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    今年也十六了，开春就十七了。让她过来给你带着贵儿。贵儿总归是她姐姐的儿子，肯定是放在心口疼的。”

    杨明德完全没有想到严家在这个时候居然打起了这种主意？他恨不能站起来问一声：“要不要脸？”

    自家娘子刚刚故去，贵儿嗷嗷待哺，自己也不过是个少年，人家孩子的尿布，衣衫还有外婆家能帮忙。他呢？街上刘婆子看他的可怜，帮着他扯了旧床单，缝了尿布，他学着照顾孩子，出去拉下脸跟人讨要奶水，这些他都不愿，不过是自己福薄，没了娘子。可这会子，打的这个主意，就是他心里没有月娘，也是万万不愿的。

    看杨明德不说话，他大舅兄说：“我告诉你，要不是看着贵儿可怜，你以为我们会想着把如花似玉的小五嫁过来给你做填房？”

    杨明德刚刚中举地消息传到他们村，对于他们家来说只是听见了。年前虽然被好吃的点心给吃惊了一下，不过后来他们反复打听，确认杨明德就是在药场干活。除此之外，并没有发什么横财。加上他岳父不许跟他来往，也就放在一边。

    后来他去上工，听一起做事的伙计说昨日去吃宴席，他家的亲戚四十多岁中了举人老爷。本省的两百五十多名，险些就落榜了。

    他当时不以为意说：“都这个年纪中举了，还是两百多名，来年上京赶考又考不上，有什么可以庆贺的？”

    “你懂个什么？你以为他还要进京赶考吗？他不考了，直接就去县里做官了，你知道宴席上谁来了吗？秦财主……”那伙计一脸见过世面地说道。

    听到这里他心思就活络起来，有人问：“那黄家怎么没有去？”

    “黄家是不可能去的，黄家跟之前寿安堂的庄娘子好的不得了，那庄娘子的小叔听说拿了个第七，是咱们淮州的第一，本省乡试中的年纪最小的举人。黄家那里还会看的上这么个举人。”

    “本省第七，也拿不到状元郎啊！”

    “这就是你不懂了，年纪小，长得好看，还有学问，皇帝老爷最喜欢了，那状元郎也是有可能的。不过听那亲戚说，这次咱们遂县还有一个举人，状元不要说么，榜上有名可能极大。”

    “谁啊？”

    “说是一个姓杨的秀才，不过二十二三岁，中了十二名，这可了不得，我的亲戚说科考上三成的进士都是出自咱们省的，咱们省十二名，金榜题名是没什么大问题的。还是个白白净净的书生，媳妇已经死了多年，如今好些人家都想跟他攀亲。等他高中，最差也是个县太爷，那就有个县太爷女婿了！”

    说到这里严家大郎已经清清楚楚明明白白，这是说他那位妹夫了。他这才知道中举竟然如此厉害，而杨秀才是厉害中的厉害，回到家里跟家人一说。全家傻眼了，忍了这么几年，没有赶走他，偏偏就今年赶走了。哪怕女儿死了，只要他还上门，那就关系还在。那以后还可能借光，可年前那桩事？

    一家人合计了两天，看着家里正在说亲的小五，拍了桌决定了……

    “贵儿已经长大了，既然他在襁褓中我能带的过来，以后更是简单了。小五，年轻貌美，做人家原配娘子都足够，也没必要来做什么填房。我还要进京赶考，七八十还在科考的都有。岳父之前说的话也没错，两厢不要来往的好。”杨明德边笑着边站起来。

    “你跟我们要断绝来往？你对得起二娘吗？”严家大郎问他。

    杨明德无奈地笑了笑：“先说断绝来往的不是我。二娘去了之后我独自抚养贵儿，逢年过节一直上门问安替她尽孝，礼数上我没少过，自问也算是对得起了。以后路上见面，贵儿还是叫你一声舅舅，叫一声外婆。若说什么小五填房，不要再说起，我也当做没听见。”

    他丈母娘说：“秀才，你是不是已经看中了哪家闺女？你要为贵儿多想想。六月里的日头，后娘的拳头，后娘的心毒着呢！贵儿跟着你，还不算苦的，可若是有了后娘，以后你在外，那个女人在家，有了自己的孩子，贵儿要吃苦的，你舍得？你要多为孩子着想啊！”

    杨明德真是不知说什么才好了，他夜深人静的时候看着襁褓中孩子的脸，想着自己故去娘子，有时候真觉得她去了也就去了，留他一个人熬着，他真的要熬不下去了。

    那时候，他们没有来拉他一把，到他如今一切都好了起来，倒是来样样为他好了。

    “岳母，我心里有数。”杨明德回了一句，他也不想炫耀似的说是陈家月娘，虽然他有把握，不过万一好事多磨起来，他说：“小五的事情，我当成没听过，到此为止。”

    他岳母见他水泼不进，弯腰对着贵儿说：“贵儿，有空来外婆家，外婆给你做饼吃！”

    贵儿看着她摇头，见孩子对她一点都不亲，严家婆子说：“你爹要给你娶后娘了，以后要是后娘打你，你就来找外婆。”

    杨明德听她说得不像话，想要张口阻止，听贵儿高兴地仰头问：“阿爹，我真的要有后娘了吗？”

    杨明德这个事情只是心里明白，但是现在不适合说出来，尤其是小娃娃，若