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忡，于是派出使臣希望说服大主教托马斯派出教廷的主力部队参战。

    托马斯却乘机提出两个要求，一是各国推举他为联军新的总指挥，而且他要掌控全军兵权；二是各国向教廷支付数额惊人的军费、当然其实是付给他本人。

    对这两个要求，各国使臣十分为难。今晚宴会上，讨论的先是军费问题。

    现在。城内的宴厅内已是灯火辉煌，桌上摆满了山珍海味，席上坐满了衣着华丽的各国使臣。但厅内所有人的目光，都畏惧地望着安坐于上方主人席位的一位银发青年男子。一身银辉色法袍、一把闪着圣光的权杖、一张戴着白银面罩只露出下半张脸的俊秀面孔、还有嘴角上永远挂着的冷冷笑容，这就是有「假面大主教」之称的大主教托马斯。今年才三十几岁的他已是教廷的最大实权派人物。

    看到现在的他，恐怕很难让人相信他在二十年前还只是个流落街头的战争孤儿，会为了一块发霉的面包和野狗争食。改变他命运的人是圣神教会的上任教皇──圣西蒙。发觉他体内有着强大魔法力量潜能的圣西蒙将他收为首徒，传授神圣魔法技能和渊博的学识，有意将他培养成自己的接班人。

    天资聪明的托马斯把握住了这个机会，他在短短几年内掌握了普通人要学大半辈子的高难度神圣魔法，还钻研各种其它魔法，学识上更被誉为教内第一才子。而且由于卑微的出生，他有股拼命想当老大的狠劲，对权势有着异常的渴望，被很多人视为下任教皇。那个时候，他为人已很功利，格也越发暗。

    「为人难免有功利心，但过于功利的人就像一把无柄的刀子，也许很有用，可是太不可爱了，而且很容易伤害到亲人、朋友、甚至他自己！」

    恩师圣西蒙发现了首徒的心理变化，很早就提出警告，托马斯也有些反省。

    然而就在那时，圣西蒙又收了两个弟子──与托马斯同是战争孤儿的贞德与安东尼。

    一开始，出于同病相怜，托马斯对这对姐弟很照顾。但随着他们天赐异赋的圣属灵力逐渐觉醒成长，托马斯感到自己这个大师兄有要被后来居上的危机。

    他的资历、学问、功绩、实力都比这对姐弟出色，但天赋和时间会缩小这些差距。

    果然，托马斯担心的事发生了──他的师弟安东尼被培养成下任教皇（教廷的最高决策者），师妹贞德被培养成神官战士长（教廷的民事长官），而原本已被公认为教皇接班人的他则被改为培养成大主教（教廷的行政长官）。

    在用心良苦的圣西蒙看来，这种「三权分立」的安排既符合三个爱徒的能力成长趋势，也照顾到了三人的前程，并使他们彼此之间既互相制约又互相协力。

    可惜在功利心极强的托马斯看来，这是他绝对无法忍受的羞辱，让他简直无颜见人！

    从那以后，托马斯就戴上了白银面罩。他暗中发誓，要将整个圣神教会的权力掌握在手中，并进而支配西方大陆。只有等真正功成名就的那一刻，他才会脱下脸上的白银面罩。所以，现在的人们都没见过他的真面目──包括侍奉他的女人们。

    熟悉他的人都知道，托马斯最喜欢玩的除了权力就是美女。自从恩师圣西蒙退位归隐后，他在这方面的嗜好与日倍增。除了必须装假正经的场合，他身边总是有一群（不是一个）风姿绰约的美女随时伺候在身边。除了美女，他身边还有大批随时可以替他赴汤蹈火的部下，无论何时何地都听候他的差遣。

    但任何人在他眼中都只是供他利用或者玩弄的道具，就连他最得力的部下和最宠爱的女人也不例外。除了他自己，他可以毫不犹豫地牺牲任何人达到自己的目的。比如现在出席晚宴的各国使臣，在他眼里就是一群任他宰割的猪狗。

    眼下，丰盛的宴席已经摆上，宾客们却没有胃口。今晚到这里参加晚宴的使臣都是各国有头有脸的人物，可是在「假面大主教」托马斯面前却如同老鼠见猫一般。众人既惧怕托马斯，又想求他降低出兵的价码，一个劲地哭穷叫屈。

    托马斯冷笑着扫了这群宾客一眼，突然盯住几个哭穷哭得最厉害的使臣，冷冷发问：「先生们，军费的事暂且不谈，你们为何不吃不喝？是我招待不周吗？」

    给他如此一盯，那几位使臣只觉得一股寒气侵入背脊、直入骨髓、吓得浑身冷颤，连忙赔着笑脸回答：「怎会是阁下招待不周，是我等午饭吃得太饱，现在还不饿。」

    「是吗？其实吃不吃没什么所谓，但说谎就不好了，我最讨厌别人对我说谎。」

    话中有话地说着，托马斯笑道：「午饭吃得太饱，想必胃里还没消化干净吧？」

    那几人为了找个借口敷衍过去，于是连忙赔笑着点头称是。此刻，在场一些了解托马斯手段的人都开始脸色发白，用看死人般的可怕神情看着那几个倒霉鬼。

    果然，保持着似笑非笑的冷冷笑容，托马斯忽然吩咐一声：「对我说谎就是对圣神不敬！来人啊，剖开这几位先生的肚子，挖出他们的胃看看是不是还没消化干净！」

    此话一出，在场的所