21 dao 与 新生

毕竟，不是谁都像他身旁的这位女子，在女子当初还是狐狸之身时，就已自主打定主意、跟随他在后。

    见到师父首肯，女子便立即将她的幻术撤除，赤狐也终于走到了石阶通往的终点。

    在到达终点后，赤狐立刻瘫倒在地，他只能用眼角馀光见到三双朝牠走来的鞋子，这三双鞋子的主人，正是方才还一直在偷看牠动向的一行三人。

    见到赤狐，白发男子用很欢快的语气对着牠说道：「恭喜！你很幸运的得到了留在这里的资格，成为我名下的第三位徒弟。你可以称呼我为『师父』，旁边这位女性是我收的第一个徒弟，你需要称她为『师姊』，而在我另外一边的这位男性，是我第二位徒弟，你则需要称他为『师兄』。嘛，那也是等你能口吐人言时才能叫出口。而我平常会称你为『小徒弟』，师兄师姐会称你为『师弟』。明白吗？」

    自称师父的男子用着极为快速却井然有序的说话方式，一气呵成地将自己想说的话说完，表情也同时向着赤狐示意，这是一件「你可以感到荣幸以及值得庆祝」的事。

    而这时，根本听不懂对方在叨念着什么、在下一刻就昏倒的赤狐，当牠再度醒来之际，才发现已经没有了反悔的馀地。

    接下来的日子，算开啟了与赤狐以往不同的诡异生活。首先，牠的作息被强制调成了日出而作、日落而息，完全相反的观念。

    再来，那位总是称牠为小徒弟的师父，逼着牠做着一些人类比较适合做的古怪动作，而且同样一个姿势就可以摆着、在太阳下耗上一个时辰。

    然后，是让牠最为苦恼的事，牠被师父、师兄、师姐轮流的逼着读被人类称为「书」的东西。师姐主要在教导牠认字，师父则是跟牠讲解书中所阐述的一些观念与知识。至于师兄呢，在不讲课的期间，他被师父派来盯着牠，看牠有没有专心。

    师兄在监视牠的期间还会说一些风凉话，像是我以前也不喜欢看这些像是蝌蚪般扭曲的文字，但是直接让师姐念句子给他听，发现没看到字怎么写，也不尽能理解书上说的意思，无奈之馀还是只好亲自乖乖地看起书来。

    而为什么是风凉话呢？因为当赤狐有任何不何白的地方、想请教师兄时，对方对于书的反感程度居然比牠还要强烈，立刻闪到了一旁，露出了厌恶神情。不会帮牠解答，说着之后会帮忙叫师姊或者师父来解惑，非常地不靠普。

    就这样，赤狐过着逐渐越来越像人类的生活。在房里吃饭，以人类的作息学习据说是被人类归为尝试的各种事物，除去做这些事的时间，还跟着师兄师父去山里锻鍊体力，在山壁坡道上来回奔跑。

    或许是牠傻，对于自己是如何开始做起这些事，以及为什么要开始做，赤狐都不曾过问。因为牠只要知道自己每天都过着很充实的时光，这样就够了。

    如此生活日復一日后，赤狐的毛色不自觉间开始转成了天蓝色。而某天，在师父的开导以及牵引下，赤狐首次成功地化成了人形。

    约莫人类十五、六岁的少年姿态，头发与他转变的毛色一样为天蓝。此时正好奇地看着自己变成人类的一双手脚，伸手、合掌体验触感，身上忽然没有了绒毛，实在让他有些不习惯。

    只见眼前的师父很兴奋地看着他的小徒弟说道：「嚄嚄嚄，为了早一点能和小徒弟说上话，为师可是用尽心力让小徒弟能尽早化成人形呢！没想到过程意外地顺利，不愧是天才的我呀！」

    在日渐的相处下，在场、他名下的三位徒弟在深知自己师父是怎样性格的情况下，皆无视了自己师父的开口。

    而对于自家徒弟这种选择性回话的态度，师父也不是一两天被这样对待，他豪不介意地又开口向赤狐说道：「说几句话来听听吧。以你现在的能力应该能讲人类的语言了。不知道说什么，就叫一声师父吧。如果觉得太短，你可以叫亲亲师父、天才师父，英姿超凡、伟大的师父。来、来、来，快说说看。」

    此举，再度被赤狐的师兄师姐心想，自家师父不讲话的时候，其实比较能在徒弟心中留下受人尊敬的形象。然而，现在再提这些，就像想把已经粹成渣的形象捡回来凑一样的不实际，所以，依然只能无视。

    赤狐尝试地开口：「………师、户。」首次的出声，咬字并不标准，但却让眼前的师父讚美不已。

    「很好很好，我就知道你做得到的，能迅速地有此成就，也不枉我平日的教导，真太佩服我自己了。」……当然，讚美的对象又回归到了他自己。

    师父接着开口说道：「现在要来重新地跟你介绍了，以往小徒弟都是称呼我们为『师父』、『师姊』、『师兄』，这些仅只是一个称呼，却不是我们实际的名字。」

    「我的名字叫『端木莲生』，端木是人类的姓氏，莲生才是名。虽然富有一点慈悲的色彩，「莲」字又如我本人一样有着超凡的气息。不过由来其实只是我妈在临盆前想吃莲藕，生下了我才取叫这个名字。你能想像吗？要是她想吃其他的东西，我可能现在会被叫成花生、土豆、白菜、黄瓜、牛蒡……」