天下三分,东夷、南楚和北燕。
南楚有乾帝李昀,身长八尺,体态秀丽,姿容美甚。即位后知人善任,励精图治,在位十七年,南楚鼎盛,远超东夷、北燕。后独裁专制,阴晴不定,朝臣谨小慎微,如履薄冰。
初元三年,乾帝胞妹李奂歆凭借军功,请旨作废先皇留下的联姻旨意,拒绝与左丞相之孙成婚。
初元四年,受命出使北燕,归京途中与落第书生陈熙相识,后受封长公主,留在颍阳封地。之后,瞒着乾帝与陈熙暗生情愫,未婚先孕产下二子一女。
初元十七年,消息传来,乾帝震怒,派人将长公主一家遣送京都。陈熙携子女溃逃,唯余长公主一人入京。
留音宫是李奂歆出宫前往封地前居住的地方,在李奂歆出使北燕功成归来后有过一次小规模的扩建。李奂歆一贯勤俭,再加上受封后极少回来,居室布置少有名贵的花瓶和香炉。
李昀端坐于主位,手边的茶水早已让人撤了,他怕自己控制不住脾气。
李奂歆双膝跪下,腰背笔直。
“朝中文臣武将未曾婚配的可是少了?面貌清俊品行端正的探花郎可是少了?你怎么偏偏寻了个屡试不第的穷酸秀才?他还有过妻子!”
“别人纵使优秀拔尖,但在我心里,陈郎却是千般好万般好。”
“你说的好是指朕派人过去他便丢下你逃了?”
“陛下得知此事定然震怒,是臣要他先行离去的。”
“怕朕迁怒?如此懦夫竟然还要你来给他找借口。”李昀冷笑一声,“来人,看好长公主,没有朕的旨意,不准踏出留音宫半步!放出消息,长公主德行有亏,已经下狱,不日将斩。朕倒要看看你这位好夫君,究竟在不在意你的性命。”
李奂歆只想着保住丈夫与孩子,偏忘了乾帝吃软不吃硬,听到他这样下令,当即软了身子。乾帝甩袖便要离去,李奂歆回了神,骂道:“你亲手杀了你的爱人,如今后悔了,反倒看不惯别人相爱。连亲生儿子也要疏远愤恨,你应得的!”
有宫人着急忙慌地堵住了李奂歆的嘴,然后那句“你活该孤家寡人”已经传入了乾帝的耳朵。
先皇有九子,七位皇子,两位公主。乾帝排行第七,与二公主李奂歆一母同胞,母亲位至贵妃,外祖乃是镇国侯。先皇贪图享乐不理朝政,七位皇子早早封了王爷,未立太子。直至晚年病重,才匆匆立下皇后所出的二皇子为储君,立储不过半年,太子便死在了一母同胞的四皇子手中,先皇撑着病体下令将四皇子仗杀,皇后一下失去两个孩子,悲伤过度一并去了。
大王爷母家势力贫弱,一开始便退出了争储舞台,而五王爷只爱风花雪月,直接站队当时手握兵权的乾帝,与背靠左丞相的六王爷抗衡。最后,乾帝凭着铁血手段登上帝位,将六王爷外放至贫苦之地,而从龙有功的五皇子直接退出朝堂,挂了个虚名,从此携王妃周游天下。
大公主在乾帝年幼时便被先皇送去北燕和亲,两人极少相见,好在北燕与南楚多有往来,她的待遇不会太差,因此乾帝并未多做挂念。而胞妹李奂歆在争储中功劳不小,两人即使在他称帝后也极为亲密。“孤家寡人”一句当真是往他心窝子上捅了一刀。
乾帝如今三十又一,未立皇后,后宫只有王爷时期纳的两位侧妃,如今皆抬了妃位。
长子李青,生母是六王爷派来的卧底,乾帝千防万防,竟让生母柳贵妃做了背后推手,与那卧底发生了关系。
李青年幼时为生父厌弃,在王府后院经常招人冷眼,几个弟弟相继出世后便变着法的欺负他,饿肚子见血都是常有的事。只有长公主见他可怜,常接他去公主府照顾,乾帝对此睁只眼闭只眼,不做理会。
李青16岁时,东夷入侵,便自请随军平乱。乾帝不在乎有没有这么个儿子,不顾部分朝臣劝阻,当朝便允了,还下令李青不得以皇子之便行事,只能从小兵当起。边关将士也是在李青受封先锋将军时才得知他皇子的身份。
在外八年,严寒酷暑唯有山风相伴,李青整个人都壮硕了许多。战甲下是坚实的胸肌,贴身的衣裳看上去十分紧绷。
李青匆忙回朝,身上还沾着血气,面上也是掩饰不了的疲惫。然后那双眸子却十分光亮,藏着入目和希冀。
“你要为李奂歆求情?”李昀眼里满是玩味,“你有什么值得换她活命?”
“陛下要什么臣便给什么。”
“用你的命也行?”
“用我的命也行。”
李昀向他招手:“靠近些。”
李青还未脱下那身战甲,八年的军旅生涯使得他看上去黝黑而健硕,凯旋行至京城便听闻姑姑犯错一事,快马加鞭赶回来,也没来得及收拾行装,实在难入圣目。
“陛下曾经说过,触碰臣会觉得刺痛。”
“以前那是逗你玩的,再靠近些。”
李青听话地又膝行两步,还没到跟前,便被李昀长臂一揽,上身跌进他怀里。
“陛下?”