“我们需要更多的煤炭,火炉得烧得更旺盛一点,才能煮开那一大桶热水。”
说完,他就酒馆吧台后方,动了隐藏在一块沉重垫脚石下面的巨大控制杆,活塞开始剧烈地起伏,齿轮缓慢开始转动。
有不少蒸汽从埋藏在墙体的管道中泄漏, 这些管道因为常年不使用而遭受了不同程度的损坏,并且几十年来都没有经过修补。
片刻之后,神奇的事情发生了。
“兽人与斧头”酒馆的地板和天花板缓缓打开:屋顶和地面就从中间分离并继续向外扩大,内嵌在建筑墙壁内部的钢架结构让其向两侧缓缓打开,仿佛巨大的蝴蝶即将破茧而出。
汉斯发誓,在有生之年, 永远不会忘记这一次目睹从地板下升起飞艇的情景。
“我的天!”他惊叹道:“我们的‘庇护所’下面,居然还有那么大的一个空间!”
这是他所见过的最令人印象深刻的东西。
挥动砍柴用的斧头, 乌尔格林麻利地剁开了几根因为房屋打开而露出来的牵引缆索,一个飞艇如同巨大的气球,开始从地下升向天空。
起初,汉斯只看到了一个头部圆环,接着则是圆滚滚的中段,最后则是一个巨大的鳍状尾巴。这景象,就如同在大海里看着一头鲸鱼冲出水面一般。
而且,这飞艇的个头足以堪比体型最为庞大的鲸鱼,它的机身黑而透亮,闪闪发光。
仿佛看着一座崭新的火山岛,在茫茫大海中缓缓诞生。这艘飞艇硬式气囊的直径足足有整个“兽人与斧头”酒馆大厅对角线那么长。
随着这艘宏伟的人造飞行器继续上升,汉斯发现,当机身最宽的地方露出机库后,船身又向内弯曲,成了一个平滑的弧形圆柱。飞艇尾部有四个巨大的鳍片尾翼,如同弩箭的箭羽。
在它的腹部下面,悬挂着一个较小的圆柱形结构, 由铆接金属制造而成。
在这个较小的建筑上, 有舷窗, 从舷窗里伸出的炮管、转盘和其他机械装置。仅仅是看,汉斯就能猜测到它们的用途。
当飞艇完全升空,仅剩的一根牵引缆绳将其拉正放平,艇舱的门距离地面大约有十几码高。
“这怎么上去?”
汉斯仰头看着这个凭空从地底冒出的巨大机械造物,在脖颈酸痛之前,他不由得疑问道。
“我的储藏室里谭森浮空碟。”乌尔格林回答。
“什么碟子?”
“一种被施加了法术,可以缓慢上下移动的碟形载具,”代替不屑文盲讲解的老乌尔格林,达耶特佣兵团的团长贾拉索给了汉斯一个答案。而且,他还很贴心地为其演示了一番。
黑暗精灵贵族使用浮空术就像是一种类法术能力,而出身魔索布莱城的贾拉索显然也不会例外,他径直飞上了天,随手就打开了没有从内部闩死的飞艇舱室大门。
“精灵的鬼把戏真多。”乌尔格林嘟囔了一句。
就在酒馆老板发牢骚的时候,贾拉索就从舱室内扔出了一条软质悬梯,达耶特佣兵团的卓尔雇佣兵飞快地顺着悬梯攀爬上去,乌尔格林紧随其后,他也没有去自己的储藏室翻找谭森浮碟。
“小子,上来!”乌尔格林对似乎还在留恋地面的汉斯喊了一声,后者还在迟疑。
“别磨蹭了!”碎踵者知道那家伙在想什么,“我捎带你一程,找你那个呆头呆脑的兄弟。”
犹如一道幽影,贾拉索出现在了乌尔格林身后,“深井密探,我好像并没有——”
“你会驾驶飞艇么?”酒馆老板头也不回,只是冲正准备攀爬悬梯的汉斯打了个意味着“麻利点”含义的手势,“经纬盘、舵轮、推杆、小型魔动蒸汽机操作指南……哪个你熟悉?”
“看来别无选择了?”贾拉索嘟囔了一句。
这个上午,汉斯绝对不是唯一吃了没有文化亏的男人。贾拉索发誓,自己以后一定要报名参加永序之鳞商会开设的载具驾驶课训练班,好歹给自己考几张证书出来。
大约十分钟之后,乌尔格林的大嗓门便在飞艇的舱室内响起:“燃料就绪、机械运转正常、气囊检测完毕,这说明我们已经可以出发了。”于是,他拉动身边的一处小拉杆,汽笛顿时响彻整个街区。卓尔们快速握住舱室墙壁上的扶手,各就各位,而贾拉索则挥剑砍断了最后一根缆索。
“做好准备!”
乌尔格林喊着,又拉动了一处拉杆,顿时从飞艇下面传来了数架发动机启动的声音,它们的咆哮声震耳欲聋。慢慢地,汉斯开始感觉到动静了,一阵阵气流从舷窗吹进来,拂过他的脸。
飞艇开始上升并且迅速前移动,他们脚下的地面渐行渐远,真正意义上大敞四开的“兽人与斧头”酒馆也被甩在了后面。
不过,伴随着向目的地快速移动,飞艇突然剧烈摇晃起来。汉斯一个没扶稳就撞到金属舱壁上时,顿时头晕眼花,他尝试着再次站稳脚步。但当他看到眼前的景象时,他宁愿自己的头再被金属板撞一下晕