黑湖妖潭（xia）：“这不是……鮟鱇鱼吗?”

    [或许……狄皮斯，他们来了。还有姐姐，她来了。]

    湖绿色的眼睛静静地注视着浑身发颤的金发女人。

    阿什顿放开束缚，链接到姐姐的意识，将声音传达到她脑海中。

    这只是让阿洛斯更加惊惧了。她甩开塞缪尔的手，站起来就要往前走，年轻人察觉她状态不对，追上来拉住：“你要去哪儿？”

    [你离开过黑水湖吗？]

    狄皮斯迈步走出湖水，站到阿洛斯能够看清他的位置，将一只手放在胸前，抚摸过那根凸出的脊骨。

    “乌鸦嘴。”阿洛斯低着头，忽然道。

    “阿什顿……你对阿什顿做了什么？”

    [姐姐，我在这里。]

    “什么怪物？”知道很难拦住阿洛斯了，塞缪尔便随着她的脚步往前走。

    [姐姐，我在这里啊。]

    几个小时前，阿洛斯已经看过狄皮斯幼年的相片，但直面一个成年的、可怖的、能够轻易摧毁人类肉体的鱼怪，还是忍不住却步了。只是想起弟弟还不见踪影，才勉强站在距狄皮斯几米远的水岸边，向他质问。

    [偶尔，有一次我到了海边。但只短暂停留几天，离开太久让我感到不舒服，好像有声音在呼唤我回家。]

    [姐姐，我就在你面前。我和狄皮斯在一起，我们黏合了。]

    他们在聊天。

    “你说……什么？”

    “阿什——”

    那血腥可怖的画面犹在塞缪尔眼前。见阿洛斯脸色惨白，他才意识到这对她来说并不是什么好消息，连忙道：

    塞缪尔却没有任何心理准备，他直接双腿一软，跪在沙滩上。

    他们踩着水往上游，当身形巨大的大衮踏出水面时，整个黑水湖仿佛在他身后下沉。

    弟弟被怪物吃掉了。

    “我要杀了他，阿什顿，我要杀了他……”

    几秒钟后，阿洛斯才捂着嘴落下眼泪：“你吃掉了他……你吃掉了我的弟弟。”

    “他就在这里。”狄皮斯振动声带道。

    “十二年前，阿什顿六岁，已经有了惊人的预知天赋，当然，他还太年幼，并不知道自己是在预知未来。他只知道他说宠物狗毛毛死了，几个小时后毛毛就在马路边被撞死，他说保姆明天不会来了，保姆当天夜里就被入室行窃者失手杀死。可能有少数比较亲近的人发现了他的预知能力，但只称之为……”

    [……]

    见阿洛斯依然茫然，狄皮斯在阿什顿的叹气中继续说着。

    “黏合……”阿洛斯觉得自己的心沉沉下坠，掉进了腹腔里，她艰难地看向狄皮斯，“黏合是什么？”

    时隔多年，阿洛斯其实从未听过阿什顿长大后的声音，但那一定是她弟弟。

    海洋中，难以觅食谋生的雄性鮟鱇鱼会一头扎进雌鱼的身体里，直到自己的身体被吸收，从此依靠雌鱼通过血液系统传递的营养物质存活。

    [这个镇子不对劲。]

    “狄皮斯——是他杀了比尔和泰德！而阿什现在和他在一起！”

    怪物。这是怪物。

    [是你的感觉。]

    [姐姐，你要杀了我吗？]

    “我知道十二年前发生的事。”

    “什么？”

    “阿什顿肯定不会遇到这种事的，他可能只是出去散步了——那个怪人呢？说不定弟弟和他在一起呢，你们有联系方式吗？”

    她左右张望，却始终看不见弟弟的身影：“阿什，你在哪里？”

    阿洛斯眼中依然载满愤怒，此时只多了一丝不解。

    “去找阿什顿。”阿洛斯居然挣开了年轻男子的手，“他不能和怪物呆在一起。”

    [不，狄皮斯，不需要这样……]

    [你也感觉到了？]

    塞缪尔只能听到狄皮斯和阿洛斯的对话，不由自主地道：“这不是……鮟鱇鱼吗？”

    阿什顿和狄皮斯在黑水湖底等待着，水流、水草、水蛇和其它黑水湖居民从他们身边滑过。他们还看见了几具沉在湖底的尸体，有些狄皮斯记得，有些不记得。

    “是你先偷走他的声音。”大衮坚持将话说出口。

被塞进去。你打电话的时候，我正在安慰比尔的妈妈。”

    “没错，不详的乌鸦嘴。然后，十二年前的某天，普雷斯科特家共进早餐，之后普雷斯科特先生去工作，太太留在家中打理家务，普雷斯科特小姐去上学，阿什顿本该去上学，但他当天有些发烧，所以

    “黏合是我们配对的方式。”他说，“现在阿什顿在我的身体里。我可以照顾他，保护他，永远不离开他。”

    [现在你是我的家，或许我们能离开这里了。]

    阿什顿，弟弟，他变成这么可悲的寄生者了吗？

    狄皮斯替阿什顿回答：“我会保护他，直到死去为止。”

    “阿什顿由我来保护——直到你把他从我这里偷走！”