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    瑞恩缩了缩肩膀，抬头看了他一眼，又慌忙收回目光。

    伊莱恩把猫伯爵叫了下来，叫他好好守着科瑞恩以免他溜走。

    而他拿了消肿药回来的时候，猫伯爵已经审问起了贝茜。

    “我想，她或许是想出来和你打个招呼。”伊莱恩一面给科瑞恩细细涂抹药膏，一面说道，“她最喜欢新面孔了。”

    科瑞恩半信半疑地点点头，不由朝古董钟看过去，正看到那扇百叶门开了一道小缝，后面露出一双黑豆般的小眼睛，一对上他的目光，那扇门又慌忙合上了。

    “这个城堡里是存在许多超乎常理的存在，但他们都不是坏人，你不用害怕他们。”

    伊莱恩想了想，又补上一句：“包括楼上那位大人。”

    45.

    伊莱恩觉得自己应该开心。

    康妮夫人做出的料理和甜点都很可口，虽然比起迪伦来似乎还差了一些，但伊莱恩对此已感到餍足。

    何况康妮夫人还会编发辫，每天早上他穿戴梳洗好，康妮夫人便会拿着梳子在客厅里等他——这件事他没有提过，那应该是迪伦交代她的。虽然他们的默契度比起他和妹妹来似乎还差了一些，但伊莱恩对此也感到满意。

    可他总是有那么一点点的不开心，一点点，大概就像勃朗峰栗子蛋糕上的一小块栗子大小。

    他用银制的小勺舀起蛋糕上的栗子和奶油，抿唇送入口中，感到柔软的忧愁和那香甜的味道一样渐次弥散开来。

    “殿下，有什么不对吗？”康妮夫人留意着他的神色，小心翼翼地问道。

    伊莱恩回过神来，才发现自己颇为失态的咬着勺子发起了呆。

    他只是回答得稍晚了一些，康妮夫人又说道：“我可以立即给您重做一份。”

    好吧，这也是忧愁的一部分。

    “不，不必了。”伊莱恩说着，露出一个微笑，“十分美味，感谢您。”

    康妮夫人连忙将头垂得更低了。

    ——布莱克一家的态度实在太过诚惶诚恐了些。

    他们几乎不说多余的话，也从不抬头正视城堡里的人和非人，一家人的吃饭、交谈、互动都被他们牢牢锁在一楼最深处的房间里，一旦出了房门，他们彷佛就变成了兢兢业业却沉默严谨的木头人。

    尤其是一到了迪伦下楼的时候，他们甚至连大气都不敢出。

    可除了伊莱恩之外，似乎没有人察觉、或者说在意他们这样的态度。

    原来矮人会比他这个人类还畏惧魔法。伊莱恩想道。

    46.

    伊莱恩所不知道的是，正是因为清楚这个城堡里的人是什么样的人。

    所以矮人一家的态度才会诚惶诚恐。

    但那段过于久远的历史对于年幼的科瑞恩来说始终像是隔着层玻璃般模糊不清，那份畏惧总是能被他自己的亲身体验所轻易取代。

    比如藏在古董钟里可爱伶俐的小鸟。

    他很快和贝茜做起了朋友。

    又比如美丽而温柔的公主殿下。

    起初他喜欢偷偷看他，不知怎么往往会被伊莱恩发现，伊莱恩远远对他挥手，他却转身一溜烟跑远了。

    后来又发生了第二次这样的状况，科瑞恩意识到了自己上一次的失礼，只能硬着头皮走过去，公主朝他伸出手，送给他一块巧克力，又微笑着和他说话。他说话的语气和神情真好看……科瑞恩意识到自己在想什么，一张脸忽然涨得通红。

    这样几次下来，科瑞恩也能吃着公主的糖果和巧克力，和对方聊聊天。

    而伊莱恩则交到了来到古堡后第一个最接近于人类的……小朋友。

    小朋友要与他做朋友，第一件事是与他拉勾。

    科瑞恩端正着一张小脸，压低了声音说道：“殿下，请原谅我的冒犯。”

    “这件事绝不能被我的父母知道。”

    伊莱恩郑重地点点头，伸出了小指。

    二人勾过小指，摁了拇指，誓约生效。伊莱恩这才问道：“为什么？”

    科瑞恩左右看了看，凑过来了些，“他们说……”

    他将声音压得极低：“那位大人不是蛇，是恶魔。”

    47.

    每一个地方都存在着一部分固有的、古老的东西，这些东西本身无形，比如我们称之为规矩、秩序、习惯……诸如此类的存在，但有了承载其的载体与行为，这些东西便成为了有形的、惯性的，甚至牢不可破的。

    而在这个古堡里，无论有形无形，这种存在似乎都凝聚在了公爵一个人身上。

    他仍旧一成不变，他仍旧固步自封。

    他每天把自己关在房间里，有时下楼吃饭，大多时候一整天也不下来。

    伊莱恩原本以为上一次之后……他和公爵的关系至少会亲近几分，事实上一切好像又回到了起点，甚至更糟糕了。公爵拒人于千里之外的态度隔着一扇门也能明晰地感受到，好几次他在门外抬起了手