皇三子沈彻的大名在大卫边关晋安城内叫得响当当的。
早些年年,境外的蛮族或是抢劫财物、或是拐卖妇女,总之多有滋扰。再加上此处远离国都,正所谓天高皇帝远,当地官吏为了一己私利暗地里也与边境土匪串通一气,行鱼肉百姓之事,强抢民女有之,谋财害命有之....那些岁月里,晋安百姓可谓是民不聊生,十户里少说得有三四户冒着饿死在路途上的风险奔赴他乡另觅生计。
直至沈彻带兵驻扎到此地后,晋安城内才有了翻天覆地的变化。
他先用一年时间率五万兵马攻下蛮族十六部。战败之后,蛮族自是不敢再进犯到大卫境内。而后他罢黜了贪官污吏并开始实行新政。
先是上书天子恳求开仓放粮、也将蛮进贡来的牛羊牲畜分发给当地百姓,而后又派军队为百姓修筑家园、开垦良田,同时减免了五年的赋税、并开设武馆、学堂等等....一年有余的时光里,晋安城在他治下俨然一派万物复苏、日渐繁荣的景象,此前走的、有好些又拖家带口的迁回来了。
日子一下子美好了起来,百姓们自是将他视为神明一般的爱戴和尊敬了。
除此之外,沈彻少年从军,大胜了蛮族后也在晋安做出了一番政绩,这时他的年纪也不过十八岁而已。他人生得高大魁伟,五官也讨喜的很,凤目高鼻,俊逸非凡,又是皇亲贵胄,气度华贵自不必说。日常身披银甲、骑着高头大马在这城内巡视,简直是要多威风就有多威风,也不知虏获了多少女子的芳心。
酒家老板何十三的小女儿何小玉便是其中之一。
何小玉初见沈彻是在一年半以前。
届时卫军在打蛮族,晋安城中又是一片污浊,百姓苦不堪言,其父何十三便也欲带着妻女离开。
奈何何家这一辈却是开了五朵金花,小玉之上,还有小春、小夏、小秋、小冬四个姐姐——举家全是年轻女子,要长途跋涉又谈何容易?也是因为缺乏男丁的关系,早前他们的良田也以无人耕种为由被贪官所侵占,这才致使全家陷入了食不果腹的窘境。走又走不得,留下来又吃不上饭,何十三日日犯愁、很是郁闷。
正当此时,沈彻率官员过来分发了粮食和抚恤金,为解决沈家的困难,他也为他们另谋了一项营生——他派兵将为何家修筑了一间供来往旅人和部队军官饮食的酒家,从此以后,何十三正式成为了酒家老板。
晋安城乃是个小地方,此前又哪里有什么正式的酒家?谁也开不起、谁也没听说过,最多只是饮马歇脚的驿站罢了。军方资助何十三开设的这间四季馆乃是头一家,开张那天,街坊四邻都新鲜得过来捧场,气氛十分热闹。
此后,何家的日子自是渐渐过得好了起来。虽说士农工商,这商排到了最末尾,但到底家中没有男丁,纵使给了他们良田也难于耕种。酒家便不同了,边境之地民风豪放、没那么多讲究,女子抛头露面也不算稀奇。五朵金花有买办做账的、有酿酒做饭的、还有跑堂的,各司其职、全都能帮上忙。
何小玉那年十四,正是个情窦初开的年纪,自亲眼见了沈彻后,便是魂牵梦萦,再难忘记了。
她自是也像其他百姓那样,在心目中将他奉若神明,敬之爱之。
除此之外,她从小到大所见过的男子里再没有这样器宇徐昂、风度不凡的了。
跟他一比,那些老少爷们儿全成了歪瓜裂枣,连她爹都不例外。她才知道,男子若是长得高大,可以高出她一个头还多,他站在她的身前时,身影会将她整个人都笼罩住,她看他、跟他讲话都要仰着脖子才行。
面容也是极英俊了。那双眼睛长得可真好看,从前只听说书的说过、某某英雄人物,生得一双犀利有神的丹凤眼,却不知所谓的丹凤眼到底是什么样子?直至看到了他。
他的五官分外的深邃,鼻梁显得那样高直,透着一股正派和威严。沈彻因为常年操练的关系皮肤黝黑黝黑,面上也总带有些晒伤的痕迹,但这在小玉眼里,也成了天大的优点,身为皇亲贵族、却为了家国天下而在疆场上流血流汗,又勇敢又伟大,直令她内心的一池春水起了轩然大波。
虽说两人一早见过,但沈彻公务繁忙又向来主张军中节俭所以很少来下馆子。一年多的光景里两人见面也不过七、八次而已,但这只是客观上的事实,小玉的主观上,他是天天来的,她的脑海当中,无时无刻不在遐想着沈将军的种种英姿。
这天,沈彻听闻四季馆的桂花酒酿得了,便带着部下来这里吃饭。
酒是小玉亲手酿的,当下也是她亲自为军爷们斟,第一个自然是给他了。
只见小玉站在他的身边,双颊泛红犹如染霞,目光含情而缥缈,嘴角泛着一抹羞怯、也略带几分痴傻的笑容,整个人仿佛陷入了某种极其美好幻想中,浑然不觉酒越倒越多、已经漫出了碗口。
王田、谢武两位副官见状哈哈大笑起来。
王田:“何掌柜家这几位千金年龄相仿、面容相仿,连名字都相仿!平常见到了我都不敢轻易打招呼,生怕