第18章

，树枝里剥离出来的植物纤维用上不外传的特殊技法就会制成堪比黄金的衣料。

    “这也不行那也不行”，或许就体现在《苦难书》中了吧。

    青树于是适时地将话题引到此次目的上：“阿婆，能给我们看看您手里的《苦难书》吗？我们这次来就是想多了解下教义变化的过程。”

    维娅迪拉立刻下床，自己拄着拐杖也不用搀扶，麻利地带他们走进房间。

    砖石结构的二层小楼房中，一楼是老人的卧室、礼拜堂、客厅和厨房，为了照顾母亲，埃里温从二楼搬到一楼。心教人家中或大或小都会有礼拜堂，也可以跟客厅共用，维娅迪拉家中是自建房，所以特意规划出足够全家人一起使用的面积。

    只是比起礼拜堂来说，苦难之主的神像看起来有些小，甚至有点粗糙。被供在神龛里，脚边放着一束甘叶树枝。

    “这是我阿妈从旧家背到久安的神主像，已经传了好几代啦。”埃里温解释道。

    四个人先是洗手、礼拜，老人又拿起神像前的甘叶树枝，叫他们摊开手掌和手背，用枝叶轻轻拍打，低声吟唱着礼心听不懂的话。

    他猜测这应该是古语的祈祷词。

    在神龛下方的柜子里，维娅迪拉拉开抽屉，里面整齐地摆放着三本古旧经书。

    它们远没有礼心收到的那样精美，封皮是鞣制粗糙的皮革，用线手工装订，甚至没有书名，只拓印一尊神像。

    礼心恭敬地接过来，小心翻看后转给青树，再拿起下一本。

    经书虽然拿在手里沉甸甸，也非常有厚度，其实内容相当稀少——因为纸张太厚，从薄羊皮到树皮纸，每一张都比现在用的纸张要厚重很多。教义也非印刷，全部手写，经历这么多年有些字迹已经模糊，但仍可辨认。

    翻开最早的羊皮版，里面是礼心和青树只认得一两个词的古语。很不好意思地请埃里温翻译，发现其中对信徒衣食两项的描写相当简单粗暴：

    旧衣不可弃之，违者鞭三；

    私藏食物者，鞭五；

    私自宰杀家畜者，鞭五；

    私藏肉糜者，鞭二十。

    前路艰险，强壮者须保护幼弱，善医者须照看伤残，有家者须照顾无父母、无子嗣者。

    礼心翻开成书时间更往后的一版：不可华服攀比，亦不可嘲笑他人衣着粗陋，违者鞭三；不可浪费食物，违者鞭七；肉与油脂、白盐，少食即可，野菜、嫩芽是自然恩赐，主可食之，吾等须怀感恩之心食之，饱食者不可对同袍吝啬，半块麦饼亦能分食——问起这之间的差异，老人反而有些迷惑：“咦，现在的教礼者不教了吗？”

    两人齐刷刷地摇头。

    “我小时候，教礼者还会着重测验大迁徙时期的教义呢。”埃里温接过话头来，他抱着手臂一边回忆一边说：“咱们祖先向东方迁移时路途中条件艰苦，人口折损很多，衣服烂成破布都舍不得扔，食物更是紧缺，肉类通过狩猎或家畜死亡才能获得，统一分配，每年每家只能分到一次，有时甚至只是一块油。所以这个时期对食物惩罚相当严重。”

    维娅迪拉点点头，“等安定啦，人口多啦，家家户户有粮吃，有衣穿，咋还能为一口野菜饼罚鞭子嘞？”

    青树反应很快，说道：“我知道了，一定是后来有人就开始浪费了！”

    “可不是！后来出生的孩子哪里知道曾经的苦，那么大一个菜团子说扔就扔啦！”维娅迪拉气愤地拍膝盖。

    再往后的版本，就是维娅迪拉一直在用的，书写文字已经变化了。

    调整的部分只有对浪费程度的细化惩罚，强调朴素节俭，诚实勤劳。

    “以虔诚之心信吾主、以善良之心对待他人，若有人对吾主不敬，则必唾弃之。”礼心轻轻念出声来，快速翻完全本，里面甚至没出现一句“异教徒”。

    “所以‘惜教’的惜也是这么来的。”埃里温说道。

    青树与礼心同时“啊？”

    “这个你们不知道也不奇怪，这是为了当初传教翻译过来的称呼，原本族裔名称可长啦，我都不会说。当时大祭司为了传教，就提取教义里‘纯净灵魂’之意改成了发音接近的‘心’。”

    两人又异口同声地低语：“原来如此……”

    “那——”停顿片刻，青树一字一字，十分清晰地问：“有人被处以过绞刑吗？”

    绞刑——它明确地存在，却被模糊地定义。

    老人很惊讶为何要问这么可怕的事，连声“哦呦”，“那可得是犯下相当严重的罪！”她活了一百多年也只遇见过一次。

    那是即使放在现代社会也不会被饶恕的重大刑事案件。

    至于是否会因“淫乱、叛教”等罪名而被处死，青树无需再问。

    她心中早有答案。

    从午后待到傍晚，告别时，维娅迪拉老人塞给他俩一人一大包肉烤饼，是如今心教已经很少见到的传统食物：“早上买的新鲜肉绞成馅料，用家里的炉子烤的！回去拿煎锅热一热，