的夯土城墙已经被修葺。

    与满桂他们所想的黄沙遍地不同，沙州城的植被还算丰富，祁连山上流下的河流汇入城池东北部的一个湖泊之中。

    湖泊的面积不算大，最少比起唐代典籍中描写的“瓜州大泽”小了不止十倍。

    如果说唐代的瓜州大泽是洞庭湖，那眼下的瓜州大泽便只是一个西湖。

    “这地方不错，不管想要种树还是耕地都十分方便。”

    满桂翻身下马，在湖边躬身洗了一把脸，洗去了不少风沙。

    李过以纯军事的角度看了看这地方，点头附和的同时也说道：

    “养军民十万不成问题。”

    “都督！”

    二人感叹着，史官们则是记载着沙州的风貌，而朱辅炬则是在调整各军在城外扎营。

    这时候，李自成策马出城引路，来到湖边，顺势翻身下马：

    “都督，刘宗敏那厮去清剿敦煌那边的马匪土寇了，沙州和敦煌没有田亩户册，都是当地土寇胡乱记载的。”

    “末将稍微看了一眼，敦煌差不多有万余土寇番人，城外有吐蕃人耕种的耕地三万余亩，还有不少草场。”

    “至于沙州这里有吐蕃、回回八千多人，老实得很，城外有吐蕃人种的两万多亩耕地。”

    “末将跑马一圈，能耕种的地方怕是不下五十万亩。”

    沙州即便在明末这种寒冷期，水源依旧不曾缺乏。

    由于人口稀少，当地的水资源没有被消耗多少，不过日后移民变多就说不定了。

    因此在朱辅炬到来后，他对满桂作揖道：

    “都督，按照殿下的《安西事宜》，卑职以为沙州维持百姓两万，兵马一哨便足够，再多恐怕会让湖泊消失。”

    朱辅炬的话让满桂点头，自朱辅炬入都督府以来，提出的许多事情都是朱由检写在书上的，并且都一一应验。

    由于他并不善于治理军镇，因此对于朱辅炬的话，他还是能听进去的。

    “沙州的事情伱安排，三日后我们启程征讨哈密。”

    “是！”

    满桂的话已经说出，所有人都作揖应下，朱辅炬则是翻阅地图，量了量后继续说道：

    “从沙州至哈密需要翻越一座大山，距离六百余里，大军行军需要十二日，骑兵五日即可抵达。”

    “眼下驻扎在吐鲁番和哈密的是阿卜伦，他麾下有骑兵万余，占据哈密到龟兹一带的广袤地区。”

    “以末将来看，只需击溃阿卜伦主力骑兵便能迫使他投降，毕竟眼下他已经无路可退。”

    朱辅炬的话让诸将点头，而满桂闻言也道：

    “我大明对哈密四立四失，眼下是第五次，断不可失去。”

    “虽然阿卜论有可能战后投降，但还是要以歼敌为主。”

    “李过，这次你作为先锋，率领宁夏营和酒泉营出兵。”

    “末将领命！”听到终于轮到自己出兵，李过激动作揖，随后对李自成咧嘴一笑。

    李自成略感无趣，只能抢先作揖道：

    “打阿卜论让李过这小子先，那疏勒、于阗等地，便交给我和刘闯子吧！”

    “可以。”见李自成他们抢功，满桂爽朗的笑了笑。

    只是可惜，不等他们多说什么，北方就有一队塘骑南下，朝着他们所在的湖泊赶来。

    这一刻，李过有种不好的预感，而这种预感也在片刻后成真。

    只见塘骑策马而来，随后熟练翻身下马作揖道：

    “回禀都督，西虏阿卜论请降！”

    “娘地！还没打就投降了！”听到这话的李过破口大骂，而四周人也闻声大笑了起来。

    满桂抬手示意他们别笑，然后安抚李过道：

    “若是他真降了，虎兔墩的王帐别失八里交给你打。”

    “虎兔墩这次不会还跑吧？”闻言的李过一脸难受。

    “这可说不准……”李自成用揶揄的口气调侃自家侄子，李过这个比他年纪还大的侄子见状也是朝脚边吐了一口唾沫。

    “这仗打着没意思！”

    “行了……”满桂笑着抚须，将目光放到了塘骑身上，询问道：

    “他有什么要求？”

    “回都督，阿卜论只想让都督按照旨意上的继续册封他便是。”

    塘骑开口回应，满桂也点了点头：“这不是难事，旨意是殿