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    存在，却也必须得为家小低头。

    赵瑞问他：“红招楼到底如何？”

    他们只知红招楼是纸醉金迷的烟花柳巷，却不知其中到底如何。

    仪鸾司永远只有卷宗上冷冰冰的字句，看不出根底，他们又不能打草惊蛇，如今这位周账房，却是最好的突破口。

    周账房脸色微变：“红招楼，不是个好地方，真的，我……”

    “我真的不知道，这样的地方这么吓人。”

    可这账房已经当上了，张有德还一直没回来，他为了钱，只能硬着头皮干。

    “到底如何，你且说来，”赵瑞顿了顿，“若是真有事，本官可保你无碍。”

    周账房脸上难得有些喜色：“官爷，您说的当真？”

    赵瑞把腰牌给他看了一眼，很坚定道：“当真。”

    周账房这才松了口气。

    “我就是一说，官爷且随便听一听。”

    他道：“我原来也不知窑楼是什么样子，从来没见过，以为不过是迎来送往，可当我进去，才发现红招楼的账目很有些问题，并且……”

    “并且，红招楼里面的姑娘们瞧着都不太对劲儿。”

    她们对客人太热情了，热情到恨不得都挂在人家身上，周账房偶尔见过一次，那场面真是记忆犹新，想忘忘不了。

    “我知道许多姑娘进窑楼都是迫不得已，做这样的事又怎么能甘愿？她们身家性命都不在自己手上，每日里迎来送往，绝对不能高兴得起来，”周账房到底不糊涂，“可我偶尔见的那一次，确实不太对劲儿，她们一个个都欢天喜地，仿佛来到客人是什么神仙下凡，要解救她们于苦难之中。”

    窑楼的妓子如此行事，本就很反常。

    赵瑞垂下眼眸，轻轻看了谢吉祥一眼，他跟谢吉祥一下子就明白过来，恐怕红招楼的姑娘，可能也被用了什么药控制起来。

    周账房继续说：“这也就算了，人家窑楼怎么是做生意，如何行事本不与我相干，但是他们的账目太有问题了，我这几个月

    担惊受怕，就是因为那个账目。”

    周账房把身上的褡裢打开，从里面掏出他的旧算盘，放在手上直接拨弄。

    “一家窑楼的每日进项，我是不清楚的，但是红招楼每一旬营生，光进项就超过两千两。”

    两千两啊！

    周账房越说越激动：“官爷，也不是小的没见过世面，三千两真的太多了，尤其这还是一旬的进项，我特地看了一下名目，只简单标了打赏，其余都无，这样下来，一个月最少进项万两。”

    哪怕周账房以前没在这样的地方当过账房，这进项却也实在太过丰厚，他怎么可能不起疑心？

    周账房低声道：“因为这钱太多了，我特地找了认识的账房问了问，才知道别的窑楼都没这么多，一月能有两三千两就很不错了。”

    红招楼跟其他窑楼之间巨大的差额，让周账房心惊胆战。

    “大概是看我整日里提心吊胆，小心翼翼，鸨母还特地提点我，说可以多给我工钱，只要我闭嘴老老实实做账，就可以了。”

    周账房抱着头，苦恼非常：“这么多打赏，再想想那些不太正常的姑娘，我这心里就很不舒坦。”

    可是他没有办法。

    红招楼做一次账给一次钱，比他在梧桐巷做一旬的工钱都多，自从去了红招楼，他都能给妻子和孩子买些补品，家里人的气色也比以前好不少。

    可这差事风险太大，而且昧着良心，周账房心里过不去这个坎。

    赵瑞看他确实心惊胆战，难过非常，便道：“你的线索很管用，多谢。”

    周账房微微一愣。

    “官爷……我……我也并非贪财之人，若是能解救这些姑娘，倒也算是做了一件好事，就当给我妻子积德行善。”

    周账房抿了抿嘴唇，最终下了决定：“便是这份差事不做了，大不了晚上我去码头搬货，就不信养活不了一家老小。”

    这个周账房确实嗫嗫嚅嚅，胆小如鼠，但为了一家妻儿老小，却也能屈能伸，豁得出去，却又没有泯灭良心。

    赵瑞垂眸看他，道：“你知道那个张有德的来历吗？有什么细节都可仔细说来。”

    周账房了却一桩心事，脸色也好看起来。

    “张有德不是燕京本地人，反正我听口音不大

    像的，”周账房回忆道，“他两年前搬来我家隔壁，家中没有亲眷，只他一个人，他也从来不说过去的事，便是吃了酒，嘴也很紧，但我知道，他在红招楼做了这么多年，定是有不少盈余。”

    张有德跟他不一样，他是帮工，张有德就是红招楼的账房，许多事都要通过他的手去做，他的工钱肯定是周账房几倍不止。

    “哦对了，我想起来，上次吃酒时他曾经说过，原来住在琉璃庄，只是琉璃庄的差事做不下去，他才来了燕京的。”

    琉璃庄？

    谢吉祥心中一动。