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    这昊天九问的事情。”

    “老天！就为了一个傻子阿桑！让我们大冬天的也不得安生。辛苦了这么许久，连一口热饭都吃不上！我还记得她脾气很好，别人欺负她时，她只会傻乎乎地笑。想不到如今这么厉害了！”

    “据说，她的傻病被南离君治好了。说起来，她确实颇有姿色，说不定因此就被南离君看上了。”

    “胡说八道！我绝对不相信南离君是只注重女人外表的男人！”

    “嘘，说不定人家有内在呢。你好好想想看，她可是跟十三郎一起长大的，十三郎那般器大活好，难道她连一招半式也没有吗？”

    “那是南离君还没遇到我！”又有声音说道，“如果他遇到我的话，保准让他□□，欲罢不能！”

    这位姑娘言语颇为麻利泼辣，但是却遭到她同伴一致的嘘声。

    “也就是说，整个稷下川大动干戈，男人们跑去漫山遍野捉那些凶猛的飞禽走兽，女人们在此挖壕沟，修栅栏，每日里灰头土脸，就是为了给南离君择定真命天女吗？”

    ……

    十月十八。命定之日。宜祭祀、修饰垣墙，忌开光、修造、动土。

    一早起来之时冷飕飕的，从稷下川向一望无际的原野上望过去，灰蒙蒙的天空如同一个罩子般笼盖着大地，云层压得极低，一如若苍抑郁的心情。

    北风呼啸而过，若苍身披斗篷，站在祭宫的四轮大车之上，一路缓缓向前移动，他耳边却仍旧回响着姜妧命令他主持昊天九问大典时候说的话：“昊天九问虽由九祭司主持，但是更多的是在选择和捕捉动物这面。当日的审讯大典，却一向是由少祭司负责的。我……身体略有些不适，就不登祭坛了，到时候在旁边远远望着就好。”

    若苍何等心思聪慧之人，岂不明白她是顾忌自身安危，不愿身陷险境。

    其实姜妧所说的话，本来也是若苍想做的事情，他是真的心甘情愿去做，然而这般由姜妧肆无忌惮、理直气壮地说出来，他心中还是莫名的难过。

    各位被派出去捕猎的祭司和村寨首领们都已经到了，九座大小不一的牢笼里，是九种性情各异的凶猛动物。

    而祭坛之下的空地上，除了几百名弓箭手严阵以待之外，挤满了伸长了脖子想看热闹的稷下川民众。到底是十几年一回的昊天九问，不少人想着要见识一番，打算将来在自己的儿女孙辈面前炫耀显摆一番。

    若苍拖着沉重华丽的衣饰，孤身一人，缓缓沿着台阶登上高高的祭坛。他并没有在人群中寻找自己的子弟，因为他心中很清楚，自祭宫那夜之后，他便再也无颜面对他。

    “老师！若苍老师！少祭司大人！”正在这时，熟悉的声音响起，却是南离从远处急急而来。

    若苍停步回望，见涌动的人群如波浪般向两旁闪开，南离走在中间的空道，身背长琴，一袭白衣，明净俊秀宛如旧时。若苍的眼睛一下子就湿润了。

    “请少祭司大人允许南离于祭坛之上旁观。”南离躬身行礼，恳求道。

    若苍毫不犹豫地摇头：“抱歉，我做不到。祭坛之上，实在太过危险。即便是我，稍后也是会退下来的。”

    “那么，就请允南离在对面斜坡之上，静候老师平安归来。”南离毫不迟疑地说道，不等若苍回答，已经转到祭坛高台另一侧的斜坡之上，在那里坐定，摆开长琴。

    高台之下，几名青年男女奋力地推着几辆车子，往斜坡上头而来。阿桑衣衫单薄，孤单无助地站在第一辆车子之上。在她的身后，一字排开的是这些日子里祭宫穷稷下川之力，搜集到的九种凶猛动物。此时囚禁这些动物的囚车之上，都用黑布遮掩，然而那低沉威严的虎啸熊咆之声，还是令这几名青年男女遍体生寒。

    “别担心，我不会有事的。”囚车缓缓上行，在和南离擦身而过的时候，阿桑尚有心情欢快地冲着他挥动手臂。

    “你放心，我不会让你有事的。”南离声音哽咽着说道。

    若苍不动声色，向空中伸开手掌。有一片极轻柔、极细小的白色晶莹落在他手掌上，在那一瞬间有些许凉意传来，继而化成清澈的水珠，拍拍手就踪影全无了。

    冗长繁复的祭文从若苍口中铺天盖地般地倾泄而出，最后他宣布审讯开始，指挥着那几名青年男女缓缓后退，退到一道栅栏后头，再用长长的竹竿挑动着，挑开蒙在囚车上的黑布，打开囚车的门。

    背青黑色、尾尖白色的大隼率先尖啸而出，在半空中盘旋了一周，眼神锐利而不怀好意地瞪着半空中张开的大网，然后，它一振双翅，向着阿桑飞了过去。

    大雪，终于纷纷扬扬地落下。

    而土坡之上，南离凝神悬腕，轻轻一拨，长琴缓缓地吟唱出第一个音节。

    ☆、神魔的微笑（三）

    整个祭坛下攒动着黑压压的人群。这种场面往往是应该极喧嚣的，却因为民众对昊天神的敬畏和信赖，凝结成一片寂静。

    在这片令人惊叹的寂静当中，南离清冷的琴音清晰可闻。