他如恶鬼，挞伐人世
 他如恶鬼，挞伐人世
男人很快松了手，不动声色睨着她，眼神沉若无底的海。
回过神，周幼薇竟觉耳根一热，连忙说：“谢谢。”
目光扫过她小巧的鹅蛋脸，他只嗯了一声，声音极低，便绕过她和众人一起毫无留恋地跨进周公馆。
“小姐，你怎么啦？”小凤顺着她的视线看去。
“没什么……是我想多了吧。”周幼薇定定看着男人的背影，迟疑地摇摇头。
怎么可能是那个人呢？
虽然给她的感觉莫名熟悉，容貌也有相像之处，但气质截然不同。一个温柔卑怯，而另一个看起来礼貌，神色却倨傲阴冷，不可能是他。
灯红酒绿，宾客络绎不绝。熠熠光亮透过大落地花窗，照射着花园内的繁茂青木。枝影摇曳，空中飘浮了诱惑的香气。
段希廷驻足，环视这座中西合璧的大庭院，与记忆里高墙大院的宅子重叠，隐在黑暗里的目光愈发深沉。
难怪，她怎么丢得了这方锦绣天地……世间都爱穿花戴银，钟鼓馔玉，无人免俗。
八角瞟了眼不远处，随口问了句：“老大，你认识周小姐？”
嘴角冰冷的微笑消失，段希廷轻嗤，淡淡道：“不认识。”
“那——咱们真要进去吗？”
“当然去。”
“可这时候平白无故邀你参加舞会，恐怕是黄鼠狼给鸡拜年……要不，我再去叫几个人来？”八角犹豫。
火星在指间闪烁，段希廷掐灭烟头扔在地上，用靴子碾了碾，“请柬都送来了，周世仁不怕，我怕什么。”
顶部吊挂的水晶灯照得整个大厅亮如白昼，衣香鬓影掺杂着酒肉气，和舒缓的音乐弥漫每个角落，一派歌舞升平。
有几对男女在中央翩翩起舞，陶醉在快乐中。
一众官员，几位银行家、企业家或站或坐，高谈阔论，从经济、政治、时事说到舞厅、女影星、梨园名伶，互相虚伪地恭维，惺惺作态。
在这血火漫天的时期，丝毫瞧不出动荡的影子。好像上海仍旧繁华着，尽管这种繁华是畸形的，糜烂的。
周幼薇跟在父亲身边，端着高脚杯与宾客们碰撞，乖巧地一会儿叫“徐先生”、“张总经理”，一会儿喊“陆叔叔”、“陆太太”。
她只觉得闷得慌，心神早不在这里，全飘到明天去马场的事了。
“幼薇今年满十八了吧？真是女大十八变，越变越漂亮。”着玫瑰旗袍的陆太太拉起她的手，亲切笑道。
周世仁说：“可不是，我愁着谁才能制得住她这只皮猴，头发都愁白啰。”
一句话毕，众人哈哈大笑。
周幼薇嘟哝：“明明是您老了，还赖我。”
“这么漂亮的女孩子肯定有不少青年才俊，世家少爷追求，周老操心过头了！”
“要真是我操心过头就好了，她啊，光有张漂亮的脸有什么用？人家一接触她，哪个不是见一两面便没了下文？”提及此事，周世仁更觉得头疼。
这也怪他和夫人以前对她太宠爱，才养成了娇纵的性子。
陆太太闻言，试探道：“按理说幼薇的年纪也不小了，是时候找个婆家了。书读得再多，女孩子终归是为了寻到更好的人家。要是有丈夫爱着护着，咱们这些做长辈的就是了了桩心愿。”
周世仁心中自有主意，然面上仍附和：“说的是。陆太太，你交际面广，认识的人也多，有没有哪家未娶亲的少爷能介绍？”
“有倒是有……只是这件事原本不该由我这个外人来提。”
周幼薇听见二人聊起这个话题，心底顿时烦闷更甚，趁父亲不注意，干脆悄悄后退两步，直接溜了。
女孩子读书是为了寻好人家嫁？谬论！她放下高脚杯，端起一块小蛋糕，不以为然地用叉子咬了口。
“哎，瞧瞧，那不是段家公子吗？”
“是啊，这小赤佬来干什么？段家是新政府的爪牙，他段希廷作为头一条忠实走狗，竟敢堂而皇之出现在我们的地盘？”
“嘘，小点声……听说当年段老头做土匪起家，后来跟着青帮混，底子很不干净。他死了，段希廷接管其下香堂和码头，比他老子更心狠手辣，第一天就打着肃清帮派的名号杀了不听话的两个精英以儆效尤。硬是把差点败落的家业重振旗鼓，那些人现在是对他言听计从。”
“这还算小事！他居然投靠了李士群那大汉奸，替76号第二处办事，简直无耻。”
“看着衣着光鲜，家财丰厚，背地干的可都是些见不得人的龌龊勾当啊。知道江湖人称他什么吗？‘罗刹’！”
“怪了，周老爷请他做什么？”
“谁知道……八成是叫来羞辱一番。”
句句鄙夷憎恶，恨不能除之后快。
就在段希廷踏进大厅之际，几名聚在一起的富商作鸟兽散。气氛倏地微妙变化，连舞池里的忘情舞动的男女也滞缓