第二章家ting

    问题又回到了“帝国军官养子”的身份上，隐隐他嗅到了这个身份代表的对他的危险性，但尼尔又无法拒绝再次融入“家庭”的诱惑力。

    爱丽丝歪头：“他没有给你他的姓氏？”

    下午茶时他们在偌大的草坪上铺上野餐布——这是一片需要花费大量精力维护的草坪，然而即便如此它依旧常年碧绿——爱丽丝妈妈向尼尔分享她的下午茶，十分幸福地注视尼尔干净地吃下她亲手制作的甜腻点心。尼尔的味觉告诉他这些点心掺杂了过多的甜蜜因而稍微反胃，但是看到无知无觉地吞下那份甜齁的点心的“妈妈”，尼尔默不作声地解决完自己的那份点心。

    可怕吗？

    晚餐结束后，他们会在窝在对对面的座椅里一起看书，爱丽丝妈妈偷偷往他的终端里传送了不少收藏的书籍目录，尼尔喜欢里面的帝国故事书，他的母亲爱莲娜经常在他的床头讲述这里的故事。

    罗塞尔中校认为自己很了解他的妻子爱丽丝，然而事实上并非如他所想，即使结果仍旧如他所预料的。

    在某一天早晨爱丽丝妈妈一病不起，安静地躺在修复舱里无人打扰地度过这一整天。

    逃避吗？

    尼尔坐在中转站单独设立的等候室，思绪兜兜转转最后好像站在路口的指向标前对前路不知前路的旅人。

    在罗塞尔中校对养子吝啬眼神、步伐不停地转回战区前线后，尼尔放松地东张西望，米卢上尉不确定罗塞尔中校对这个养子的态度是严厉还是轻视，所以他保守地选择沉默。

    “什么？”爱丽丝皱眉，从飘窗上跳下来，“你该称呼我为‘母亲’。”爱丽丝走到尼尔身前，俯身点了点尼尔的额头。

    米乔上尉不禁自嘲：自己像个送货，而“货物”完全没有这个自觉性。

    米卢上尉承认：他不喜欢这个罗塞尔家族的新成员，既没有贵族的傲慢，也没有普通孩子的可塑性。

    尼尔无法描述自己的心情，他的心仍停滞与摇摆在与杜埃利不辞而别的伤心中。

沙利耶中校和尼尔在帝国的中转空间站分别，罗塞尔中校需要奔赴白银河西线战区继续他的战争，而米乔上尉负责继续将尼尔交接给罗塞尔家族派遣而来的人。

    尼尔仰头看着坐在飘窗上的爱丽丝——虽然他下意识将这种出现在面前的古老的建筑结构的违和感排除在在意的列表中——他仿佛看见了背着阳光的母亲爱莲娜无声地向他微笑，回到现实爱丽丝面上挂着讥诮的笑容，他回答道：“我叫尼尔。”

    爱丽丝低头注视着神情认真的尼尔俄顷，莫名其妙地微笑了。

    爱丽丝笑出声，罗塞尔中校的妻子在其养子面前完全不打算摆架子：“那以后我就叫你尼尔了。”

    而在到达罗塞尔家族的第四天，刚结束礼仪课的尼尔在走廊里遇见了似乎等待着谁的爱丽丝，他们的正式介绍并非在第一天的问候，而是在一次“偶遇”。

    在帝国一环星带的罗塞尔家族领域里，尼尔看见了躺在茸茸绿意上罗塞尔中校的妻子爱丽丝，她苍白而消瘦，犹如徘徊在古老城堡里幽灵的墓碑。

    是这么称呼的对吧，来到罗塞尔家族的地盘尼尔就被规训学习帝国贵族的礼仪和基本常识。那些对于出生自帝国外星球的尼尔来说，真的很难以理解其背后的实际意义，他认为教授他的老师也并不知道，只是惯性地倾倒别人的规则，但是他学起来并不费劲。

    尼尔默默重复了一遍爱丽丝告诉他的称谓，仍有别扭地说：“母亲。”

    尼尔摇头，她毫不在意甚至冷漠的面孔触动了他。

    尼尔不知道她是否知道她的家庭新增加了一个成员，是否在意他的到来，或者她什么都不在乎——她表现得什么都不在乎，不在乎仆人的漠视，不在乎他的问候，甚至在午餐时他也没有在华贵的餐桌前看到罗塞尔家族的女主人。

    尼尔抬头问：“那我该称呼你罗塞尔夫人吗？”

    身旁是他一路观察鞋跟跺得清脆的米卢上尉，摆在他面前是没有人指引的以帝国军官养子身份生活的未来。

    米卢上尉向罗塞尔家族前来交接的人面露微笑，尽量表现地谦恭有礼，目送矮小的“货物”走上前往帝国一环星带的飞船——他自年幼便仰面憧憬向往但出生就拒绝他进入的“黑洞区域”——这个纯种人类血脉的孩子不识趣的沉默使米卢上尉无法撬开他的缝隙，窥见罗塞尔家族的丝毫光辉。

    尼尔在罗塞尔家族的领地里适应得很快，在罗塞尔中校没有在的情况下似乎一切都很和平：领地的仆人一大半都是智械，其余的人类仆人仿佛隐形般生活在这片领地里——尼尔没有见到他们几次，似乎这也是帝国贵族的规矩——爱丽丝妈妈对他很好，而且她似乎很高兴尼尔没有获得罗塞尔中校的赐姓。

    偶尔无忧无虑的孩子也能在身旁大人的一举一动间察觉到其状态的微妙变化。

    “我想见见我丈夫的儿子，我便来了。”面色苍白的女人微笑地堵住了尼尔的疑问，她领着尼尔来到会客室，“你叫什么名字？”