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    所以只有一个答案，那就是希斯克利夫从一开始就知道货物真的有问题。

    他为什么要撒谎？

    货物里的问题又是什么时候出现的？玛丽知道货物在运输过程中会出现一些正常的破损，但是绝不会像帕金森夫人所说的那样，“全是破的”。

    除非，除非货物在被放进箱子里之前就已经全坏了。

    玛丽越想越头痛，脑子糊成一团。按照现在逻辑，完全就是希斯克利夫在贼喊捉贼。

    他故意卖出残次货物，然后在约翰公爵提起诉讼时，假装自己是被白磷陷害，还让父亲伪造了约翰购买白磷的签单。

    怪不得他要父亲帮忙伪造签单，因为约翰根本没有买过白磷，所以他所谓的，这份“早就被销毁了”的单子从来没有存在过。

    如果是这样，一切都说得通了。

    玛丽最初怀疑，约翰公爵明明没有让人在货物里放过白磷，那么当希斯克利夫放出消息，说在制作作坊里发现白磷的时候，为什么会有人来探查。

    希斯克利夫给出的解释是因为他们心虚。玛丽当时就觉得这个理由牵强，却没有怀疑。

    他究竟为什么要这样做？

    玛丽很快就找到了答案。

    “约翰公爵贼喊捉贼”这件事中，让灭火器的名声大噪，一个月内，订单足足翻了两倍。希斯克利夫也大赚一笔。

    这样，一切就都说得通了。希斯克利夫才是贼喊捉贼的那个人，这个计划他一定想了很久，说不定连接近父亲也在他的计划之内因为他需要父亲帮忙伪造证据。

    他就是一个大骗子！

    白磷、来小木屋探查的男人、甚至包括那个告诉她希斯克利夫行踪的孩子，都是假的，都是希斯克利夫一手安排好的。

    他演了好大一出戏。

    玛丽越想越生气，恨不得现在就跳下船游回赫特福德，找希斯克利夫算账。

    但是她显然不可能这样做。

    今天是圣诞节，整只邮轮都飘散着火鸡的香气，每扇舱门上都挂着一个绿色的圣诞节环，主餐厅内还摆着一棵三米高的圣诞树，树顶上有一只金色的星星。树上挂着各式彩带和铃铛，还有各种小巧的礼物球。

    每个人都穿上了自己最好的礼服，男士们打了领结，女士们戴着羽毛帽子和手套，每个人的脸上都洋溢着节日的微笑。

    只有玛丽高兴不起来，她满脑子都想着要和希斯克利夫算账，就连树干蛋糕也引不起她的兴趣。

    “你今天怎么了？一直闷闷不乐？”伊丽莎白给玛丽盘子里放了一块苹果软糖，试图哄妹妹开心。

    玛丽撇撇嘴，她能说她起初想撮合伊丽莎白和希斯克利夫，结果却愈发发现后者是一个彻头彻尾的混蛋吗？她不能。

    至少不能在圣诞节期间说。他们一家好不容易走出财务危机的阴影，她不想让家人扫兴。

    “我只是香槟喝多了，有点头晕。”玛丽把锅甩给了桌子上无辜的香槟酒。

    圣诞晚宴仍在继续，女士们戴着钻石项链，穿着精致的纱裙在舞池中央翩然起舞。小提琴手拉完完一支《鳟鱼》，又开始演奏《圣母颂》。

    所有人都沉浸在美妙的音乐和食物的香气中。船长穿着一身传统的黑色礼服前来致辞，他高举香槟，向客人们献上节日祝福。

    直到凌晨两点，这场盛大的晚宴才结束。人们相互告别，然后打着哈欠往自己的房间走去，海上静悄悄的，只剩下浪花拍打内底板的声音。

    “帮帮忙，拜托帮帮忙。”一个年轻女人瘫倒在沙发上，她的脸上全是冷汗，腹部有一个明显的弧度。

    “拜托帮帮忙，我的孩子要出世了。”她大口呼吸着，声音止不住地颤抖。她的丈夫不知所措地站在一旁，脸色苍白，看上去比他的妻子还慌张。

    还没来得及离开的宾客全都围在舱口，紧张地看着女人。

    随船医生拎着一只小箱子，脚步匆匆地赶来。人们一看见他，就“唰”的让出一条路来，好让他尽快通过。

    随船医生吩咐丈夫把妻子抱回他们舱室的床上，从箱子里拿出消过毒的工具，开始为妻子做检查。

    “我不要男人为我接生。”妻子忽然挣扎着坐起来，试图把随船医生赶走。

    “亲爱的，这没什么，他是医生，他在帮我们迎接孩子出世。”那个傻瓜似的丈夫总算反应过来，他抱住妻子，不断安抚着她，又对随船医生抱歉地笑了笑。

    “我不要他接生。”女人在丈夫怀里断断续续哭泣着，仍旧在挣扎，但是很快就因为疼痛失去了挣扎的力气。

    “无关的人全都出去，不要阻挡空气的流通。”随船医生冲着门口喊，然后他又大声问，“我需要一个护士帮忙，有没有谁当过护士？”

    “我……”玛丽刚准备出去，就被母亲拉了回来。

    “你是一个未出嫁的姑娘，怎么能去干这种事！”班纳特太太紧紧拉着玛丽的胳膊，生怕一个看不住她就跑出去。