是集会的地方。”
“好,那我们去那里,你别闹脾气了。”
赵靖澜捏捏他的脸,拉着他往鼓楼去。宁轩老大不情愿地想挣脱,赵靖澜觉得好笑,心道宁轩的脾气有时候当真像小孩儿一样,随后心里一酸——或许这么多年以来,永远以大局为重的宁轩也只有在母亲面前才会有这样孩子气的一面。
两人到了宫城的南门前,这里有一座两层高、城楼模样的建筑,鼓楼威严庄重,纯白一色,里头供奉着西越各族人的历代祖先,楼前伫立着两面大鼓,南门外便是西南市集,人来人往。
西越立国之初,各族习俗都取之一二,因此难免有些不伦不类。
赵靖澜率先在鼓楼前的空地上大大方方地跪下,又转身招手让宁轩也跪着。
宁轩目瞪口呆:“你干什么?”
“你也过来。”
“我娘什么大风大浪没有见过,你可别指望跪一跪就能让她回心转意。”
“她若是一直这样生气,怎么听得进我说什么?你相公我能屈能伸,不在意先低头,再说了,我可是一国之君,她总要给我留些颜面。”
宁轩不置可否、哼哼唧唧地陪他跪下,没一会儿便困得不行。
往来行人很快便注意到鼓楼前跪着的这两个人,纷纷驻足观看,指指点点地猜测着发生了什么事。
“你靠着我睡一会儿?”
正午的日头越来越毒辣,两人汗流浃背,周围人群的议论声越来越多,人们操一口西南方言,吵吵闹闹也不知道在说些什么?
“你多久没这样跪着了?”宁轩轻轻靠过来,打着呵欠问道。
“父皇去世之后,算下来有七八年了。”
宁轩心里有些动容,他靠在赵靖澜的肩膀上闭上眼睛,忍不住翘起嘴角,九五至尊、天潢贵胄,愿意为了他做出这样的让步和牺牲,这份心意当真美好。
内宫中,尔朱烟罗听闻这个消息,当即瞠目结舌。
“姨母,虽说西南境内只有几个侍卫知道他的身份,但认识宁轩的人可不少……再让他们这样跪下去……”黎生霄月愁眉不展,他见识过赵靖澜从前的作为,当下只是觉得有几分不妥。
“他当真跪着?”
侍卫点点头。
尔朱烟罗被他这悍然一跪震惊得无以复加,心道这世上当真还有如此自轻自贱的皇帝?半晌后,她开口道:“派人将围观的人赶走,过一两个时辰,再请他们进来。”
鼓楼外,侍卫将人群驱散,到了时辰才传令让两人进去,两人被带到内宫中,赵靖澜松开宁轩的手:“你去睡一会儿,我单独去见她。”
宁轩知道箭在弦上,小声道:“陛下,你无论如何都不能动怒哦。”
赵靖澜笑了:“除了你捉摸不透的心意,”他凑上来亲了一口宁轩的侧脸,“还有什么事情能让我动怒?”
宁轩不好意思地瞪了他一眼,对这样的情话越来越没有招架之力。
内宫中,竹楼里四面透风,比京城的高楼瓦舍凉爽许多,赵靖澜被带进房间,早已平复了心绪的尔朱烟罗坐在一张低矮的方桌后,神色淡漠地瞥了他一眼。
赵靖澜拱手,刚想行礼问候,尔朱烟罗便开口嘲讽道:
“陛下好本事,我那不争气的儿子都被你训得服服帖帖。”
赵靖澜放下手,低头一笑:“母亲大人严重了。”
“呸!谁是你母亲?你别忘了,你已经签了和离书,宁轩与你再没有瓜葛。”
赵靖澜见四下无人,不请自来地坐下,将面前的酒杯大小的杯子摆好,给尔朱烟罗和自己各添了一杯冷茶。
“母亲大人以为,我让边军集结,是为了什么?”
尔朱烟罗打量着这位声名在外的皇帝,传闻中此人心狠手辣、凌厉果断,对枕边人肆意磋磨,且三心二意,拥有数不清的情人。如果说刚刚还有些好奇,现在见到这个男人气定神闲的模样,反而让她看清了鼓楼一跪不过是这男人的手段。
她心中暗忖,无论如何,哪怕再下一次蛊毒,也不能让眼前这个男人带走宁轩。
“你狼子野心。”
“您错了,西南这一片地,从元武十七年开始便是入不敷出,大渊朝廷在西南养兵,每年的军费就得花上二十万两,但岁贡和赋税却年年收不到国库。山高皇帝远,实在难以辖制。”
尔朱烟罗疑惑地皱着眉头,不明白他为何突然说起军政。
“西南问题尾大不掉,不是一时三刻能解决的,我本想徐徐图之,还百姓一个公道,没想到两年前,西南四国竟然反了,这一反牵一发而动全身,柔然在一旁虎视眈眈,我不能不出兵。”
“西南与柔然、鞑靼不同,大渊立国以来,西南一直是属国,西南各族与大渊之间并没有世世代代的血海深仇,母亲,恕我直言,既然西越已经立国,现在的当务之急,应是整顿内务、推行统一的制度和政令才是。”
“你说的这些,难道我不知道吗?”尔朱烟罗