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    这好办！花小麦便立刻拉着她去了堂屋，点亮桌上的油灯。将菜一样样端了出来，由得她看了个够本，怎么样，还行吧？

    孟老娘不应她的话，将那几道菜仔仔细细瞧了一个遍，只管嘬着嘴小声嘟囔：这么晚了，我吃了若积食儿如何是好？我可比不得你们年纪轻。身子骨健壮，夜里吃太多，明儿一整日都不舒坦！

    花小麦有点没了耐性，从胸臆中呼出一口长气：那您到底吃不吃？

    孟老娘仍是不肯正面回答她。依然细声道：瞧着倒还挺好看

    明白您老的意思了！花小麦哭笑不得，扔下一句我这就去热，想了想，又走到她和孟郁槐那间房前，推门进去。没好气地小声道：孟郁槐，你睡着了吗？要不要吃点东西？郁槐哥？

    屋里空荡荡的，床上被子叠得整整齐齐，哪有半个人影？

    大半夜的鬼吼鬼叫作甚？孟老娘自她身后赶了过来，老实不客气地在她背上拍了一掌。高声道，郁槐不在家！早晨就被大忠叫走了，说是镖局有事，瞧这情形，今晚肯定不回来了！

    花小麦被她一巴掌拍得生疼，从牙缝里吸了一口气。

    大妈你说话凭良心好不好？打从我进门的那一刻起，咱俩究竟是谁在鬼吼鬼叫啊！

    不过孟郁槐去了镖局？今天早上见到大忠时，她就觉得那家伙神色有异，平常不管什么时候都乐呵呵的，今日瞧着眉间却像是飘着两片阴云出了什么事，让他这样急匆匆地赶来，又使得孟郁槐当即便随他而去？

    好歹也该跟我打声招呼呀她小声嘀咕了一句，不料那孟老娘耳朵尖得很，立时听了个清清楚楚。

    跟你打甚么招呼？男人家出门做事，莫不是还要媳妇同意了才敢走？我这当娘的晓得不就行了！快快快，热菜去，吃完了赶紧睡，家里一摊子事，明儿一早若是起不来，要耽误工夫的！

    言罢，不由分说推着花小麦便进了厨房。

    花小麦左右无法，只得手脚利落地将几道菜热了一遍让她吃了，收拾干净之后，方去沐房洗漱，然后回屋关上了门。

    自打成亲之后，这还是头一回，花小麦孤身一人睡在这屋子里，浑身上下哪哪儿都觉得不得劲。

    往常那人在身边，通身上下都是火热的，就如同一个大暖炉子一般，她就算浑身冰冷地钻进被窝，不消片刻，便会觉得非常暖和，然而今日，这被褥就像怎么也捂不热一般，裹在里面躺了半晌，手脚仍旧凉浸浸，入睡就变得很困难。

    她窝在被子里，想想连顺镖局，不由得有点担心，不知发生了甚么大事，转念思及今日吴文洪与他夫人面上那种喜悦之情，心下又觉得高兴，嘴角也忍不住朝上弯了弯。迷迷糊糊睡过去，约莫只过了一个更次，便又忽然醒了过来。

    院门传来一声十分轻微的动静，紧接着，一阵熟悉的脚步声由远及近，径直来到房门口。

    花小麦一个激灵，立即彻底清醒过来，连忙掀开被子跳下床，点亮桌上的灯，在屋门被打开的同时，三两步奔了过去。

    孟郁槐裹着一身冷风进门，迎面便看见一个小影子朝自己扑过来，好在屋里点了灯，没费他甚么工夫，便看出那是自己媳妇，低头又见她没穿鞋，眉头便是一皱，赶紧关上门，弯腰将她抱起来搁在床边，顺手捞起她一只脚拍去尘土，抬眼不悦道：这是什么天气，晚上这样冷，你不穿鞋满地跑，找病？

    他身上那股冷气使得花小麦立时打了个喷嚏，却又顾不得那么多，使劲摆摆手，连珠炮似的道：哎呀先别管这个，你怎么这样晚才回来？早过了宵禁的时刻，你如何出的城？早晨我遇见大忠哥来着，见他面有忧色，镖局究竟出了什么事啊？

    你这么多问题，让我先回答哪一个好？孟郁槐笑着朝她脸上张了张，却又立刻接着道，我宵禁前便同大忠一块儿从县城里出来了，他想与我再多说两句，在城外瞧见一间小店，又闹着要喝两杯，不想就耽误到现在。

    啊？你们还喝酒了？花小麦愈加惊讶，可是大忠哥家不是在城里吗？你丢下他自个儿回来，他可怎么办才好？

    一个大老爷们儿，拳脚功夫又不弱，哪里不能将就住一宿，还用得着我操心？孟郁槐将她两只脚都拍了个干净，往被窝里一塞，自去斟了碗热茶吃，坐在桌边，轻轻地叹了口气。

    花小麦老老实实缩在被窝里，只露个脑袋出来，咬了咬嘴唇：你还没告诉我到底发生了何事，不能说吗？

    孟郁槐转头看她一眼，勾了勾唇角：没什么不能说，我只是罢了，你大概并不知道柯叔从前是行伍出身吧？当年他与一个朋友同时离开军营，想搭伙一块儿做点什么事，便各自拿出积蓄，开了这连顺镖局。

    原来那连顺镖局，竟是柯震武与人合开的吗？但这些年，怎地从未见过那另一个人现身？

    似是猜到花小麦心中所想，孟郁槐接着便道：那人并不是芙泽县本地人，镖局开起来之后便回了家，将一应事体交给柯叔打理，只每年按照之前约定的比例分账便罢。镖局一开就是十来年，去年初那人生重病没了，