3、游街示众
29-05-06
这几天,桂州城里很是混乱,大南国士兵到处劫掠百姓,与盗匪无异。侬智
英和侬智光更是放纵百姓,奸淫烧杀,使得城里怨声载道。
石鉴是桂州城的一名飞贼,原属邕州人士。此人身形敏捷,善口舌之辩。因
大南王侬智高占据邕州,石鉴随难民逃奔桂州。本意去往湖广,再谋生路。不料
赵宋天子已派杨家将南征,桂州、全州一带,兵荒马乱,不能成行。
僮兵之凶蛮残暴,荼毒桂州,让石鉴深感恐惧。他和桂州城里的百姓一样,
一心期盼宋军早日南下,收复城池。不知从什么时候起,城里开始起了谣言,称
宋军势大,南兵难以抵挡,不日便要撤出桂州,退守昆仑关天险。
石鉴看到一队僮兵闯入一处民宅,尽掠金银细软。主人哀哭恳求不止,反遭
僮兵殴打。只听一名僮兵骂道:「滚开!休得纠缠,老子还得逃命去呢!」便扬
长而去。
只听身后一名老者:「看来,南军弃城,宋军入主桂州之言大多属实了。」
另一人接道:「听闻宋军此次南征之主帅,是二十多年在北国大破辽军天门
阵的浑天侯穆桂英。此人虽是女流,却也有韩信之谋,仲卿之勇,匡扶宋室江山,
可谓功不可没!」
石鉴听后,却不屑道:「我倒是什么厉害人物,原来竟是一个女人,让你们
朝思暮盼的。我堂堂大宋,岂无男儿?」
老者听了却哑然失笑,道:「你这小子,好大口气!前者能人如余靖、孙沔
之辈,皆不能踏足桂州半步。现在穆元帅来了才几天,就已令僮人望风而逃。想
四海之内,还有第二人乎?」
另一人也道:「老哥说得没错。穆元帅可是大宋的恩人,我桂州百姓的救世
主。我等已全家募资,打算在城外为她立碑颂德。她的姓名,必将流传史册。」
就在几个人议论之间,忽然城门口一阵骚乱。有人在人群中大喊:「宋军进
城啦!快让开,宋军进城了!」听到这一声喊,所有人都踮起了脚尖观望。周围
的人都在喊:「快看!穆元帅带着宋军进城了!」
老者道:「久闻穆元帅之威名,今日得以一见,幸甚,幸甚!」他一边说,
一边也朝着城门口望去。
还在劫掠的僮兵,纷纷丢下手中的资物,鼠窜入了人群,再也寻不见身影。
铁链摩擦发出「吱吱咯咯」的声音,吊桥正在被缓缓放下。不久,就听到
「轰隆」一声,城口尘土飞扬,吊桥终于被架在了护城河上。
尘土还未完全消散,就听到一阵凌乱的马蹄声。一队三三两两的骑士,穿着
宋军的号衣,队形散乱地经过庞大的门洞,出现在桂州城百姓的眼前。走在最前
面的两名士兵,一人手里举着绣了「宋」字的大纛,一人举着「穆」字帅旗。旗
帜上都是污渍,几乎看不清除了汉字以外的图案。
宋军战队的纪律如此之差,倒是完全出乎桂州百姓的意料之外。不过这并不
影响他们高涨的热情和激动的情绪,百姓纷纷下跪拜道:「恭迎穆元帅入城!」
穆桂英的马车跟在前面一队骑士的后面姗姗来迟。更令百姓意外的是,穆元
帅竟然没有骑在高头大马上,却是端坐在一辆造型奇怪的马车上。
马车看起来像一个大箱子,行驶起来,会发出「嘎吱嘎吱」的怪异声响。穆
桂英就坐在「箱子」顶部,浑身上下被她的红色靠氅包裹着。
「是穆元帅!快看!」百姓们私底下议论纷纷。他们都偷偷地抬起头,一瞻
这位巾帼女英雄的风采。可是看到穆桂英不怒自威的脸,又瞬间感觉自己比这个
女人确实矮了一截,不由又低下了头。
「好一名女元帅!」连方才对穆桂英不屑一顾的石鉴,此时得以目睹真容,
也不禁由衷感叹起来。
一名乡绅模样的人从百姓的人群中出来,当街跪倒在地,道:「桂州薄城,
为南寇占据久矣。我等乡民,朝夕盼望王师南下。今穆元帅得以克复桂州,实乃
天下之幸,我等百姓之幸。王师兵锋所向,南寇无不遁溃,戡平南国,指日可待
……」
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「滚开!」还没等那乡绅说完