57.
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一份手抄笔记出现在了格斯·坎贝罗的办公桌上。格斯对着那本普通的笔记封面看了半晌,抬头问那个把笔记丢在他面前的人:“这是什么?”
他的老助手怀力刚刚从王都番图回来,两手交叠地拄着拐杖,沉声说:“您看看。”
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格斯的心里升起了一股异样的感觉。怀力已经那么老了,什么风浪没见过。他已经很少会这么大晚上来复命,却一言不发地甩个什么东西让他自己看看。这必然是个了不得的东西。
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格斯严肃地翻开了那本手抄本。在翻看了前两页后,他的面色变化非常精彩。先是惊讶,而后是怀疑,随之用力地翻了好几页,最后面带怒色地抬头:“这是真是假?”
怀力:“现在,医疗术士间流传着这个手抄笔记。传言有人试过,试过后就不见了踪影。”
“这是葡萄写的?”
“除了他还能有谁。”
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格斯瞪着这本笔记,想着想着,笑了起来。边笑边咒骂:“当年我就不该放过那小婊子,该死的木精灵,他是不是脑子有什么问题?”
怀力:“王都这里早几年就在传言,说这世上出现了怪物。这些怪物长得像人,却能操纵水,火,土,甚至是尸体。他们有的被膜拜成神,有的被围殴致死。一开始,大家只当是传闻。直到边塞和蛮族打仗的时候,蛮族里有一个怪物,用火连烧了我方阵营三天。火完全不可熄灭,我方溃不成军。这才引起了王都的高度重视。”
怀力举起那本看似平凡的笔记:“这事在王都闹得沸沸扬扬,这些怪物称自己为巫师,这些年他们的同类越来越多,据调查,同样增多的,还有术士的失踪人数。”
“术士?”格斯重复,想起了葡萄的老师。
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怀力:“没错。那些巫师几乎都是术士变成的。有人在医学院里发现了这个笔记,据被捕的巫师招供,有人在他们的医学院传播这本笔记。”
无需进一步说明,就能猜到这些巫师遭受了多么惨无人道的刑讯。格斯意识到了情况——这分明是有人在刻意制造巫师,就像当年他计划做的一样。
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怀力:“王都感觉这些人会对王权产生威胁,这本笔记在番图已经成了违禁品,说是蛊惑人心的邪术。老夫费劲心思才带了一本出来。现在国王已经招募了猎巫人,捕捉任何被怀疑是巫师的人。命令应该很快会下达到城中,让我们接待猎巫队。”
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听完这原委,格斯的面色已经铁青。
“已经闹到这么大了吗……明明可以受到控制,明明可以有好结果,”他咬牙切齿地说,“我那时候都这样劝他了,他死也不肯把笔记给我,现在这又是什么意思!把所有的秘密写在本子上大肆宣扬,他真的不是脑子有病吗!”
他焦躁地站起来,恶狠狠地踢了椅子一脚。想了想,又笑起来:“活该。就等死吧,葡萄。和王都的手段比起来,我这里可都是小儿科。我很期待,要是葡萄被逮住了,我就算再忙也会去亲自围观的。”
事到如今利用巫术提升军队战力已经成为了不可被接受的手段。格斯转着戒指,想了想,对怀力说:“番图的使者什么时候会到?我们必将全力以赴地支持这场猎巫运动。”
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有着百年历史的老贵族学院彼特罗学院,此时不情不愿地迎来了一队来自王都的人马。
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学院的宴会厅里正在举行接风宴。学生代表们好奇地打量着那群身着制服的军人。尽管这些学生出身贵族,但还没什么机会出远门,更不用说是去往王都番图。这些远道而来的人勾起了他们强烈的好奇心。
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“据说是猎巫队来的。”说话的是博尔多子爵家的次子,他假装若无其事地端着一杯酒,小声说,“王都派来监视我们的。”
“猎巫队?”科尔的脑袋凑了过来,“是我们之前听说的那事吗?术士堕落成怪物什么的。”
“是啊,科尔,据说他们有处决权,身为术士的你可要当心了,”福曼说,“他们会特别盯着医学院的。据说他们惨无人道地夹断过术士的手指,事后什么也没问出来,也就那么作罢了。那可是术士的手指啊——”说着忍不住偷瞄科尔那白细的手指。
正说着,他们看到院长在向他招手。科尔用目光询问:“我?”院长点头,于是他向那一圈人走了过去。
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“开始了。”福曼忧心忡忡地说,“可怎么办啊……”
博尔多轻佻地笑笑:“你还担心科尔?他可从男寝的第一间睡到了最后一间,有他应付不来的男人吗?咦你脸红什么?”
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科尔走到院长身边,笑得一脸乖巧。院长向他身边的军人介绍:“这位就是我们医学院的术士代表科尔·赛富斯,他是赛福斯家的第三个儿子。他非常的能干。阁下需要医学院学生配合的地方,都可以找他