第三十六章

    新秋逢闰，鹊桥重驾，两度人间乞巧。

    七月初，八座城门重开，苏州府水陆纵横交错，一时间地上走的，桥上过的，河里浮的，熙熙攘攘喧闹冲天。适逢七曜重日，渡过疫劫的人们张灯结彩，硬是要把牛郎织女相会的柔情佳期提前过成小年。

    牛自明见了谢溶溶一面便魂不守舍，回到家后跟在他娘身后一个劲念叨。邹氏被说得烦了，随口打发他，我的儿，她一个寡妇，没凭没靠的，除了你色急昏头，谁还愿意娶她？

    牛自明有些不乐意，那可不好说，溶妹妹长得好看，她爹虽然没了官职，可还有个姐夫是四品知府。

    邹氏不以为然，人心隔肚皮，谢家老大要是真孝顺，怎么不把她爹娘接到身边去？你放一百个心，娘肯定把这事儿给你谈成了。

    牛自明乐得找不着北，扑倒在邹氏膝下，把脸上的油丁点儿不落地蹭到她裙子上。邹氏心满意足地拍着他的头，给他出主意，明天不正是乞巧？去找你谢妹妹出门转转，西市那边热闹，还有钱么？娘给你凑点。溶姐儿是见过的，一般东西瞧不上眼。

    见过世面的谢溶溶躺在床上，对着平头案上的油灯来回转手腕，目不转睛地观察那串蜻蜓眼手链，漫不经心地问苁枝，你说这样一串珠子，得要了多少钱？

    苁枝粗粗扫一眼，不到一钱银子？要是碰上夜市，从胡商那里买还能更便宜。

    谢溶溶哦了声，也不见把它摘下。苁枝见她兴致缺缺，问，小姐去过夜市么？

    谢溶溶想了想，小时候去过一次上元灯会，人太多，差点丢了，后来娘就不让我出门。

    苁枝夸张地睁大眼睛凑过来，嗐，人多才好玩呢。

    谢溶溶支起半边身子，靠在软垫上倾身听她描绘那人山人海，热闹非凡的市井画卷。

    您不知道还有能喷火的人吧，呼地吹口气，火苗能把头发都点着

    谢溶溶不信，他嘴巴是铁打的？

    那谁知道，保不准还真是。还有跳舞的胡姬，您见过没？绿眼睛，金头发，能转好多圈圈。

    苁枝没注意到她渐渐敛了笑，还在感慨有多少好吃的好玩的。

    人们叫她回纥的阿依慕，意思是月亮的女儿

    那时候她仰躺在床上，自始至终都没有偏过头，看一看他是否也和那晚的月色一样凄冷，在没有人的角落，曾摘下一副融在脸上的面具，像个普通人一样也有喜怒哀乐。

    谢溶溶突然间意识到，她过去二十年平静无虞的生活，在遇见他后宛如逆水行舟，艰难又深刻。而对于这个本该牢牢印在心里的推波助澜者，她却总是记不清他的模样。

    燕回是浮游在水中的一尾鱼，能推着她的舟楫离岸，也能载着她在云谲波诡的漩涡里觅得一线生机。

    不知从何时起，那些错误的过往仿佛被只看不见的手抹平，抹去她无处宣泄的恨的同时，连带他不堪的轮廓也被风蚀，亟待一支崭新的笔重新斟酌勾勒。

    她爬起来把那只泥娃娃从案几上摸过来，翻个身抱在怀里，低声说道，苁枝，我明晚想去街市转转。

    即便谢溶溶不提，谢夫人也要赶她出门。

    牛自明从下午就跑来宁宅门口打转，就等着天一暗大市开，打着陪表妹见识苏州风土人情的旗号套近乎。

    她换身不打眼的月白色直裾裙，配妃色水纹莲花腰封，首饰也只别根盘花玳瑁簪子，学未出阁的女子在脸上蒙一层薄薄的面纱，和苁枝一前一后从后门拐了出去。

    夜色微沉，城中早已挂起一盏盏灯，谢溶溶从窗口探出头，江面上云水淙淙，岸边升起的袅袅炊烟交织成一片雾沉沉的暮霭，落在身后错落的屋舍像是被泼墨绘成的蜃景，是天外天，楼外楼。

    苁枝要扶她上岸，谢溶溶摆摆手，提着裙角跳到台阶上，面纱下的嘴角牵起，显然心情极好。

    沿街的火树银花是被吹落的星群，恍若整个穹昴倒扣过来，在人间铺了一条长长的，看不见尽头的绛河。她像是踩在云上，彳亍在光怪陆离的别境，不错目地把一切尽收眼底。

    谢溶溶没凑过乞巧节的热闹，未出阁时是没有机会。嫁给敬廷后，总有一桩桩事里外提点她端起将军夫人的架子，没有余留给她渐渐磨灭稚嫩和矜弱的时间。

    她看什么都稀奇，看什么都喜欢。苁枝怀里不多会儿就抱了一堆七零八碎的小玩意儿，她也拦不住，胡商操着蹩脚的口音说几句漂亮话，就能让谢溶溶乖乖地掏出银子。

    苁枝，我想吃龙须糖。

    谢溶溶小口舔着一支薄壳糖马，马尾巴还没吃完，就又盯上了别的。只要她那双葡萄一样的黑眼珠泛着水光盈盈地看人，再硬的心肠也说不出重话。

    苁枝低头看了看怀里的两提云片糕，一咬牙道，小姐，这才走了多久，西城四十六坊，街市会馆云集，多得是好东西，我带你去前面捞小鱼儿。

    谢溶溶果然被牵着走，苁枝不放心，亦步亦趋地跟在她身后，时不时还要提醒她看