（二）

    岛田太太送点心过来时，我刚吃完早餐，正准备下楼。和岛田太太聊完，我拿着用可爱包装纸包裹的点心，下到一楼的工作室，开啟绘画的一天。

    作为一个画家，我想我没有什么过人之处，唯一可以称得上比别人稍微强一点的地方，大概就是画画时的专注力了吧。我从小就开始画画，年纪很小的时候就隐隐觉得自己会走这一条路。大概是因为我的学业成绩普通，幸好家人没怎么反对我唸美术科系，所以我就这样一路从国高中的美术科念到大学的美术系，大学毕业后，还到日本的艺术大学唸了个硕士。

    我很幸运，画作得了几个奖，受到一些艺评人士的青睞，现在已经是会有艺术爱好者固定收藏我的画作的艺术家了。也就是说，我可以靠画画吃饭。真的很幸运，我也是一个只要能画画就满足的个性，此生再没有其他奢求。

    约莫八年前，日本艺术大学的母校邀我去当驻校艺术家。我原本就因为留日的关係，在日本有不少的友人跟人脉，再加上语言也没有什么问题，所以就当作转换心情，答应了母校的邀请。驻校艺术家的任期结束后，我又受聘为临时讲师，现在每週有两天要去学校授课，其他时间就在工作室里画画。

    在旁人看来，我就是一个每天穿着沾满油彩的围裙，全身弄得脏兮兮的欧巴桑画家。

    很多艺术家都有低潮期或是撞墙期，但我自己也不知道为什么，从以前开始，我的脑袋里就会不断涌出源源不绝的色彩，而我只是想把这些色彩画下来而已。或许我也曾经歷过低潮期，但我度过这些低谷的方法，就是不停地画，画到满足，画到精疲力竭为止。

    今天的目标是替风景画上第二层油彩，调整光线细节，让物件变得更立体。我还预计画一幅大型的抽象画，得在画布上第二层的接手，并在乾燥后将画布表面用砂纸打磨细緻。

    这些事情讲起来简单，但非常花时间。油画若要画到非常细緻，就得非常注重细节，风景细节的勾勒就花了我一个上午。大型画布上接手更是费时又费体力，但这些就是我的日常。我一专注就会卯起来做，不知不觉间才发现外面天黑了，一看时间，已是接近晚上八点。

    以前年轻的时候，我可以不眠不休地做这些事情，熬夜个两、三天不成问题。但过了三十五岁以后，明显感觉到体力大幅下降，所以我试着开始调整自己的工作时间和生活模式，例如尽量让作息正常、规定作画时间、三餐一定要按时吃等等。如今过了四十岁的我，不需要太注意时间，自然就能依照正常作息生活了。这可不是因为我已经养成好习惯了，而是因为身体会先受不了呀。

    像现在，我之所以回过神来，就是因为一直维持同一姿势趴在画布上，用砂纸细细打磨表面，结果弄得我的腰痛了起来。哎，真的老了。

    我站起来伸伸懒腰，做个简单的伸展操。环顾到处都是画布和画具的工作室，嗯，今天算是有进展，相当不错。久没画风景画，但没想到我还是宝刀未老嘛。我远远瞄着早上完成的风景画作，老王卖瓜了起来。

    总之都晚上八点了，肚子也饿了，别勉强自己的身体。我放下手中的砂纸，脱下沾满油彩的围裙，把画具收拾一下，打算离开工作室，回到楼上去煮个晚餐。

    但刚走出工作室的门，就跟隔壁稻本先生与他的女伴撞个正着。前几次看到稻本先生带女伴，都是远远瞧着而已，这一次竟然近距离撞见。大概是因为早上岛田太太刚告诉我稻本先生的八卦，心里不禁有些罪恶感。

    「呃…啊，晚安。」我表面上佯装冷静，朝两人点点头。

    「晚安。」稻本先生低沉磁性的嗓音倒是听不出什么情绪。

    「晚安。」他身边的女伴却是笑脸盈盈地打招呼。

    靠近一看，这位女性真是个美人。考虑到年纪，可能会有人称她为「美魔女」吧，但眼前这位女性真是个看不出年纪的美人，只有微笑时眼角些微的皱纹，透露出她搞不好跟我是同辈。

    这位女性一头染成深褐色的头发挽成低调的法国髻，脸上妆容看似清淡，但其实花了不少心力去修饰，穿着一身深蓝色的洋装，下襬超过膝盖，剪裁精緻的腰部线条强调出婀娜的腰身，手拿驼色喀什米尔毛衣外套，同色系的爱马仕凯莉包，黑色低跟鞋样式简单，但装饰着金色的闪亮扣环。这位女性从头到脚，都活脱脱是个日本的贵妇人。

    她大概也以我打量她的方式打量过我之后，睁大眼睛说：「对了，你就是浩次说的那个画家，是不是？」

    浩次？喔，应该是稻本先生的名字。画家嘛…我从没跟稻本先生提过我的职业（毕竟我们的交谈只停留在打招呼），但他想必已经从其他邻居的八卦知道了吧。稻本先生跟左邻右舍的关係看来比我想像中还要活跃许多。

    「呃…是的，这一间是我的工作室。而我住在楼上。」我点头微笑。面对美人哪里有不微笑的道理。

    「太棒了，没想到浩次的隔壁就是画家的工作室。」她露出少女般兴奋的神情，接着转了转眼睛说：「我有个不情之请，可不可以让我