天色一亮,两人一骑,出现在巢州城门。
等待入城的百姓,看到两人的模样,都被震惊到了。骑马的年轻人,眼中布满血丝,身上、头上都是污泥,脸上的泥已结成块状,模样十分狼狈。
他背上是两片芭蕉叶,芭蕉叶下是一位少女,脸色苍白,双目紧闭,整个人伏在年轻人背上,一动不动。
看到两人如此模样,忍不住议论纷纷。范小刀道,“我朋友得了重病,需要入城救治,还望各位通融。”
众人闻言,恍然大悟,纷纷让出一条路来。
城门处发生了骚乱。
原来,有两个本地人外出做生意,如今返乡之时,与城门官发生争执,成了恶意返乡之人,在门口大闹一场,结果被官差押走了。
好不容易处理完,范小刀翻身下马,道:“我要入城。”
因为刚吵完架,城门官心情不爽,道,“路引?”
范小刀直接把六扇门腰牌递了过去,对方一看原来是金陵城的副总捕头,听闻对方是要救人,也不含糊,直接放行,还道,“入城后往东三条街,有个大道医馆,其中薛神医,医术号称江北第一,你可以去那边。”
范小刀道谢,入城后掏出仅剩的一块碎银子,“谁带我去大道医馆,这块银子归他了。”
重赏之下,必有勇夫。
三四人抢着上前,要给他带路,“我知道!”
……
范小刀前脚才入城,刘捕头带着几名捕快,也来到城门,几个人浑身湿漉漉的,看来路上也淋了雨。
“这该死的雨,不早不晚,偏偏赶路之时下起来了。”
城门官道,“刘捕头,这两日在外面追查凶手,真是辛苦了。可有收获?”
刘捕头道,“你可知城东五十里外的那个太平客栈?”
这太平客栈,在巢州府名气不小,只是名声不太好,甚至有传闻说那边都是黑店,老板老板娘曾是江湖上的大魔头,许多外乡人、陌生人,都会在那一带失踪,与那太平客栈有说不清道不明的关系。
城门官也有所耳闻,甚至知道刘捕头与这家黑店之间有不可告人的秘密,当然,没有真凭实据,也都是一些传闻。
城门官道,“怎么了?”
“那老板一家三口,还有一名伙计,都被人杀了!”
城门官道:“竟有此事?我听说从来都是只有他们宰客人,这是踢到铁板了,还是被仇家寻上门来了?”
刘捕头脸色不愉。
一名捕快道,“都不是。幸亏刘捕头断案如神,查到了凶手是一男一女,二十来岁,往巢州府方向来了,我们这就回府,请知府大人发出海捕文书,稍后那两人画像也会送过来,老哥若是看到形迹可疑之人,记得通知我们。”
“那是自然!”
城门官也没将此事放在心上,若真有人杀了他们,那也算是为民除害了,再说对方只要不是傻子,早就远走高飞,又怎么会杀人之后大摇大摆的入城,这不是找死吗?
……
盏茶功夫,范小刀来到大道医馆。
医馆大门紧闭。
范小刀心中咯噔一下,难道薛神医今日不坐馆?他上前拍门
,不多时,一名管事出来,范小刀说明了来意。
管事道,“我们老爷有个规矩,凡入门求医者,无论病种,诊金十两,概不赊欠。”
范小刀一听傻了。
最后一块碎银子,已经给了带路之人,如今他已经身无分文,他道,“可否通融一下?”
管事苦笑一声,“这是薛神医的规矩,我们也只是奉命行事。”
“我朋友命在旦夕,大叔……您看?”
管事道,“若人人都不交诊金,每日上门之人,没有一百,也有八十,我们老爷身体也不堪重负,这才定了这个规矩,恕我无能为力啊!”
范小刀将惊鸿剑一举。
管事吓了一跳,“这里可是城中,别说是你,就连知府、巡抚大人来找我家老爷看病,都要客客气气,你要动武,可要考虑下后果。”
范小刀道,“这把剑,也算是当世名剑,我没有诊金,可否以此剑来抵诊金?”
管事道,“我们这里是医馆,又不是武馆,要你兵器作甚?”
奔跑了一夜,眼见曙光在望,却被拦了下来,范小刀也是满腔怒火,可是徐妙子能否得救,都要看他们脸色,也不敢造次。
一辆马车停下。
两名马夫下来,搬下马凳,一名贵妇人缓缓走下来,马夫又上车内,将一名年轻男子背了下来,贵妇满脸焦急,一边要马夫快些,一边又不让伤到那年轻人。
贵妇道,“管事,我儿子今天早上练刀,不小心割破了手,还有劳薛神医给瞧一下。”她取出十两银子,“这是诊金。”又拿出一块碎银子,“这是请管事喝茶的。”
范小刀看了一眼年轻人,手腕上有一道半寸长的口子,看上去不过破了点皮