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    ……”

    大鲲城内，温大人站在樱花树下，伸手摸摸自己的腰。

    木青山道：“还是同先前一样。”

    温柳年很是不满：“细了。”

    木青山摇头：“没有。”

    温柳年强调：“最近食不下咽。”

    木青山提醒：“昨晚大人才吃了西南王送来的肘子。”

    温柳年假装没听到，转身冷静回房。

    没吃。

    而另一封书信则是快马加鞭，八百里加急送往王城。楚渊拆开火漆封印，开头就是叶瑾斗大两个字，几乎占了满满一页——吃药。

    楚渊命四喜端来安神药，仰头一饮而尽。

    下一页是温柳年所书，按例汇报完东海政务后，又说了鲛人之事，还说已经托江湖中的朋友去查，一有消息便会立刻上报。

    鲛人？楚渊眉头有些皱起，除了那只喜欢到处啾啾的小凤凰外，他对一切传说之物都半信半疑，尤其是与东海扯上关系，便更怀疑是有人在装神弄鬼。一边想一边翻开下一页，却又是叶瑾的字——看完了就快些去睡。

    楚渊哑然失笑，几乎能想到他在写这封信时，是一副怎样别扭的小表情。旁边还有沈千枫的一行补充，内容要详细许多，说自己已经开始着手调查，请皇上不必担心。

    楚渊将书信点燃，又宣了沈千帆与其余几位将军进宫，一谈便是整整一夜。

    四喜公公在门外叹气，皇上可当真是累。

    朝阳缓缓从天边升起，温柳年在海边小摊上吃过鱼丸面线，便溜溜哒哒去了几座破破烂烂的书院，将里头剩余的藏书全部找了出来，说是要建一座书院。

    楚恒自然懒得管他折腾，无非是些泛黄破书，也折腾不出大风浪。于是温柳年便乐得轻松自在，连演戏敷衍都不必，在院中一边晒太阳一边翻书，三天便看下去一大半。

    既然是东海边的镇子，关于鲛人的传闻自然会有一些，不过大多都是关于珍珠泪与织鲛绡，并无稀奇之处。

    “刘向南可有在做珍珠与锦缎生意？”尚云泽问。

    “从未听说过。”沈千枫道，“平浪帮平日以走镖为主，就算经商也是做刀剑生意。”

    “等等。”温柳年眼前一亮，“不光是珍珠鲛绡，这里有一个，是说鲛人兵。”

    所有人都哗啦围了上去。

    “你们看。”温柳年小心翼翼将书本摊平，就见上头画着一副描图，几十名人身鱼尾的男子正手持大刀，与船上的海盗对战，看上去极为惨烈。

    “这是什么文字？”木青山拿起来看了看，“似乎不像西洋文，先前从未见过。”

    “是南蛮文。”温柳年道，“先前在云岚城的时候，向小五学过一些。”

    木青山崇拜：“大人还懂南蛮文字？”

    “南蛮部族由于生活在山中，彼此见面不如平原这般便捷，所以文字语言也有不少种类，我只能勉强认出几个字。”温柳年拿过笔墨，将那页图上的文字全部抄了下来，“若是要找一人解释，西南王是最好的人选。”

    听到段白月的名号，叶瑾立刻傲娇一抬下巴。

    于是木青山便很想不通，西南王其实还不错啊，又好说话，功夫又高，经常给大人送肘子，还有求必应。连沈盟主都能与他把酒言欢，为何叶谷主每次一提到就像是被踩尾巴的猫。

    莫非是真欠了银子不成。

    而事实证明，段白月也的确极其配合，收到信后仅仅过了三日，便亲自暗中来了大鲲城。

    叶瑾揣着红甲狼，扭头施施然回了卧房。

    段白月心里有些好笑，倒真是亲兄弟。

    “不知西南王可曾看明白那封书信？”温柳年迫不及待问。

    “其实只是一个民间传闻。”段白月道，“海盗横行为祸，最后被一队鲛人所斩杀，并无特殊之处。”

    “没有提到鲛人的来历？”温柳年问。

    段白月摇头。

    “那故事发生哪片海域？”温柳年不死心。

    段白月道：“也未说明。”

    温柳年：“……”

    “民间故事讲成这样也不奇怪，不过这当中有一点大人才当真该怀疑。”段白月道，“鲛人就算有，也该是在东海，为何这个故事却是用苗疆部族文字书写。”

    “西南王有什么想法？”温柳年道。

    “苗疆最擅长何物？”段白月反问。

    “……制蛊？”温柳年想了想，皱眉道，“所以西南王的意思，是说这些鲛人中了蛊，或者说是有一类蛊毒，能将人变成鲛人？”

    “蛊毒只是用来操纵他人，即便被反噬，最多也只会四肢变形面容扭曲，却没本事将双腿变成鱼尾。”段白月摇头，“大人想多了。”

    “那西南王是何意？”温柳年迟疑。

    “我会派人去苗疆一带探听消息。”段白月道，“楚皇知道此事吗？”

    “咳！”叶瑾不知从哪找来一只猫，在门口抱着