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    虽说现在是炎夏，但不至于干裂成那样。

    水月来到昨日落脚的巨石之上，两个牧童戴着草藤编制的帽子，穿着短袖马褂，在山坡上放牛，“沃风，你站在这里等我，我去问问那两个孩子。

    “嗯，你小心点，这个村落，叫连唐村。”

    水月点点头，朝那两个树荫下的牧童走过去，“小弟弟，你们好呀。”

    “姐姐，你有事？”两个牧童年纪八九岁大的模样，个头稍大一点的牧童，脆生生得问道，年纪小点的嘴里叼了根杂草，黑眼睛滴溜溜的打量着水月。

    “小弟弟，姐姐有个妹妹，在很三年前走失了。最近，姐姐听说她嫁来了连唐村，这不寻过来了嘛。”

    “姐姐，你妹妹叫什么名字。”这个姐姐长得好漂亮，一看就是大户人家的。他们这一带，还没有像她这么俊的人出现过。

    “南小月。”

    “姐姐，我们这里没有姓南的。”

    “是嘛。”水月垮下脸，失望极了。

    “姐姐，你可以到后面的几个村找找。”

    “谢谢你，姐姐家以前比较困难，最近手头宽松了一些，才敢来找妹妹。小弟弟，你们这里怎么这么旱那，那稻田，都干裂好大一条缝。貌似你们这里好穷呀，比我们家以前还困难。“小朋友最诚实了，没有心眼，肯定会如实相告的。

    年纪稍大一点的牧童一听，不乐意了。丢掉手中的杂草，靠着衬干，翘着二郎腿，慢悠悠的说道：“姐姐，你是外来的，就有所不知，我们村以前不是这样的。”

    “哦，那是怎么样的。”

    “姐姐，以前我们村可是远近闻名的富庶之村，有五百多号人，后面几条村的娘们，都抢着嫁到我们村里来。两年前，朝廷来征兵，村里近两百1

    6岁到3。岁的青壮年，都被拉去打仗了，回来的不到1。个，我大哥也死在战场。村里刺下的老的老，小的小。

    今年年初，被拉去打仗的张吴回来，他在前线立了大功，被封屯长。今年下的雨水比往年都少，他们家刚好住在清水湖边上，就与地保勾结。凡是需要清水湖水灌溉农田的，都要缴纳灌水费。我们村里的人不愿意交，清水湖的水本来就是大家公用的，他就派人封了水渠。后面五个村，只有一个村交了，就有湖水灌溉农田。”

    “那你们为什么不交呀？”

    “姐姐，你不知道。张吴以前是我们村里的一个赌棍，大家都看不起他。这次他到前线立功回来，就老想着法子，报复我们。就像灌水费，后面五个村，每家按人头算，一个人三个铜板。我们村一个人要交一两银子。我爹帮人做工，一月就二两银子。我们家上面又两个年迈的爷爷奶奶。还有一个姐姐，两个弟弟。全家七口人一交，就是七两银子。

    这几年，稻谷种子的侨钱上涨。我家三亩薄田，收害完毕，又要交出一大部分纳税，加上灌水费，我们都是不但余刺，都是亏损的。所以，村里好些人在水稻田里，种上了耐旱的南瓜，高粱，地瓜和木薯，我们家很久都没有吃饭，都是喝地瓜粥。”

    “那张吴真是可恶，你们不到官府去告他的吗？”水月靠近小个子的牧童，在他的身边坐下。

    “姐姐，告有什么用，他表哥是我们县的郡守，派有人在衙门口，看见我们这一带的人在衙门口徘徊，就拉回来毒打。上个月，隔壁村的大山哥去挑缴费那个村，池塘里面的水淋菜，被张吴的手下看见，连腿都打断了。”

    “这个人太坏了，小弟弟，你叫什么名字？”

    “我叫大牛，他叫二虎。”

    “大牛，那你们没水浇灌稻田，家里还有水喝吗？”

    “我们村里有两口老井，平日淘米和洗菜用的水，拿来洗澡，洗完澡洗衣服，洗完衣服拿来喂牛。“大牛坐离水月远一点，因为他好些天没有洗澡，身上臭烘烘的。

    “大牛，姐姐口渴了，你们家有水喝吗？”水月从袖袋里拿出一小锭碎银子，递给他。

    大牛的眼睛亮了亮，吞吞口水，但还是说，“姐姐，喝水不用给银子。

    “姐姐，你到我们家去吧，我娘在我出门的时候，叫我回去早点，她今天煮了南瓜粥，里面还放了肉末。“二虎憨厚的说道，摸摸光秃秃的小脑门。

    “是呀，姐姐，二虎是我的表弟，他娘亲是我娘的亲妹妹，我今天，也是到他们家蹭吃的。”

    “那你带姐姐去好不好？”了解完水稻干旱的细节，该看看百姓家的真实生活情况。

    “好。”二虎和大牛一人骑一头水牛，走在前面带路，水月朝等待的北冥沃风挥挥手。

    “姐姐，那个大哥哥和你一起来的？”

    “是，姐姐一个人不敢来。”

    “怎么那么久？”北冥沃风怒视着水月，晒死他了。

    “姐姐，我这里有一顶刚做好的草藤帽子，大牛的裁过了，我的还没有，给你。“二虎很客气，把手里的草帽递给水月。

    “不用了，二虎，你等姐姐一下。”水月足