君主 第22节

爵孤零零地站在那里。几年前凯瑟琳·霍华德王后的丑闻，让这位曾经国王身边的第一宠臣一蹶不振。他的确曾经从安妮·波林王后的垮台当中幸存下来，但没有人会幼稚到觉得这样的好运气会有第二次。诺福克公爵如今彻底讨了国王的嫌弃，虽然他是王子的舅公，然而他当年无情的抛弃王子的母后也深深得罪了未来的国王。现在这位资历深厚的老臣还站在这里，然而谁也说不清楚他还能再站多久。

    诺福克公爵的手心微微冒了些汗，那黏腻的感觉让他皱了皱眉头。几年来他看着他手中曾经掌握过的权力和财富，就如同春天到来时的积雪一样消融了，国王每次见到他虽然并没有什么表示，但显而易见的冷淡让整个宫廷都知道他并不受欢迎，而不受到国王欢迎的人就不会受到任何人的欢迎。他曾经试图向王子卖好，然而那该死的小子却装的听不懂他的话，显然还在为他母亲的事情心怀防备。倒真是个聪明人，真是他父亲的好儿子！对于如今彻底边缘化的公爵来说，这样的内阁会议无疑是一种折磨，然而每次他内心里又怀着某种期望，也许国王会原谅他，或者哪位红人一招不慎遭了国王厌弃，而他就可以乘虚而入。昨晚赫特福德伯爵的消息，让他对后一种可能性有了些加倍的期待，这也使得他不由自主感到有些紧张。

    “父亲。”公爵转过脸去，他的儿子手里拿着一块手帕，“擦擦手吧，您看上去有些紧张。”年轻的萨里伯爵说道。

    “谢谢你。”公爵接过手帕，望着自己的儿子。如果他还有什么值得欣慰的，就是他的儿子依旧颇得圣心。国王对他在骑士比武上展现的技巧十分欣赏，而王子则因为伯爵在希腊语和拉丁语上的造诣也对他青眼有加。也许自己的儿子正是霍华德家族未来翻盘的关键。

    “是的，我的确有些紧张。”公爵压低声音，“也许今天会是重新洗牌的日子。”

    伯爵微微笑了笑，他的父亲总怀着这样的希望，也许下一次内阁会议一切都会不同，而他每次都失望了，这次也不会例外。

    “是的，也许您说的对。”但他毕竟是一个老人了，没有争辩的必要，不是吗？

    “你不相信。”公爵说道。

    他的儿子没有回答。

    “你总是这样。”公爵有些意兴阑珊，“你似乎觉得我们已经完了……”

    “国王陛下驾到！王储殿下驾到！”门口的侍卫的喊声打断了公爵，他连忙躬身行礼，这也让他没有听到自己儿子的窃窃私语。

    “我不这么觉得，父亲。”