【大明天下】（376-377）

子告退。”

    出了里间，雪里梅未回便榻，独步徘徊到廊下阶前，仰望皎洁明月，倍觉凄凉孤苦。

    “慎郎，你可知妾身疾苦，此时你又在哪里呀！”

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    第三百七十七章·机缘凑巧各相逢

    翌日一早，丁寿便带着由东西司房精选的三十名缇骑，护送着宋巧姣所乘马车一路西行而去。

    主人外差已是常事，府中人早已习惯，各安其职，各过各的日子，高晓怜的书斋外毗邻一片七八亩的荷花池，此时花开未谢，幽幽花香熏得人醉意微微，高晓怜倚着凉亭雕栏闲适偎坐，欣赏着池中一丛丛花姿清雅的睡莲。

    赏花人仪态娴雅，在旁伺候的人却没这般福气，雪里梅用被池水冻得通红的小手，费力地从刚采摘下的莲蓬中取出莲子剥下。

    “好了没有？”高晓怜随口问道。

    “好了好了，姑娘请用。”雪里梅慌不迭地用香帕盛起一捧才剥开的莲子。

    才拾了几个吃下，高晓怜突然蛾眉一蹙，掩唇将犹带口香的一颗莲子吐到绣帕上。

    “怎生是苦的？难道你连莲子都选不好么，还是成心要本姑娘吃苦头？”

    “婢子不敢，这时节的老莲子居多，怕是口感不如荷月时那般鲜嫩。”雪里梅急忙辩解道。

    “还敢犟嘴！如此说是我为难你不成？”高晓怜柳眉倒竖喝问道。

    “婢子不敢如此说，想来姑娘是七巧玲珑心的，自会明白，。”

    “你……，好啊，真是人善被人欺，看来是我脾性太好，让你轻瞧了。”高晓怜怒冲冲站起，“反正爷不在，没人心疼护着你，便让你这小娼妇瞧瞧姑娘我的手段。”

    “跪下！”

    雪里梅这些时日受了不少委屈，今日也懒得再忍，大不了投了旁边荷花池，也省得再遭这番活罪，因此虽是依言跪下，却仰着粉

    颈，倔强地望着高晓怜。

    “婢子出身低微，又在府中为奴，晓得自个儿下贱身子，左右梅香拜把子，是死是活，便听从姑娘处置。”

    这话却戳中了高晓怜心底逆鳞，高姑娘酥胸一阵剧烈起伏，恨恨道：“好，那我便从了你，等爷回来，我自去向爷请罪。”

    高晓怜这边刚起了狠心，便听亭子外面传来一声重重的咳嗽。

    “晓怜，大呼小叫的成什么体统。”

    一身月白衣裙的谭淑贞走近亭子，不满地对高晓怜道：“旁边便是书斋，教书育人的所在，让长今她们听见，今后你还如何为人师表。”

    “娘，你不晓得这丫头真是气死个人……”

    高晓怜将事情原原本本说了一遍，本指望拉个帮手过来，不想谭淑贞听过后，只是淡然道：“便是为这等小事？”

    “娘——”高晓怜不依地撒起娇来，“你到底帮哪个？”

    不理高晓怜，谭淑贞对着跪地的雪里梅微笑道：“你便是雪里梅姑娘，烦请将这些莲子送到灶上，虽是老了些，用来熬粥确是正好，恰巧姨太太这几日有些郁燥，倩娘妹子正张罗要做莲子羹，而今却省了这道麻烦，我代她先谢过姑娘了。”

    “婢子不敢。”自打谭淑贞进了凉亭，雪里梅便一直偷眼观望，此时见她言语和善，便狐疑问道：“这位婶子看着面善，可是哪里见过？”

    “哦？姑娘恕罪，人老多忘，我确没什么印象。”谭淑贞拧眉思索一阵，摇首苦笑。

    “娘吩咐你的事还不去做，胡乱攀什么交情。”

    打发走了雪里梅，高晓怜蹙额道：“娘你瞧瞧，这教坊出来的丫头鬼精鬼精的，给个杆子便往上爬，一肚子弯弯绕。”

    “你随我来。”谭淑贞沉声说了一句，便扭身出了花亭。

    高晓怜疑惑不解地跟了出去，直走到池边一处僻静的柳荫下，谭淑贞才停了脚步。

    “娘，到底怎么了？”

    “蒙你们姐妹几个唤我一声娘，有些事我不得不说，你也休怨我聒噪。”谭淑贞在池边寻了一块石头坐下，颇有些语重心长。

    “娘您说的是哪里话，女儿有什么不对的，您尽管教训就是。”高晓怜惶恐不安地说道。

    “你百般刁难那雪姑娘究竟什么意思？”谭淑贞盯着自家干女儿问道。

    “这不是爷将她交给我管教……”

    “爷可让你随意责罚？”

    高晓怜樱唇微扁，不服气地嘀咕道：“她敬酒不吃，我还不能给她点罚酒尝尝。”

    没好气地瞪了高晓怜一眼，谭淑贞道：“我知你不忿她一进府便是洞房花烛的排场布置，可你也该看出她在爷心中的分量，她虽暂时恼了老爷，焉知今后没有再得个名分的机缘，届时你如何与人相处！”

    “退一万步，便是她没了这个福分，可一个好端端花骨朵般的女子交到你手，若被你摧残得形销骨立，爷心里又该怎样想你！