第七十二章：广州行商

    梁耀心满意足地视察了他的新船以及环球航运公司的新雇员。

    虽然范德比尔特对儿子的教育和管理非常失败，但是在管理下属员工这方面，范德比尔特还是很成功的。

    不少船员和船长依旧怀念给范德比尔特打工的日子。

    正当梁耀准备离开港口，返回听涛园的时候，两艘中式帆船乘风破浪而来，驶入了圣弗朗西斯科港口。

    “梁公子。”

    昔日在开普敦号上对梁耀呼来喝去的引水人（说好听点是非法移民中介，难听点就是跨国人贩子）张炳良恭恭敬敬地朝梁耀磕了个响头。

    “我不是官，也不是你父母，你不必拜我。”梁耀澹澹地说道。

    “梁公子是有功名的人，有功名日后便是当官的人。”张炳良说话很好听。

    “难道我还能拿大清的功名当花旗国的官不成？”梁耀只是觉得好笑，拍马屁都不会拍。

    “不必如此作态，我若是小肚鸡肠之人，也不会有今天这般成就，希望你能够长个教训，别再做洋人的狗，仗着洋人给你撑腰欺侮自己的同胞。”

    “洋人算什么？洋人在梁公子面前还不是服服帖帖的，有了梁公子，小人愿做梁公子的狗！”张炳良口不择言地说道。

    “这两艘船，是谁家的船？”

    梁耀指了指两艘中式硬帆船说道。

    这两艘中式帆船排水量少说也有八百吨，船上的水手亦是十分精悍，还有洋人雇员，不像是普通商人能有的商船。

    能在清廷寸板不许下海的禁令下出海，需要的可不仅仅是胆子大那么简单，更需要在当地有强大的势力和财力，让当地的地方官闭嘴。

    “这是十三行总商伍家的船。”张炳良说道。

    “伍家？”

    “对，怡和行伍四爷的船。”张炳良说道，“伍四爷是专程来找梁公子的，小人这就给梁公子引荐。”

    “伍家的消息倒是挺灵通。”

    “梁公子虽发迹不久，但梁公子有所不知，您发财的消息现在在广州可是人尽皆知，不然也不会有这么多人冒死来三藩淘金。”刚刚从地上爬起来的张炳良说道。

    十年前的鸦片战争，大英不仅打趴了大清，《南京条约》中五口通商的条款也打破了十三行行商对外贸易的垄断。

    所谓的东南西北中，发财到广东也成为了过去式。

    如果说英国东印度公司在这场战争中赢麻了，那广州十三行的行商们则是在这场战争中输麻了。

    战时募兵造炮的钱是十三行出的，广州城的600万两赎城费是十三行出的，就连战争赔款也有很大一部分被摊派到这些行商头上。

    这些肥的流油的行商，说到底也就是爱新觉罗家养的肥猪，想什么时候宰就什么时候宰。

    此时的广州行商风光早已不复往昔，但还没彻底瘦死，拥有的财产还是相当吓人的。

    “我在广州之时就听到过不少关于梁公子的传言，梁公子相貌堂堂，一表人才，今日一见果然是难得一见的青年才俊。”

    来者是伍家四子伍元华，伍元华虽乘船远渡万里重洋，但他并无疲惫之态。

    伍元华看到梁耀竟然剃发，心中甚是诧异，不过他没有将他的诧异表露在脸上。毕竟这次来三藩，他是有求于梁耀的。

    “伍公子，请到园内一叙。”

    称呼一个中年人为公子，梁耀总觉得有些怪怪的，但他实在想不出其它合适的称呼。

    “梁公子若是不介意伍某是个下九流的商人，可叫我伍兄，祖父与梁给事中乃是挚友。”伍元华和梁耀套起了近乎。

    伍家鼎盛之时伍秉鉴和两广总督都称兄道弟。

    梁耀的祖父虽为给事中，官阶仅为五品，不过给事中自明以来向来是位卑权重之职，乃是天子近臣，伍家自然是不敢怠慢的。

    伍家虽不是普通的商人，而是名副其实的官商，伍家的直系子弟都有官身在身，按照清朝的规矩，商人最高能授三品职衔，但伍秉鉴却破例捐到了个从二品顶戴。

    伍元华说他们的祖父辈是挚交，梁耀思来想去，也没从宿主身上找到一丁点关于伍家和梁家是挚交的记忆。

    这或许是他祖父太过清廉，不肯收受伍家财物的原因。

    “伍兄，请。”

    伸手不打笑脸人，梁耀还是非常客套的请伍元华到听涛园坐坐。

    一路上，他一边走，心里一边滴咕着伍家派伍元华来加利福尼亚在做什么，难道是伍家在国内混不下去了，想要到美利坚寻找新的财路？

    “家父生前一大憾事就是未能到花旗国看看。”伍元华一面走，一面观察着圣弗朗西斯科城，他不无失望地说道，“传闻花旗国也是个大国，三藩乃是花旗国西部的大城，缘何如此之小？看上去，似乎还没有广东的寻常县城大。”

    伍家虽然世代和洋人打交道，但此前从未踏足洋人国土，对西洋各国的了解终究还是十分有限的。