Chapter 1

镶嵌瓷砖。

    异国歌声？男子好奇的循声步下玄关后方往中庭花园的左方阶梯，越过大型屏风走入中庭花园，歌声也在此时停下。

    女子有些吓到睁大双眼跟男子四眼相对无言，一旁两位波斯女孩见主人来到，行礼后连忙回避。

    唐姗，这是大宅的主人，贝禄斯·伊嗣隑。老人向女子介绍。

    女子很快整理好情绪微微欠身，身上鹅黄色半臂窄袖袒领短衫和同色长裙及披帛，是当今最流行的衣着和颜色，说明她身份非富即贵。

    萨拉畒。女子微笑着以波斯语问好，便也退出花园。

    她会波斯文？贝禄斯随老人转进建筑另一头，进入墙上贴满色彩丰富磁砖的房间，四周墙下大理石长椅放满抱枕，中央有着流水小池，另有道门通往另一间房。

    她是我在此地旧识丝绸富商之女，从小就跟波斯人和各国人士往来。最近刚失去父母。我请她来散心并教女眷们本地语言和音乐。老人招呼小厮开始准备晚餐。

    原来如此。贝禄斯脱鞋后将手放入小池洗净边说。

    殿下还有何吩咐？老人在众人退去之时才以正式称呼眼前年轻男人。

    请她进来吧，来者是客。还有李素，我现在只是一般的商人。

    是，主人。李素深知眼前年轻男人的考量，恭敬退出门外。

    唐姗进入内室，刚刚惊鸿一瞥，她这才细看帝王般安座在大理石椅的西域商贾，手长脚长，大眼高鼻，肤色比起其它波斯人较浅，黑发卷曲膨松散落在肩头上，跟大唐男子时兴发型完全不同，混身透露出贵族气息。

    过来。贝禄斯拍拍身旁的位置，示意她就座。

    唐姗默默走到他身边，但是没有马上坐下，毕竟当今圣上朝中的李素大人都要称眼前男子主人，她一介平民孤女身份好似不适合与他同席。

    贝禄斯见状将还在迟疑的她拉着落座。

    吃吧。他将一大盘水果和食物推到她面前后，便自顾自用起晚餐。

    好。唐姗只是用波斯语简单回答，并没有开始用餐。

    妳怕我？贝禄斯忍不住放下手边圆型饼状面包。

    不是的，伊嗣隑殿下。唐姗摇头急着否认。

    叫我贝禄斯吧。妳怎么会知道我的身份？李素告诉妳的？

    猜的。

    猜的？怎么猜法？贝禄斯挑眉，眼前年轻女孩似乎真有世故到可以独自掌管布庄的能力。

    你跟波斯王同姓，看起来又不像平民。李素是波斯贵族还对你必恭必敬。

    我想请妳当我的翻译。贝禄斯笑着看她。

    过那座桥就到我家苏州布庄了。几天后唐姗身着男装骑着马往苏州前去，为了安全她外出商旅时在路上总着男装。

    嗯。贝禄斯自从见了皇帝受册封将军之后就变得很沉默，离开长安后一路上更是几乎不说话。

    通晓波斯语的李学士在苏州游历，请他过来如何。唐姗跟着他进宫见皇上当翻译，知道他是为了皇上不想出兵帮忙而抑郁。

    好。贝禄斯看着眼前的美景却一点都无心欣赏。

    闪电划过漆黑天空伴随轰轰雷声，送走李学士，走在穿堂准备回房的唐姗突然瑟缩了一下。

    怎么了。贝禄斯看着走在他前方的唐姗停下脚步。

    啊！下一个雷声吓得唐姗掩耳蹲在地上，大雨掩盖去她的惊声尖叫。

    别怕。贝禄斯拉起她往前走，他听李素说过唐姗的父母一年前在雷雨天赶路坠落深谷过世，而唐姗小时候就怕雷声，更因如此无法控制害怕。

    父母死后，没有其它手足的她为了外出商旅方便早遣走ㄚ环和大部份仆人，只留各地布庄经营需要人数，李素因为在中国经商购买丝绸要运回波斯时认识唐姗的父母。

    啊！又一声闷雷，唐姗躲入他怀中。

    贝禄斯索性将她抱起，迅速带她回房，赶紧关上房门。

    别走。身处黑暗室內里，唐姗身体和声音都在发抖，拉住正要放下她的手。

    妳会后悔。贝禄斯把她双手拨开。

    不会。唐姗拉住他的衣?，不让他直起身。

    听我的话。贝禄斯哄着她。

    你不喜欢我？唐姗失望得微微皱眉。

    唐姗，事情没有那么简单。贝禄斯还没说完，天空划下一道道闪电，没点烛火的房内光线跟着一闪一闪，唐姗肩上薄纱披肩长巾不知何时掉落，光滑背部肌肤熨烫着贝禄斯粗糙男性双手，细致肩膀和雪白胸口引诱着他眼光。贝禄斯双眼在微光中闪闪发亮看着唐姗。

    清晨苏州湖畔在阳光中泛起雾气，雨过天晴，屋檐滴下水珠落在绿茵草地，热水冲泡进碧螺春茶，香气随即在空气中漫延。

    小姐，李太白学士说要启程回京不能亲自前来，派人送来这卷轴给您。布庄掌柜打断正在查帐的唐姗。

    唐姗小心移开茶杯，打开画轴，发现是李学士代笔，贝禄斯向她告别的诗句。难怪昨夜他与李学士远离众人在一旁聊了