第一次约会，你究竟有没有意识到，自己正任人摆布

    周一亚当答应参与一场实验，周二他决心反悔。他用周三环球旅行，花整个周四在近地轨道上，到了星期五，他开始无聊。我干什么要留在这片啥也没有的鬼地方？他想，我当然应该回地球，去找点乐子，支使约书亚给我搞点乐子，我就是不配合，他能把我怎么样？

    他飞了回去，这次速度没那么快，被修好的门在他面前尽职地打开。约书亚还在伏案工作，听见大门打开时头也没抬，所以亚当才不会和他说话。他直接走进了游戏室，歪在最喜欢的沙发上打游戏。《乐园大冒险》的新版本很有趣，只是卡顿得让人扫兴，完全跟不上亚当的速度。又一次失败后他悻悻丢下头盔，一时提不起再来一盘的兴趣。

    门开了，约书亚站在门口，对他说“来吧”。亚当飘出去，跟在他身后，抱怨着游戏卡顿，咒骂没用的游戏制作人。约书亚用通情达理的语调告诉他，所有人都已经尽力，但制作引擎的某种必要矿石因谈判破裂而稀缺，记得那个晚宴吧？

    他们说话，说了不少，因为周一之后他们再没有交谈。亚当扔掉了通讯器，“弄丢了”，约书亚问的话他会这么说。说实话周四时他就有点后悔，近地轨道看久了相当乏味，而约书亚给的通讯器是少有的能在那里工作的东西，或许下次他应该关掉而非丢掉它。

    电梯，走廊，房间，他们一路深入地下。这里的空间每次来好像都会增加，约书亚给亚当打造了阳光充沛的地上游乐场，给他自己准备庞大巢穴。有时候亚当觉得他像一只患有囤物癖和被害妄想症的鼹鼠，鼹鼠约书亚，亚当哧哧笑起来。

    “准备好了吗？”

    约书亚在前方站定，机械门在身后关上，亚当环顾这个空旷的大房间，轻松的心情戛然而止。哦，他想起来要做什么了。

    “不会有其他工作人员，只有我。”约书亚顿了顿，“也可以推迟几天，如果你怕……”

    “我不怕！”亚当恼火地说。

    新神才不会害怕，更不会临阵脱逃，还是在他的普通人手下面前。何况，如果想要对他不利，对方应该一直隐瞒，而不是这样说出来等他回应。房间空旷得一目了然，摆设很少，没有亚当以为会有的实验器材。约书亚手上拿着啥，一个环？

    “如果你做什么不该做的，”亚当威胁道，“之后一定杀了你。”

    “我可以发誓，将要发生的每一件事都是必要的。”约书亚说。

    他半跪下来，把那个环扣在亚当脚踝上。尺寸非常完美，不紧绷也不会滑动，合适得像第二层皮肤。约书亚又问了一次：“准备好了吗？”

    “到底要准备什么？”亚当不耐烦地说，“就直接开始早点完事……”

    他掉了下来。

    支撑他飞行的力量骤然消失，亚当从半空中跌落，唯一阻止他摔到地上的东西是另一个人的胳膊。他愣了几秒钟，一把推开对方，试着再次飞起来。他的双脚贴着地面，纹丝未动。

    “飞行能力丧失。”约书亚说，“接下来是体能测试，攻击我。”

    亚当瞪着他，他站在几步开外，西装革履，面色如常，好像没有用一个把戏让新神跌落在地，好像看不出脚踏实地的亚当心情有多糟糕。上一次亚当对他这么生气，约书亚整整两周没能恢复工作。

    “你找死。”亚当嘶声道。

    约书亚的回答是把外套脱掉，挂在椅背上，慢条斯理地卷起袖子。一阵机械声响起，外骨骼装甲不知从哪里冒出来，贴着身躯咬合，覆盖了他的双臂。

    他用那种明知道会激怒亚当的、对孩子或傻瓜说话的口吻一字一顿道：“攻击我。”

    亚当对着他的脸挥拳。

    他轻轻松松闪了过去，看起来装甲的覆盖范围不止手臂。亚当再次出拳，一次又一次，渴望看见脑浆迸裂却只击中空气。“速度略超出成年男性平均值，”约书亚说，“接下来是力量。”

    砰！拳头砸中掌心，撞到手甲上。约书亚报了个数字，亚当没听清，他的手很痛。

    普通人会说“像打中一堵墙”，但在亚当拳下，墙会像酥饼一样碎。钢铁应当弯曲，骨骼应当破碎，而他的指关节不应该……某种情绪猛地抽中了他，他像被鞭打的陀螺般疯狂地出拳，即使银白色的手甲开始染上鲜血。

    “出拳的姿势不对。”约书亚说，见鬼的一动不动。

    “闭嘴！”

    “你应该学一些搏击技巧。”

    “那玩意没屁用！”

    “我们在谈论你失去压倒性力量的特殊情况，你需要学会如何应对它。”

    不，他不需要学。普通人的技巧不值得一提，一只会跆拳道的蚂蚁能对狮子造成什么损害？他只需要恢复，恢复到随便一巴掌能拍断山峦的状态。焦虑和暴怒让他听不见对方在说什么，直到约书亚说出他的所思所想。

    “普通人的力量微不足道，你是这么想的吗？”约书亚说，“那么，你可以体验一下，普通人能对被削弱的你做出什么。”

    他一拳砸在了亚当肚子上。