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    奶奶的声音突然拔高，握着金块的胳膊开始颤抖。

    “就是‘那位’先生呀。三十八年，去台湾的‘那位’。”

    水香婆婆低下头，两只手搓弄这被子的一角，露出了羡慕的表情，“先生对小姐真是好。过去先生追小姐的时候，就天天让水香我送一束花到小姐卖钢笔的柜台。周一是玫瑰，周二是百合，周三是马蹄莲，周四是晚香玉……总归是不重样的……”

    宁小北看着奶奶的身子深深地蜷缩起来，一声闷哼从喉管里传出。

    “那一年，我记得很清楚，那天是夏至。先生特意到我的花店来，说他要走了……”

    “我问他：先生，侬去哪里？还回来么？”

    “先生说：我要去台湾了。”

    “我问他：台湾是什么地方？”

    “先生说：是个小岛。”

    “我说：小岛？是不是崇明岛那样的？”

    “先生说：大概是吧。”

    “我又说：崇明岛很近的，坐船半天就到了。先生去了小岛，想要回上海，坐火轮船就可以了。水香有时候也去十六铺码头卖花，说不定先生回来，我第一个就看到了。”

    “先生说：可能买不到票。”

    “我笑了，先生又不缺钱，哪里会买不到票。”

    “水香……别说了。侬不要再讲了。”

    奶奶握着水香婆婆的手，摇动满头的白发。

    水香婆婆似乎没有看到，依然自顾自地说了下去。

    “先生问：夏天到了，简小姐夏天最喜欢什么花？”

    “我说：小姐夏天是要在胸口佩一朵栀子或者白兰的。时迈百货到了夏天，女售货员都穿蓝色的旗袍，配上一朵栀子，真是清爽好看，一香就是一整天。”

    “水香……快别说了……”

    大颗大颗的泪水落在被子的边缘，洇出一团团透明的水渍来。

    “先生就掏从公文包里掏出这条‘小黄鱼’。喏，就是这条。”

    水香指着金块，吃吃地笑了，表情带着些许狡黠，又有些惭愧。

    “先生说：以后每天就不要送花束去钢笔柜台了。今年夏天里，你每天就送一朵栀子，或者白兰花给简小姐吧。这个是买花的钱。”

    “小姐，我吓死了呀。栀子花呀，哪里值得上一根金条？别说送一个夏天了，就算一百个夏天都不值的。我刚要把金条还给先生，一部黑色的大汽车突然停在花店门口。上面下来两个穿着黑衣服的人，就把先生带走了……不，是拖走了……”

    水香婆婆说着说着，突然用苏州话唱了起来。

    “栀子花、白兰花，五分洋钿买一朵。栀子花、白兰花，……”

    “小北，我们走……”

    奶奶把金块往水香婆婆的被子上一扔，拄着拐杖就要起身。

    “小姐，侬不要生气，侬不要生水香的气。”

    水香婆婆见状，也不知道那瘦弱的身体从何处得来一股力量，老太太伸出只剩下薄薄皮肉的胳膊，紧紧地攥住老太衣襟的下摆。

    “我知道，我收了先生的钱，我就不应该再收小姐的买花钱了。但是这么多年来，我每次去送花，小姐都会把花钱放在牛奶箱子上，放在窗台上……我知道我不对，我贪心，我居然都收下来了。但是小姐，我也要吃饭的呀，我，我该死……”

    眼泪不断地从水香婆婆的面颊上滑落，她拿起金块，硬是塞进了奶奶的手中。

    “小姐，侬原谅我吧。我把‘小黄鱼’还给你。你看，赤金的‘小黄鱼’，十两一根，我动也没有动过。□□的时候没动过，阿囡爸爸死的时候我没有动过，阿囡出国的时候我也没有动过。我就等着小姐来，我把这个还给你。还给你！”

    在厨房里找瓷杯的小女儿听到争执声匆匆跑进房内，见状急忙把水香婆婆和宁老太拉开。

    “宁太太，不好意思。我姆妈自从秋天生了病之后，脑子就糊涂了。也不大认人了，有时候连我都认不出来。她说着什么，侬不要放在心上，都是些胡言乱语。”

    她一脸歉意说着，把水香婆婆重新按回到了床上，仔细地掖好被角。

    “姆妈，侬躺回去，不要着凉了。”

    宁小北扶着宁老太，感觉自己若是稍稍松手，奶奶可能就要一路滑到地上去了。

    躺回床上，水香婆婆的视线又回到了那盏白瓷瓶上，她的嘴巴开开闭闭，宁小北以为她要说什么。竖起耳朵听了半天，老太却又开始哎哎叫痛了。

    “走吧。”

    宁小北把沾满眼泪的手帕塞进衣襟里，拍了拍宁小北的手。

    就在两人快要离开房间的时候，床上的水香婆婆突然又大叫了起来。

    “不要等了！”

    “小姐，先生说让侬不要等他了！”

    宁老太巍巍颤颤地回过头，床上的水香婆婆侧过脸，看着站在门口，满头华发的宁老太，摇了摇头。

    “先生说：建德里，我是回不去了。