“是啊,就算我们全军动员,也只有神圣同盟兵力的一半¨¨¨”
苏丹的病本来只是由一场感冒引起的旧伤复发,可拖了两个月,情况竟然恶化了,连经验丰富的御医们也束手无策。洛克塞拉娜仗着苏丹的宠爱才能左右政局,并没有得到所有军队的控制权,一旦苏丹去世,她的处境将会非常危险。正因如此,她一面想方设法延长丈夫的生命,一面加紧对政敌的迫害。后勤物资和军费被屡次拖欠,海雷丁揉着眉心,盘算如何在这种困境中以少胜多。
政治实在太无聊了,尼克早已睡熟,她翻了个身,脚丫很不客气地压到海雷丁的大腿上,嘴边还沾着一点亮晶晶的口水。
“能吃能睡。”他紧锁的眉头松开了,轻轻一笑,握住这只不老实的脚塞进毯子里裹好。仅仅两三年前,她睡觉时还总是保持着警惕戒备,只要有人靠近主会立刻从梦中惊醒,而如今,却能在他身边摆出完全放心的睡姿。暖黄色的烛光映照下,男人脸上显现出近来难得的欣慰。
“′听从一个女人摆布,使我受到了莫大的人格侮辱。′写得那么义填膺,可不管怎么看,你都很享受这种摆布嘛。”维克多装模作样背诵海雷丁的公文,对这一幕感到肉麻。
海雷丁笑着摇头,不打算对这无解的问题作出回复。
维克多想了一会儿,把草稿推到一边,打开一个新话题:“明年一开春,我就要给小浑蛋做手术取出固定用的钢板了。骨骼已经习惯了外部保护,去掉钢板后一两年内都会比较脆弱,经不起大的压力。”
“需要很长一段时间的静养殖,我明白了。”海雷丁点点头。
“还有另一件事……尼克已经快17岁了,自从回到战场,她的月经又不规律了,这对大姑娘来说是不好事,月经不调的原因有很多,她的情况,是过度锻炼和低脂肪率造成的。而直接后果,就是很难受孕。”
海雷丁沉默了。
维克多摘下眼镜擦了擦,又戴回脸上,以理智冷静的语气继续说下去:“我知道你重视家庭,喜欢孩子,我给伊萨克的儿子做礼时,你抱着那小家伙几乎不想还回去。但如果想让尼克成为生育你孩子的母亲,就要给她一个女人的待遇,至少,不能再继续高强度的锻炼和上战场。想要同时拥有家庭和事业,总要付出一定代价。当然,我的意思不是让尼克彻底抛弃她身为海妖的事业,但明年的手术是个休养的好机会。” 夜已经深了,维克多起身穿上外套,留下离去前的最后一句话:“你需要做一个决定。”
在罗马教皇的倡导之下,欧洲几乎的有拥有地中海岸线的基督教国家同时宣布加入神圣同盟。教皇国、威尼斯神圣共和国、罗马帝国、西班牙及马耳他骑士团,共同组建了一支地中海有史以来规模最庞大的舰队,共计两百艘大型点舰、一百艘物资运输舰和五万名精锐士兵参与战斗,这此兵力是奥斯曼土耳其海军的两倍之多。
一场大战迫在眉睫,但除了少数几个人,没有人知道海雷丁向西班牙发出了议和信号。安德鲁对他提出的条件非常谨慎,双方就突尼斯的归还时间反复交涉,直到战前还没有商量妥当,只好继续保持接触。
海雷丁手中直接掌握着奥斯曼土耳其的大部分海军,而忠实于他的直属海盗部队,则肯为海盗王赴汤蹈火。只要海雷丁带军投靠,西班牙不仅可以控制整个地中海,甚至将世界海域的制霸权收入囊中,也大有机会。查理已经成被欺骗过一次,但这诱惑实在太大,令他不舍得断然拒绝。
教皇国希望获得宗教上的统冶地位,威尼斯迫切需要抢回奥斯曼土耳其占据的商路,而西班牙则暗中盼望对手携带大批军舰投诚。神圣同盟高喊着“为了拯救基督教世界”的圣战口号开赴战场,乍一看团结紧密,可内部利益划分却并不一致。
一月,希腊,普雷韦扎海域。
海面上黑压聚集着数不清的庞大战舰,交战双方之间隔了一条宽阔的净空带。神对同盟能够看到三个基本阵营,分别以教皇国的冠冕钥匙旗帜、威尼斯共和国的黄金飞狮旗、西班牙的金红三条旗区别。马其他骑士团则分散在各个阵营中,负责医疗救护。
安德鲁。维利亚手中攥着海雷丁的最后一封信,那是刚刚从信鸽腿上取下来的,内容依然是条件商讨。海雷丁这次稍微退了一步,同意将直布罗陀海峡的统治权让给西班牙,只要允许他在此抢劫即可。安德鲁站在船头看向对面,奥斯曼海军的阵形纹丝不乱。这位西班牙元帅心中不禁感慨,投诚条件已经讨论到如此详细的地步,海雷丁还能不慌不忙,稳坐大局,心理素质的确是非同一般的强悍。
“元帅,对方开始攻击了,我们迎战吧?”炮声已经响起,统领却迟迟不发一言,大副忍不住开口询问。
安德鲁迟疑了一会儿,作出了一个令他后悔终生的决定:“不,我们跟在威尼斯后面,让他们打先锋。”
后世之人每次提到这次名垂青史的大海战,回忆其中细节时,都要感慨海雷丁以少胜多的惊天计谋。他首先以投诚为诱饵欺骗西班牙人,使他们在战场上