翻过小山继续向北,经过一段比较低洼的谷地后,地势又开始起伏,等看到以红松与冷杉为主的林木时,才算开始进入宝石森林范围。
据说很久以前,“费西西特”是这片山林的原名,来自早已失传的本地土话,意思和宝石有关。人们在附近山林里陆续发现各种矿藏,就常常把这里叫做宝石森林,而“费西西特”逐渐转移成了附近自由城邦的名字。
这样珍贵的土地上,现在却游荡着各种怪物,并被不死生物慢慢侵蚀着。据说靠近希瓦河的森林已经开始凋朽了,长久下去,连矿脉都有可能变成污化结晶。
多林和冬蓟聊着森林的事,以很慢的步速翻过小山。今天他们并不打算深入宝石森林,只想在附近大致看看。
就在他们下到半山腰时,多林嗅到一股腐朽恶臭的味道。
他们发现了两头鹿的尸体,恐怕它们就是臭气的来源。从伤口看,应该是食肉动物所为。本地山狮经常像这样只吃内脏,剩下大多数尸骸。
所以多林没有在意,只是决定从此处开始折返。
他们还没走出百步,多林忽然感到眩晕,还有点恶心。他认为是自己刚才靠鹿的尸体太近,吸入了太多腐朽臭气。
冬蓟却发现大事不妙。空气中的味道不只是来源于尸臭,还混杂着白斑茅膏菜和炙蛇莓的气味。如果要用某种材料搭配白斑茅膏菜的话,那就少不了伯劳血和伯劳心粉末,这两种材料的明显气味会被尸臭掩盖……
当冬蓟完全分辨出危险来源时,他想告诉多林快跑,但已经来不及了。
他发不出声音,身体僵硬,眼前开始发黑,想要施法也做不到,最终失去了意识。
不知过了多久,冬蓟醒过来,身体仍然动不了,只有眼睛能动,喉咙也能发出声音,可以说话。
多林就在他身边,他用余光能看见。他们都是在地上坐着的,并没有躺下。
除了多林以外,旁边还有其他人,但他暂时看不清。
他们的身体就像死者一样不能动弹,施法者却可以统一操控他们。刚才冬蓟混睡前辨识出的那些东西,就是施展这项控制法术的必备材料。
虽然法术很可怕,但冬蓟反而松了一口气。身上有这个法术,就说明施法者暂时不想杀他们。
因为,这个法术的效果很矛盾:法术能够完全控制受术者,操纵他们做很多事情。在生效时间内,受术者的身体会得到类似力场护甲的防御,普通刀剑基本伤不到他们。魔法攻击虽然可以奏效,但每当有一个受控人死亡,施法者的胃部就会发生一定量的出血。
在施展这个法术的过程中,法师不仅需要念咒、布置并焚烧相关材料,还需要吞下一部分材料。材料在他体内被消耗完毕后,法术就会结束。在此之前,受控人的死亡会导致材料产生波动,造成施法者出血。
既然施法者控制了不只一两个人,就说明他暂时不会杀他们,否则他自己可有得受苦了。
这当然是个死灵学派法术。死灵学派有很多法术带有巫祭遗风,效果一言难尽。思维正常的法师很少会真心想学习它们。
冬蓟静下心来,观察四周。它们身在一个林间营地里,周围有魔法波动,应该是保护营地用的障目法术。
过了一会儿,他听见脚步声,有人在他们身后踱步,问他们的姓名。
冬蓟没说真名,他脑中浮现出圣狄连魔法耗材店老板的名字,于是他把这名字报了上去。
身后的人看出他也是施法者了,所以特意多问了他几句。冬蓟回答自己是附魔师,平时会买卖施法耗材。这全都是实话。
那些人拿走他的材料袋检查一番,没发现什么异常。他带的材料类型与他自述的身份十分符合。
就这样,又等了不知多久,有人从后面给他们一个个戴上布口袋,操控着他们站起来,列队向着某个方向行走。
一番跋涉之后,他们终于抵达了这个漆黑的地洞。
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冬蓟的头能微微扭动了。这说明法术持续时间即将结束。
从呼吸声判断,他和多林身边应该还有一个人。又过了一会儿,那第三人身上的法术最先结束了,冬蓟听到了他栽倒在地的声音。
“你没事吧?”多林问。
对方吭吭哧哧了几句,听声音是女性。这地方太黑了,他们无法看见彼此。
她说自己没事,就是太累,而且脚麻了。在她说话的时候,冬蓟隐隐发现这声音非常耳熟……但他现在太累,头脑懵懵的,不知自己是不是听错了。
接着,只听那女性说:“你好像有点东部精灵的口音?”
“我是约尔岛精灵。”
“真的吗?我是半人类,精灵血统一方也是来自约尔岛,我们算是同乡啊!”
一听到这话,冬蓟和多林同时倒吸一口凉气。
竟然是德丽丝。除了她没别人这么喜欢认同乡。
现在冬蓟