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    “他说他在京中流浪三天了，大理寺也去过，人家说没见到什么娘娘像，他就来刑部找。”

    “……也是个忠的。”

    夏洛荻望向人群中央，那鞑靼人身材高壮，正是除夕宴上和睚眦比试过的人。

    “把他叫来，我有话要问他。”夏洛荻道。

    禁军应喏，正要进去同那鞑靼力士说话，忽然刑部的差役开道而来，刚从外面回来刑部尚书薄有德带头在前，骑着高头大马一路撵开百姓来到这里。

    “此人是谁？怎敢在衙门面前放肆？”

    薄有德问了一声，看门差役们忙道：“部堂大人，此人是鞑靼使团里的，说什么官府抢了他们的神像，不还给他，他们可汗就得下十八层地狱……说什么红线娘娘，没听说过这是哪路的神佛啊。”

    “什么红线娘娘……”薄有德本来一脸烦躁，闻言忽然想起来什么，精神一振，“兀那汉子，你说你是鞑靼可汗的护卫？”

    鞑靼力士轻松挣开左右拉住他的四五个差役，道：“我是可汗身边的勇士图崖，可汗被杀的那天晚上，我在桥洞下过夜，直到第二天想回使馆时，才发现可汗归天了。”

    薄有德刚从大理寺回来，一无所获，见了这送上门来的人证，连忙道：“你都知道什么内情，都可以和本官说。”

    禁军退了回来，隔着车窗对夏洛荻道：“这刑部尚书好奇怪，怎么在衙门门口问案，不到衙门里说话？”

    夏洛荻道：“进了衙门上公堂是要过主簿的笔录的，不好诱供留下口实。”

    那边，那力士图崖狐疑地看了看面前略显卑猥的老头，道：“你是这里管审判刑罚的大官吗？”

    薄有德见人多了起来，也不让人驱散，仅仅围成一圈，下了马一脸和蔼道：

    “本官为官二十余年，是前朝的宿老，尔有何冤情，说出来，本官为你主持公道……对了，本官记得你就是那除夕宴上和凶犯夏某打过一场，是不是因此，让他起了傲人之意上门挑衅、还趁鞑靼可汗酒醉杀了他？”

    百姓们纷纷竖起耳朵细听。

    但图崖却摇了摇头，道：“我因败战辱没了可汗的荣耀，被可汗所驱逐，那天晚上那位少年将军看到我被关在使馆外，问我今后去哪里，我说就算可汗抛弃我，我也要回家。”

    “他问我，家乡在千里之外，有那么重要吗？”

    “我说重要，就算淹死在大江里，也要回去。”

    “那个少年就说要替我讨回家的路，要了我的兽牙项链，去了使馆的方向……我觉得可汗不是他杀的。”

    薄有德没有听到自己想要的，连忙打断他：“你怎地为凶手说起话来了？人证俱全，他自己也认了，不是他是谁？”

    图崖笃定道：“是红线娘娘。”

    薄有德觉得荒诞，他当然晓得红线娘娘是一个什么旁门左道的邪神，一言难尽道：“你莫不是发疯了？”

    “不是。”图崖认真道，“红线娘娘在我们那里是未来神，她恩赐过我们的首领阿赤台将称汗的命运，但作为代价，她将在他荣耀巅峰之时收取他的心脏，这是七年前可汗刻在雪山绝壁上的承诺。”

    他说这话时，神情十分虔诚。

    “所以我来请你们把神像归还，让可汗的灵魂随着红线娘娘的牵引得以安息。”

    薄有德哑然许久，看了一眼其他同样无语的衙官差役。

    “说得像是那么回事似的，难道你真的看到了那什么红线娘娘显灵，把人杀了？”

    一片不屑的嘲笑声中，图崖道：“我在桥上看到了夺走可汗性命的神使，他将匕首献给了红线娘娘，然后投入河中自尽了。”

    所有人听得一脸发蒙，直到整理完他那不太熟练的汉话后，才向他确认道：“你是说，那天晚上你有看到有人持着凶器从使馆里逃出来，在桥上见了‘红线娘娘’之后投河自尽了？”

    图崖点头：“就是这样。”

    “那红线娘娘长什么样？”

    “我没有看清楚，只看到她一身红衣，看着那神使投河后就离开了，她是神仙，转眼就飞走了，我追不上。”

    虽然他说得荒诞，但眼下是唯一一条线索，刑部上下还是马上追问道：“事发在哪条河？”

    图崖回忆了一下，他不认得地名，指了个方向。

    “这个方向，怕不是石榴河……快召集人手前去打捞！”

    等薄有德点齐人马，带着差役、捕捞用具浩浩荡荡地赶到石榴河的时候，那座桥已经被大理寺带人封锁了。

    “你……”薄有德看到桥上站着的人之后，脸都气歪了，“你怎会在此？”

    “动作还是慢啊，薄大人。”兰少卿道。

    大理寺抢尸体的速度向来是无人能出其右，得了夏洛荻传讯，大理寺卿立马带着人捋袖子杀来石榴河。

    薄有德到时，已经有赤膊的汉子喝了满口烈酒，下河底将尸体拖了出来。

    “部堂大人，此人是男子，被石块压在水下，