第12章

    接受净心仪式的信徒，其家族是久安现存为数不多的几位矿业发家者之一。

    早年间掌权人预见到矿业的衰落，开始将产业重心逐步转移，如今虽然身家略有缩水，但厚度仍在，近几年更与市政厅和几大黑帮交好，在久安反而越发安稳。

    只是这些背景礼心一概不知，怀揣满腹憋闷地坐上对方做过安保处理的豪车。

    听说他要一同前往，族长图加特地在出发前来了一趟礼心办公室。

    “法礼者，能让您出席净心仪式，想必您心里应该也有所准备，他们嘛……确实是有些特殊……”

    图加年纪跟大祭司差不多，除教会之外，所有日常以及与世俗相关事务都由他来负责。身为一族之长，只因为是友连就要对礼心毕恭毕敬，此时不知为何又吞吞吐吐。

    “您不必紧张，大祭司已经提醒过我，您逐一说明即可。”礼心耐心等待，并不催促。

    图加保持着脸上的笑意，“吾主的净心仪式，能驱逐心中恶魔、净化灵魂污秽，对久安这等混乱之地来说，是唯一能降下吾主宽仁的圣法，也是能让我教在久安平安立足的仁慈之法。”

    礼心“嗯”了一声。

    “金岩这位教友及其子，是大祭司亲自施下祝福之人。虽然未曾完全拥抱苦难，但已经追随吾主脚步多年，其虔诚与坚定为我教——贡献良多。”

    特意加重的最后四个字，礼心便明白他要说明什么了。

    “这是您”而备受称赞。

    父母因此而非常高兴，破例允许她与一位吉格拉小朋友玩耍。

    “我从那个时候就明白，并不是所有的父母都会无条件地爱护子女，至少我的父母不是。”

    起床迟了五分钟、默写字迹不够工整、家务时留下一粒灰尘、讲话声调高了一度，都足以让她挨上几鞭。

    “我必须体现出相应的价值，才能获得他们的认可，进而得到我想要得到的东西——比如交一位吉格拉朋友。”在这之前，青树只要跟吉格拉多说一句话，回家就会挨上一鞭子。

    她父母的眼中，吉格拉是灵魂肮脏的下等人，跟他们来往是会被污染的。

    “所以我就要成为一个虔诚而优秀的以利可预备役：《苦难书》背得足够流利，行为足够自律刻苦，在任何考试中都是第一名，让他们对我放一百二十个心，对我撒的每一句谎都深信不疑。这对我来说很容易。”青树的语气中并无自傲，反而自嘲地摊摊手，“怎么说呢，都怪他们把我生得如此聪明！”

    通过布施，她开始对心教之外的世界感到好奇。于是九岁的小姑娘就一个人溜出心教社区，混迹在流浪者中间寻找那个听她背书的人——别说现在听这些话的礼心，就连那个流浪者都被她吓到了。

    “你的胆子可真是太大了！”胡子拉碴的男人说道，他甚至开始生气，“一个小孩儿跑到这种地方来，你不要命了吗？！快点回去！”他不愿用自己刚掏过垃圾桶的手去碰她，便挥舞着胳膊撵人，“快走快走，还记得路吧？我看着你回去！”

    “我不，”青树仰着脸蛋看他，“我是来找你的！”

    男人露出一脸疑惑：“干吗？”

    “叔叔，带我去外面玩吧！”

    看到礼心的表情，青树哈哈大笑：“你现在的表情跟胡子叔当时一模一样！哈哈哈哈他觉得这个小孩实在是有毛病！”“胡子叔”这个称呼，让青树脸上第一次露出格外怀念的神情。

    “你这样做……实在很冒险，万一你遇到他之前就被别人带走，万一他是个坏人……”对心教徒来说，异教徒本身就是危险。

    青树点点头：“嗯，胡子叔也这样说。但你知道我为何笃定他不会拒绝我吗？”

    当小女孩稚嫩脸蛋上带着一本正经的表情，挨个询问“您想听听我主的故事吗？”只有他没有不耐烦，而是微笑着说“好啊，我很想听。”

    童音朗诵着大段大段也许她自己还未曾明白的教义时，流浪者也没有过一丝嘲笑，他沉默而认真地倾听，以温柔的目光注视着她。

    那时青树还不懂什么是“温柔”，她只是以一个孩子的直觉认为：他肯定不会伤害我。

    “你多大了？”他轻声问。

    “八岁。”青树清脆地回答。

    “八岁……一样大呀。”他喃喃自语。

    青树问：“您有什么不明白的吗？我还可以再为您讲述主的故事！”

    男人笑了，先摇头又点头：“那麻烦你，我还想再听一遍流浪少女是如何指引苦难之主的。”于是在接下来绘声绘色的讲述中，他甚至配合“流浪少女”的要求，躺下来扮演昏迷的“青年主”。

    “听出来了吧？我很像他死去的女儿。”青树说，“我也是从胡子叔身上才知道，原来‘父母的爱’可以是那么温暖，而没有任何附加条件的。”

    也许是想找回与女儿相处的时光，也许是怕如果自己不答应，这小丫头万一在别人那里遭遇不测可怎么办。男人从那之后，半是无奈半是开心