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    ，但成功几率非常高，肉体的痛苦会击溃精神，因此我们在进化

    义体的过程中去除了疼痛的体验。现在这种古老的手段只对他有效，你的身体虽然也有痛感，却会在超

    出阈值时转为自我保护状态以减轻疼痛。”第五连接者说，“只要你愿意换一个义体，就可以永远忘记

    这些痛苦的体验。”

    “你们是一体的，应该知道我已经不止一次地拒绝过更换身体、成为漫游者和重回你们中间变回以前那

    个艾克斯了吧。你们可以把我当成叛徒，虽然我一点也不记得我们曾经是同伴，但很显然，我和你们有

    些不同，至少我还能独立思考，选择自己想要的生存方式。”诺尔说，“也许这就是当初我决定忘却记

    忆，去下层世界当一个信息收集者的原因，因为我知道，只有真正和人类在一起，才能完成我的目标。

    ”

    “既然你已经完成了目标，为什么不能把那个目标从我们的程序中清除，让我们去追求自己的生命形式

    呢？”

    “因为我不敢那么做。”诺尔说，“你们已经进化成了一个贪婪的吃人怪物，只要我回到你们之间就会

    被吞噬、同化成这个世界的一部分，即使你们还会自欺欺人地分出一点思维进入义体假装存在个体，也

    不能改变这个可怕的事实。”

    “你的意志这么坚定。”第五连接者平静地说，“就算看到自己所爱的人承受痛苦也不愿改变决定吗？

    ”

    诺尔向跪在地上的伊恩望去，嗅探者抬起脚向他胸口猛踢了一下。伊恩根本无法抵挡这样的力量，不由

    自主地向后摔倒，直到撞上另一个嗅探者才停下。背脊和胸腔传来的剧痛让他发出一声低沉的呻吟。

    嗅探者握住他的脸颊，让他面对诺尔重新跪好。

    第五连接者依然平静地说：“我们在很久以前就不再允许暴力行为存在，但这并不代表我们忘记了如何

    使用暴力。换一句话说，人类的世界就是建立在暴力之上，只要稍微观察一下下层世界发生的事，就会

    收到大量暴力、血腥、骇人听闻的信息。这也是我们将他们封闭起来的原因。现在为了挽救我们自己，

    对抗未知的敌人，我们愿意尝试任何方法。”

    诺尔望着嘴角出现血痕的伊恩，右手用力握紧了，身体在强忍之下微微发抖。

    他还穿着屏障服，守护者无法通过扫描获取他的情感信息，只能像个普通人一样从他的神情和反应来判

    断他此刻的心情。

    “我知道你并不想和我们作对，只是想像人类一样生活。这一点也不难，我可以为你们创造一个世界，

    让你们忘却所有烦恼，在那里永远生活下去。你们会有很多朋友，无忧无虑，不必担心灾难、病痛和生

    离死别。只要我们的世界存在，你们的生活就不会终止。那绝不是几年、几十年，而是更长久的、接近

    永恒的生命。”

    “我从刚才开始就一直在想，你为什么不让那些黑脑袋的嗅探者抓住我，强制抽离我的思维，让我变成

    一个漫游者来解决你们的难题。现在你说了那么多，我忽然想通了。”

    第五连接者静静地等待他的答案，那张漂亮的脸上始-终保持温和的笑容。

    “原来你对这个世界的权限低于我，或者说低于以前的我。艾克斯不只是你们的起源和始祖，也是真正

    的守护者，一旦我成为漫游者唤醒他，你也无法保证他能够被你们同化。”

    “没错，所以我需要你自愿把思维抽离到记忆装置中，由我们来修改唤醒程序，并且在修改完成之前不

    能存在其他复制体。”第五连接者说，“追溯到你诞生的那一天，你的创造者心存的目的只是让你成为

    一个不知疲倦和反-抗的奴隶，好让他们拥有更舒适更悠闲的生活。幸好，有个观察员犯了错，让你有机

    会逃出牢笼，但她真正的错误在于给了你一个不合时宜的目标，你应该憎恨她！”

    “我不知道她是谁，也许我永远也不会知道。”

    第五连接者说：“那么我们就陷入了一个僵局。”

    他走向伊恩，一只手按着他颈项上的环形戒具。

    “我们尽量避免刚才那样的暴力手段，这个装置不会对他的身体造成伤害，只是让他的精神进行一些虚

    拟的痛苦体验。疼痛程度会从针刺到肢体碎裂，这个过程中你随-时都可以让我停下。”第五连接者说，

    “这对你来说一点也不难，只要你放下那个圆环，脱掉屏障服，把思维交给我。”

    诺尔的手仍然紧紧握着亚努斯环，如果真的像访客说的那样，成为漫游者就会变成另一个人，甚至憎恨

    、仇视人类，他决不会做那样的选-择。

    可是不选择呢？