武定元年(1626年)五月初三日,在王恭厂大爆炸发生的三天前,正午时分,广安门附近弥漫着鼠疫爆发的死亡气息,在狼藉不堪的瓮城城内,武定皇帝与两位皇后及太子公主等人告别。
很多年后,已是弥留之际的高皇后金虞姬,在回忆起自己那日告别太祖皇帝时,给她留下印象最深的还是夫君对她的敦敦叮嘱:
“堪儿这孩子命苦的很,他自幼丧母,这半年多来,朕也没空陪这孩子,张嫣临死时,将他托付给朕,求朕保护好他,当时天下形势危急,人心不定,朕只好册立刘堪为太子·····此行艰险,你们要将他当成嫡长子,替朕和大齐保护好他,将他抚养成人。”
众人垂泪。
金虞姬听闻此言,未免升起妒忌之心,心想夫君在危急时刻却先想到张嫣,竟不顾两人曾经生离死别永不言弃。直到很多年后,金虞姬才明白夫君的良苦用心——刘堪不止是张嫣的儿子,他更是大齐的太子,只要太子存在,大齐以及大齐庇佑下的臣民包括金虞姬自己,才能好好活着。
“快走吧,快走吧,康监军马上就来接应你们了,朕应该会比你们先到张家湾,到时我们一起乘船出海,返回辽东,和你一起泛舟江海。”
金虞姬听到这句泛舟江海,眼中泪水突然就忍不住的流了出来。
刘招孙解下腰间佩戴的那把杀人无数的雁翎刀,将宝刀递给他的女人。
“这把刀乃是沈炼生前赠予,沈炼用它杀了不少恶人,带在身上,可以辟邪。”
夫君当着众人的面,用力搂住金虞姬,眼眶早已微红,却是强忍住泪水,朝鲜丫头最后听到夫君轻轻对自己说:
“《云海义妖传》还在写吗?我好久没看了,等这次回了开原,要一边追你的小说,一边看你跳杖鼓舞。”
《云海义妖传》的结局,青蛇冲破法海阻拦,化作一条青鳞巨蟒在风波亭吞掉秦桧夫妻,终于救出岳武穆。因为触犯天条,妖女被天帝封印至西湖牢底·····本书是由东阁大学士钱谦益修改定稿的,金虞姬对这样的结局不太满意,正在创作续集。
刘招孙与金虞姬相拥之后,又伸手拉起杨青儿,对杨皇后叮嘱了几句,杨青儿认真听夫君说完,仔细打量四周,眼神不停转动,不知在想着什么。
然后是与其余人道别,乔一琦、谢阳、茅元仪早已分散潜行出城——李献忠计划引诱开原军出城野战,所以并没有将京城围死。
“林大个子,”
武定皇帝抬头望向站在远处沉默不语的林宇,召唤巨人上前。
医官吴又可在自杀前,对大齐王朝做出的最大贡献,便是穷尽自己平生所学,硬生生把半只脚已经踏入鬼门关的林大个子给拉了回来,虽然现在这头钢铁巨兽还没有完全痊愈,不过凭借他顽强的生命力,彻底恢复只是个时间问题。
林宇一瘸一拐走到武定皇帝面前,对着比自己矮出一头的刘招孙便要行礼。
“不必行礼了。”
皇帝攥紧拳头在林宇胸甲上轻轻锤了两下,金属被撞击发出怦然之声。穿越者脸上终于露出一丝微笑。
“好啊,好!林宇啊,你一直是朕麾下一员福将!好几次都能死里逃生,化险为夷!这次大家都要借一借你的好运气啊!”
沉默寡言大个子意识到这次告别可能会是永别,他放下长刀,郑重其事向皇帝行了个军礼,再抬头时,眼泪已经夺眶而出:
“陛下勿忧!末将拼死也要护送他们前往天津!”
刘招孙颇为感动,连忙上前扶起林宇。
如今沈炼已死,章东还要守城,吴霄远在陕西,刘兴祚困守辽东,穿越者一手缔造的中军卫队,死的死,散的散,真正能有的就只剩下林宇和裴大虎了。
林宇擦干泪水,退到众人身后,又像石雕一样一动不动。
皇帝将目光投向旁边站着的裴大虎,家丁头子眼圈微红,眼泪也要流出来了。
刘招孙握住裴大虎一双大手,情绪激动道:
“老裴,别担心了,保护好太子,你们走了,朕身边还有章东,有几千战兵,有骑兵有马,朕会很快突围的,你路上遇伤康应乾,记得带他一起回辽东,告诉他,他家人在辽东都还好,除了他那个被杀的老婆····义父玉佩还在老康身上,别弄丢了·····”
裴大虎听完叮嘱,一一点头,最后,这个铁汉一般的家丁头子声音哽咽道:
“十三爷,保重,咱们张家港见!”
“张家港见。”
刘招孙重复了一句,心中无限悲凉。
接着与杨通、刘月儿、藤原兄妹等人一一道别,刘招孙盯着杨通左手那只锋利的铁钩,犹豫片刻,还是向这位部下坦白:
“杨主官。有件事朕一直瞒着你,实在过意不去,其实啊,真武大帝是有两只手,朕小时候在武当山游玩,见过他老人家的真身,身形魁梧,面目和善,长得却是和你挺像······”
杨通用右手抱