第137章 磨刀

入伍，跟北地人玉石俱焚的时候，我冷静下来了。我想，我们不能这样，然后，然后我去做了一件事。”

    “什么事？”

    索尼娅深吸一口气：

    “在阿拉卡的一换一疯狗打法，让他和他的部下死光之前，我绕开主战场，深入敌后，突兀埃克斯特人占领的北境……”

    “夺回了寒堡。”

    她说这句话的口吻同样轻描淡写，仿佛无关紧要。

    血色之年，夺回寒堡……

    但泰尔斯连通起记忆，想通之后顿时色变：

    “什么？”

    “怎么，不相信？”索尼娅挑起眉毛。

    泰尔斯使劲眨了眨眼睛，努力回忆自己的历史知识：

    “不是……等等，据我所知，两百年前，‘征北者’艾丽嘉可是调动全国之兵，布下了三面口袋，其间计策无数拼杀不止，还多亏了运气，这才夺下北境最大最丰饶的寒堡，把埃克斯特人逼退到北方平原和黑沙山……”

    他难以置信地盯着要塞之花：

    “可是血色之年，你孤军北上，无援无应，又要面对十万大军的威胁，是怎么做到的？为什么我压根没听过这事儿？”

    但索尼娅只是神秘地笑了笑。

    “据梭铎老头说，努恩王愿意谈判的前提条件之一，就是不公开寒堡丢失的真相——堂堂十万北地健儿，勇不可当所向无敌，却被一个娘们儿捅了菊花。”

    泰尔斯想起努恩王的音容笑貌，顿时面色古怪。

    “你在怀疑？”索尼娅对他的态度很不满，“喂，你觉得，瓦尔·亚伦德那个眼高于顶的家伙，为什么在这十几年里对我毕恭毕敬，补给供应从不缺斤短两了？而他女儿，米兰达为什么心甘情愿到我手下服役？因为我才是那个把老迪伦公爵的头颅从寒堡城门上解下来，交还给亚伦德家族的人！”

    “而反过来，你爸爸又为什么让我去守要塞，而非名头更大，更能吓住北地人的阿拉卡·穆？”

    索尼娅叼着烟抱起手臂：

    “难不成是因为我长得好看？”

    泰尔斯思索着，点点头：“你确实很好看。”

    那个瞬间，索尼娅表情一僵，烟卷从嘴里掉到了地上。

    泰尔斯反应过来，连忙解释道：

    “我是说，那个，你战斗的时候，就很好看——你烟掉了。”

    索尼娅似乎很不习惯这样的回答，俯身拾烟的同时，惊讶，怀疑，窃喜，自省，否认，她的表情不断变幻表情，持续了好几秒。

    “切，好看，你是说包括这些？”

    她轻哼着直起身子，撩起衣服，露出肋骨上的皮肤，再扒开领口，露出肩膀和锁骨：

    “还有这些？”

    泰尔斯倏然一惊。

    那是……伤疤。

    天啊。

    只见索尼娅的衣服之下，从侧腹到后背，从肩头到脖颈，到处坑坑洼洼，满是交错纵横的刀疤、箭疤与烧疤，包括晒痕，新旧肌肤纠缠一块，深浅不一。

    这就是，从农户之女蜕变成要塞之花的代价？

    泰尔斯愣愣地看着对方身上的伤疤，过了好一会儿他才意识到什么，不好意思地别过脸去：

    “是的，包括它们，你也很好看——在别的标准上。”

    要塞之花皱起眉头，她扎起衣服，重新打量起泰尔斯：

    “奇怪，你好像不是在客气地打圆场，比如‘你长得很英气’或者‘很有特点’这样的婉转话。”

    她挠了挠头。

    “自打我父母过世，就没人夸过我漂亮了，而嬷嬷甚至还劝我‘别在意外貌’——该死，被人夸漂亮的感觉真奇怪，这就是威廉姆斯在西荒的日常生活吗？”

    泰尔斯表情一黑。

    不，他敢保证，在西荒，没人敢夸传说之翼漂亮。

    至少不敢当面夸。

    泰尔斯咳嗽一声：“你，那个，其实，说句谢谢就行了。”

    但他想起了什么。

    “难怪。”

    泰尔斯叹了口气：

    “难怪血色之年里，努恩王那个固执老头会愿意坐下来跟星辰谈判，不是因为基尔伯特舌灿莲花，也不是因为王国之怒恐怖慑人，更不是因为我父亲的少年兵。”

    “而是因为你，”泰尔斯凝望着对方，“因为寒堡，努恩王才下了最后的决断，最终带来了《要塞和约》。”

    “星辰王国的无数人，都欠了你莫大的恩情。”

    但索尼娅只是轻轻一笑，扬手一挥：“约翰说过，名声就像东陆的大便——咳咳，好吧，嗯，偶尔被人夸夸还是挺爽的。”

    她挠着下巴，享受最后的几口烟。

    看着对方这副样子，泰尔斯不禁心生感慨。

    相比之下，他七年前出使埃克斯特，阻止战火……似乎也不算什么了。

    “我有个问题，”泰尔斯皱起眉头，“同为在血色之年里加官进爵，为王室统