堂,跨门槛时甚至差点跌地上去。她咬咬牙,撑着门框深吸一口气,这才施施然到了大殿中央,膝盖一弯跪了下去。
将将摆好姿势,脚步声便近在身后了。阿九微微侧目,听见一个熟悉的女声传入耳中,慢条斯理道:“认真说,这可是你入宫的头个乞巧节,就这么白白蹉跎了,我都替你感到惋惜。”
这个声音这副语气,阿九不消回头都知道来的是谁,不由感叹冤家路窄。这个帝姬究竟是多无聊,竟然这么晚了跑来看她笑话奚落她?
心头想着,阿九徐徐从蒲团上转过头,含笑道:“乞巧佳节,帝姬不去问七姐求姻缘,怎么到英华殿来了?”
天家里长大的帝姬,即使是来寻衅滋事也有一种非凡的气度。欣荣唇角勾着一丝冷笑,踱步朝她走近道:“天道轮回,自然惩善罚恶。七姐若垂怜,自会赐我一个良人,姻缘这东西求是求不来的。妹妹在佛堂里罚跪,我心中挂念,当然要来看看你。”
阿九笑容寡淡,“帝姬挂念,着实令我受宠若惊。只是这么晚了,帝姬只身一人在宫中行走,赵公公向来对帝姬寸步不离,怎么这回没跟着一起?”
听她提赵宣,欣荣霎时有些慌张,转瞬却又恢复如常。她半眯起眼,目光落在阿九身上细细审度,口里道:“后宫中事全由司礼监操持,掌印对我寸步不离?是哪些不要命的东西乱嚼舌根?”
身体的不适已经到了极致,阿九脸色渐渐苍白,然而未免欣荣起疑心只能苦撑。她用力咬了咬下唇,欣荣却忽然咦了一声,惊异道:“你这衣裳怎么破了?”
她神色极平静,淡淡道,“方才在来的路上被树枝划的。”
“树枝划的?”欣荣将信将疑,又在她面上细打量,蹙着眉头问:“我看你脸色不好看,怎么,身子不舒服?”
“并没有。”
十指在袖袍下死死攥紧,阿九咬牙,这么下去不是办法,迟早教人看出端倪来。她思忖了阵儿,忽然寒声道:“夜深了,我劝帝姬还是早些回宫歇着。这紫禁城是天底下最不干净的地方,白天那些东西不敢出来,入了夜可就说不准了。”
听了这话,欣荣心头霎时开始发毛。转身朝殿外看一眼,乌漆墨黑的内廷,风起了,纸糊的灯笼在檐下飘摇,阴森可怖。她胆子小,却不愿在人前示弱,因硬着头皮嘲讽阿九:“白日不做亏心事,夜半不怕鬼叫门,你都不怕,我有什么好怕的?”
跪在蒲团上的人却只是阴恻恻一笑,“英华殿佛光普照,妖魔鬼怪自然不敢近我的身。倒是帝姬,若我没记错,从此处到玉棠宫,永巷附近是必经之处。还是说,帝姬想在这儿陪我一整宿?”
欣荣被唬住了,她面上一阵青红交织,半晌才狠声道:“欣和,今日我来,是要把话跟你说明白。你害我母后到那般田地,我不会再顾念姐妹情谊对你心慈手软。宫中日子还长得很,你有人相助,以为我就是孤军奋战么?咱们有的是时间慢慢消磨,走着瞧吧。至于这会儿,太后还没说让你起来,你就好好儿在佛像跟前忏悔吧!”
帝姬说完狠狠拂袖,旋身大步跨出了门槛。走到丹陛上时却顿了步子,迟疑了一阵儿才踏着月色提步离去。
“……”
阿九额上冷汗涔涔,颓然地往后跌坐下去。谢景臣疾步过来扶她,垂了眸子在她面上打量,只见起先的酡红已经褪尽了,转而变得苍白如纸。他眉头深锁,俯身将她抱起来往外走,听见她虚弱道:“欣荣……欣荣似乎发觉什么了……”
谢景臣拧眉,低头在她身上轻轻嗅了嗅,果然,有一股子若有若无的血腥味儿。他眸色如霜,曲起两指吹了个暗哨,阿九只见一道黑影从眼前闪过,一个暗卫便不知从哪儿冒了出来。
“大人。”
“盯紧了。那个帝姬如今没什么用处,若她有所察觉,要么废了双手毒哑,要么……也不必留着了。”他淡淡道。
阿九抬起头来怔怔望着他,“你忘了么,那是你的亲侄女……”
“过去我始终顾念着血肉亲情,所以才会妇人之仁,如今看来,果然大错特错。”他勾起一边嘴角,面色淡漠,“我有你就足够了。”
☆、61|4.13
夜深人静,天上的明月被云层遮挡了,微茫敛尽,紫禁城各处都是黑压压一片。周遭没有人烟,他也无需顾忌其它,将帝姬抱在怀里飞檐走壁,她神思有些恍惚,只听见耳畔风声呼呼,再回过神时已经到了碎华轩附近。
主子没回来,宫人们自然没有敢去睡的,亮着烛火守在门前,强打起精神焦急等待。阿九半眯起眼朝前看,空寂的夜色中,碎华轩成了唯一的明光,通明灯火照亮一方天际。
阿九定定神,挣扎着从他怀里落了地,艰难道:“这么晚了,大人不便现身的,快走吧,我自己回去就是了。”
说着转身要走,谢景臣却握住那纤细的手臂将人拽了回来。夜色中,她脸颊惨白如纸,双唇抿得紧紧的,额角沁出一层细密的薄汗,看上去很不好。他不放心,拉着她的手往前走,寒声道:“不