Ch 12

    「國宴當天的禮儀和流程妳都記住了？」指導安瑜婕宮廷禮儀的前貴族夫人問著眼前心思不知道飄到哪去的女人。

    「喔，是。」

    「安瑜婕，妳這幾天怎麼心不在焉。這不像妳。」

    見安瑜婕不回答，她不客氣猜測：「和理查有關？」

    「說來話長。」

    「妳願意的話可以告訴我，阿西法來找我的時候，說過家裡沒有女眷可以教妳，我猜妳進入社交界不久，也還來不及有知心好友。有些事也不方便和一般人傾訴，傳出去不好聽。」

    「您可以跟我說說理查小時候的事嗎？」

    「他沒跟妳說？」

    「他不告訴我任何關於他的事。」

    「男人都是這樣。特別是受過創傷。」

    「創傷？」

    「我知道，他看起來很強壯是吧。好像與受傷八竿子打不著。」

    「所以是內心的傷。」

    「女王其實對外面的事很清楚，我剛巧從少女時代就認識皇室傳記作者，不光幫王室寫書也類似古代會對女王報告外面八卦的職位。」

    「理查小時候的事女王也知道？」

    「當然。」

    「這位作家告訴我，理查的父母感情果真如外傳並不好，女王多次要他們協調，但是詭異的是，他們是在一起親密出遊美國時意外過世。」

    「意外？」

    「交通事故。理查小時候就常被留在家裡，祖父嚴厲，父母又只顧自己的享受。」

    「所以理查缺乏母愛。」

    「前任公爵愛他，但是祖父和父親畢竟不同。」

    「老公爵把希望寄託在他身上，因為兒子不行。」

    「沒錯。理查小時候我遇見他時，總是一副小大人的樣子。我都不記得他笑過。」

    「他的父母有什麼秘密嗎？」

    「各自有外遇，是很公開的，理查當時年紀還小，或許不知道。」

    「嗯。」其實安瑜婕認為理查知道的，不然的話他不會把老婆看得緊緊的，但她不想說出來。

    「只要妳對他好，我相信他會感覺得到的。」

    「我懷疑他永遠不會改變對女人的看法。」

    「路遙知馬力，日久見人心。」

    「是嗎。」安瑜婕幾乎要嘆氣，理查和她之間並不是單純夫妻關係。

    「你老婆在社交界掀起一陣風潮。我還以為她會被排斥。」理查集團的律師馬修遠遠看著安瑜婕下車。

    「只是恰巧遇上亞洲熱罷了。商家希望有亞洲臉孔免費幫忙打廣告，貴族名人則希望在新加入上流社會的新面孔旁邊藉機上媒體。」

    「快下車。你不會想讓她獨自面對那些人。」

    「你敢把老闆趕下車。」理查掏出胸前口袋的物品，一包黃色信封。

    「尊夫人恐怕想將你推下山崖。」

    「去查我岳父的助理。」

    「你懷疑那個紅髮年輕人？但是已經調查過，你不是將他排除在嫌犯以外？」

    「筆記本裡有奇怪的地方，上面有不同筆跡，但是根據我與安瑜婕父親相處的經驗，那本筆記本他從來就不讓助理接觸。」

    「筆記本呢？我需要調查筆跡。」

    「在安全的地方，影印本在這，請慎重保管。」

    「你還信不過我嗎。」

    理查白了馬修一眼：「快去想辦法取得助理的筆跡。」

    「沒問題。」

    「閣下在裡面等。」司機在安瑜婕下車前提醒，大部分受邀的社交宴會都會派專業司機接送，不過理查偏好自己的司機，除非私人司機無法分身，就會請公關公司派熟識的司機接送安瑜婕。

    「嗯。」

    「這邊走。」

    接待人員領著她往會場前進。

    安瑜婕要自己別像小女生般興奮，不過她畢竟是第一次有機會以正式身份參加皇室的聚會，而不是以工作人員身份。

    「公爵夫人。」一個低沈的聲音在安瑜婕耳邊響起。

    「公爵。」安瑜婕拉開裙子和腳步低下身體以正式的鞠躬禮迎接理查。她知道在外面她必須做好公爵夫人，既然她的身份即將大曝光。

    旁邊的人羨慕的看著。安瑜婕儼然英國是最新的女性麻雀變鳳凰代表，加上她的亞洲血統，在歐洲國家皇室和貴族裡可說是少之又少。

    「妳今天很美。」理查拉起她的手引導她站起來，然後讓她手指搭在他彎起的手臂裡。

    安瑜婕身著一套絲質外罩紗質布料的藍綠色長禮服。

    「謝謝。」

    「首先是沒有座位的餐前酒會。」理查在她耳邊提醒。

    安瑜婕點點頭。身為貴族夫人的禮儀老師幫她惡補過英國皇家宴會流程和要注意的禮節，她希望自己不會出糗，壞事總是傳千里。

    服務生端著裝滿飲料的托盤穿