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    。步然也说不上来什么滋味，只觉得浑身都不畅快，轻袖一拂转身进了背后的廊道。

    “娘娘，”她听见有人唤她，声音低沉，不像是熟知的人。

    她回头，一个面生小宫女凑到了她跟前。唤她的那一瞬，广袖之下的一只手快速地递给她一个小纸卷，然后埋头离开。

    “今夜子时，圣坛。”

    落款是赤焕的私印。果然，赤部趁着天帝纳妃的机会，派了人来接应她。

    步然摩挲着手里的纸卷，却回头看了看大殿中独坐自饮的陌子归。她忽然发现自己好像从未这样仔细地看过他。

    微晃的灯火下，他有些背着亮，捧杯低头。瘦削的面颊，眼窝里略有些憔悴的阴影，薄薄的嘴唇，边上有棱。

    他沉默的时候，会习惯性地用手去抚一抚几案上的一两根木纹，带着一丝阴郁。

    她突然有些心悸，赶快撇开了视线。

    打更的清锣响过三次，子时已过，大小宫殿里的灯也都熄灭了大半。步然带着杜若，在黑夜的掩护下，行得匆忙。

    天族圣坛，离主殿很近，除了天族的祭祀和庆典之外，平日里没有人会去。如今这前殿欢庆的时刻，这里便如灯下黑影，更是无人注意。

    “吱呀——”一声轻响，她推开了圣坛的门。

    烛火昏暗的狭小房间内，一人起身望她。

    “公主？”那人似乎有些担忧，颤着声音唤了一句。

    “阿半？”黑暗中看不见人，但是听声音步然认出，来的人是赤焕身边的随伺，也算是与她自幼相识。

    黑影动了动，从暗处行出来，果然是阿半。

    他看清楚步然，松了一口气，赶紧从腰缚处寻出一枚小小的黄玉和一卷封印加持的密函，递给她道：“这是公子不言的信物和消息。”

    “赤焕给你的？”步然问。

    “不是，”阿半解释道：“杜若姑娘托人直接找的阿半，说公主不想通过赤长老，所以这件事只有阿半知道。”

    步然端摩了片刻那枚黄玉，是步言的信物不错。

    “你亲自见到他了？”她问。

    “没有，信物和密卷也是辗转人手才得到，为了确保安全，公子步言的行踪现在三界都无人知晓。”

    步然将密卷取出，微光下缓缓展开。

    “嗖——”

    一支暗箭从窗口射入，以极快地速度穿过步然手中的密函，“咚！”地一声，密函被钉在了圣坛的木柱上。

    几乎是同一时刻，门外的杜若慌乱地推门而入，一双如水的明目慌乱。

    她颤着声音，半晌才将一句话说完整：

    “有……有人过来了……好多人……”

    第二十二章 夜色

    门外已经响起了杂乱的脚步声。

    “这边！那个刺客就是进了圣坛！”

    “跟上！”

    殿外的脚步声越来越多，越来越近，听响动，来者甚众。手里照明之用的火把，已经冲破幽暗的夜，闯入殿中。

    原本还是昏暗的殿内，霎时火光通明。

    圣坛殿内四四方方并不大，除开用于祭祀的长桌和圣像之外，殿中无处可藏。唯有圣像之后一个小门，可以通向殿外。若是来人只在前门，从后面兴许还有机会逃跑。

    “跟我走！”步然眼见被围，随手取下木柱上的密函藏于袖中，带着阿半和杜若，转身来到圣坛背后。

    “砰！！！”

    一声震响，圣坛的门被直接破开了。火光扑涌而入，步然将阿半猛然一推，推入圣像之后，淡然转身看着来人。

    闯入之人见天后在场，皆是吃了一惊，一瞬间全都寂了下去。

    火把噼叭爆出火星的声中，响起一阵轻微的脚步。只见人群背后，悠缓地行出一人，他一双燃着幽幽冥光的眼，在簌然跳动的火光之下浮起一丝不够惊讶的惊讶。

    “这……臣下带人追捕刺客，不想惊扰了天后，实属无意……”

    说话的人是大宫的禁卫总管，平时与璇吾宫既无过节亦无来往，说话间，他只朝着步然身后的圣像逼近了几步。

    步然镇定自若，扶过杜若的手，将禁卫总管挡在了身前。

    “既是惊扰，那大人还不赶快退下。”

    “呵呵……”总管看着圣像侧方地上印出的一道浅影，低头笑起来，“事已至此，便更要好生搜查一番。若既惊扰了天后，又放过了刺客。要是刺客再伤着了娘娘，怕是君上怪罪下来……”

    他虽然语气客气，但逼向步然的脚步却没有停下。步然不得已退了两步，紧握的双手指节发白。

    “来人！”总管一喝，“圣坛一定要搜，里里外外，好好地搜。”

    “谁敢搜！”步然逼视他，厉声喝退了围上来的小仙，“天族圣坛乃祭祀庆典圣地，岂容你们乱搜？！”

    “是，”总管笑意更甚，“若是天族祭祀庆典之地，这子夜时分，天后为何独自一人在此？”