第17章

我只是将最后赎罪的机会和方式教给她。现在她终于回归正途，带着纯洁的灵魂回到主的身边——雨滴依然是我引以为傲的学生。”

    他义正言辞得让礼心说不出话。

    高大神像就在卡利福身后，好像成为他无比强大的后盾，同他一起向礼心威压而来。

    “……引以为傲？这是你夺去两个孩子宝贵生命的理由吗？！”

    面对礼心的怒火，卡利福毫无惧色，甚至比他还要多一些愤慨：“您难道看不出来，我们的信仰正面临前所未有的挑战！那肮脏的世俗世界正在腐蚀年轻人的灵魂，信仰动摇的下场是什么、虔诚的榜样又是什么？这两个孩子就是最好的证明！”

    那声音又出现了。

    它正发出惊人咆哮，震荡着礼心的魂魄。

    他很清楚地知道，那不是神明的声音。

    “法礼者大人！”阿尔温紧张地抓住礼心的胳膊，看起来更像是防止他作出某种不可控的行为，“祭司大人刚传来口信，请您明日务必留出所有时间，早饭后来到大祭司堂。”

    半晌静默之后，礼心紧绷的身体略有松懈：“多说无益。你与我，都要各自承担神明的愤怒。”说罢转身走出大礼拜堂。

    卡利福的声音从身后紧紧追上他：“为了吾主的荣光和教义永存！请您不要对被污染者太过仁慈！这会让忠诚的信徒们心寒的！”

    礼心甫一跨出门外，便看到叶布惨白着脸站在礼拜堂门口，手里端着从妹妹脖子上摘下象征自缢绞绳的领巾，正准备献给神像。

    这是忏悔者灵魂得到宽恕的最后一步。

    像动力不足的人偶般机械地从礼心身边走过，叶布把装有领巾的盘子放在苦难之主脚下，跪拜。

    正如许多年以前，将母亲的领巾放在神像脚下的少年礼心。

    回到家不久，礼心手机来电上开始闪烁着阿织的名字。

    “——记得把我留在你那儿的衣服扔了，不然治安局会怀疑你的。”

    看到这条消息前，礼心正在调试阿织留在这里的下肢外骨骼。房间不够宽敞，他得到外面去。于是他穿上那件奇怪的外套，拿起手机回复一个“好”。

    接着，戴上恶魔的面具，在脸上扣好。

    去吧！去摧毁他们吧！

    他很清楚地知道，那不是神明的声音。

    也不是恶魔的声音。

    那是他自己的声音。

    一大早去往大祭司堂时，礼心脚步格外轻快。

    就像恶魔在久安的夜色中飞奔，自由舒展，如同飞翔。

    应该有不少人看到他的身姿了吧？

    很好。

    走入祭司堂，令人意外的是族长加图也在。礼心不禁开始猜测这次谈话的目的。

    他的父亲正襟安坐在神像前面，仿佛教义在人间的化身。铺散在地上的长袍连褶皱都一丝不苟，写满了虔诚。

    礼心行过礼，在大祭司面前坐下，听对方难得寒暄：“用过早饭了吗？”

    “是的。”

    其实并没有，但礼心不觉得说出来有什么必要。

    华阙罗微微点头，便进入正题：“上一次净心仪式你表现得很好，充分证明为神明执剑之人的威严，亦为我教在久安赢得盛名。此后有关‘净心’事务，教会决定将逐渐由你接手。”

    加图小心翼翼地观察着他的表情，见礼心并无不悦，略略地松了一口气。

    哈哈，礼心想，原来是这事。

    很好。

    他会帮助他们变得“干干净净”的。

    “我明白了。法礼者绝不会让主蒙羞。”礼心垂下头说道，“主为他的信徒降下净化与仁慈，吾等理应守护。”

    华阙罗很满意：“净心名单由我和族长共同拟定，有些需要特殊筹备的事项，加图都会准备好，不用你操心。”

    加图于是转向礼心：“请法礼者放心，任何细节我都会请您过目。”看了一眼大祭司，他继续说道，“下一次净心仪式也快了，定下时间后我会马上与阿尔温联系。”

    “劳烦族长了，代主行事，法礼者定鞠躬尽瘁。”

    听到了想要的答案，华阙罗与加图心照不宣地结束试探。把礼心单独留下，大祭司吩咐信徒把小礼拜堂的门扉关上，拿起手边那本新的《苦难书》。

    “你跟卡利福之间不该起冲突。就算意见相左，法礼者与教礼者之间也不应当产生嫌隙，这对教内安定不利。”

    他似乎从未正面表达过对卡利福的肯定，却又处处体现着对他的支持。

    所以礼心这次要问清楚：“对教礼者近期种种行为，我想知道大祭司的想法。”

    “知道我的想法——”大祭司看向他的眼睛：“然后呢？”

    然后呢——这三个字足够让礼心解读父亲未说明的一切。

    如果支持他，你会放弃自己的立场吗？

    或者希望看在亲子关系上，让我转而扶持你吗？

    亦或