【番外】上蔡殘夢?秦末長歌

  「种地也是如此。如何耕，如何耘，何时播，何时收——经过春夏秋冬，霜雪覆盖，最终才能得那一季收成。」她顿了顿，「要想办法。要懂得天时、地利、人和。」

    帘后静了一息。「打仗，也是。」

    项羽怔在那里。他想起这些年征战，靠的是勇，是猛，是破釜沉舟的那口气。他从来没有想过——天时、地利、人和。他深深一揖：「多谢夫人。」

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    当天夜里，项羽与虞姬在迎熹楼住下。

    烛火将尽，门外忽然传来急促的脚步声。项羽起身，推开门。信使跪在地上，双手高举一卷竹简，浑身发抖。

    「将军……定陶急报！」

    项羽接过竹简，展开。烛火摇曳，照着那行字——「项梁将军轻敌，章邯夜袭，大败楚军。项梁将军……战死。」

    项羽的手僵在那里。

    虞姬走过来，看见那行字。她握住他的手。

    项羽没有哭。他只是坐在那里，像一尊石像。过了很久，他开口，声音哑得像砂石：「章邯。」

    虞姬伸手轻轻覆上他的手背，安抚地握住。

    又过了很久，项羽的声音再次响起，比方才更轻，像是自言自语：「叔父……轻敌。」

    烛火烧尽了，房里暗了下来。窗外，燕地的夜空澄澈如洗，星辰密佈。虞姬望着窗外，忽然开口：「东主与夫人，是人物。」

    项羽抬头看着虞姬。

    「明日，再去问问他们？」虞姬转头看他。

    项羽皱眉：「问何事？」

    「问该怎么打。」虞姬的声音很平静，「他们什么事都没做，就把项军、刘军算计得明明白白。这样的人，你不想听听他们说什么？」

    项羽沉默了一阵。「问了又如何？他们未必肯说。」

    虞姬看着他：「问一问，又不丢脸。最多人家不答。若能得到一两句有用的——」

    她没有说下去。

    项羽闭上眼。他想起那句话——天时、地利、人和。他想起帘后那个声音，不疾不徐，像冬天的水。他想起东主夫人说「打仗也是」的时候，语气里那种篤定。

    他睁开眼。

    「明日，再去。」

    虞姬轻轻抱住他，将脸颊贴在他肩上。窗外，燕地的夜风穿过廊下，带着廊前茉莉淡淡的香气。

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    翌日，项羽与虞姬再次拜见。

    帘后，沐曦的声音传来，比昨日多了几分从容：「项将军，可还有事？」

    「夫人。」项羽开口，声音比前几日沙哑，「项某有一事请教。」

    帘后没有应声。项羽继续说：「章邯追杀项军，项某明白。大秦在始皇治下，国泰民安，所向披靡。项某起兵，是为復楚。若秦室一直如始皇初年那般——」他顿了顿，「项某起兵，便是挑起战端。」

    他抬起头，目光直视竹帘。

    「可如今胡亥在位，杀尽手足，不理朝政，赵高乱权。章邯为秦将，围剿项军是他职分所在。但他——」

    「将军。」虞姬轻轻打断他。

    项羽看向她。虞姬没有看他，只望着帘后，声音平稳：「打仗最苦的是百姓。项军愿救百姓于水火。先前抢粮，是下下之策。我等愿意弥补过失。」

    她微微欠身，双手交叠于身前，深深一福。

    「想请教东主与夫人——如何保住百姓安危？」

    帘后，嬴政与沐曦互看一眼。沐曦眨眨眼，那意思是：夫君来。

    嬴政轻轻点了点头。

    然后他开口。

    「某只是做生意的。」

    项羽的瞳孔微微收缩。他没有听过这个声音，但他知道——这是赵大东主。那个从未露面的男人。

    嬴政的声音很平，没有一丝起伏：「买卖靠百姓。百姓在，买卖在。百姓亡——」他停了一息，「买卖亡，人也亡。」

    「项军想活，除了有勇——更要有谋。」

    帘后，嬴政端起茶盏，抿了一口。然后他放下茶盏，声音更轻了，像是在问一件不值一提的小事：

    「谁更怕谁？」

    项羽坐在那里，像被钉住了一样。那个问题在他脑子里转——谁更怕谁？章邯怕项军？项军怕章邯？还是赵高怕章邯？章邯怕赵高？

    他站起身，对着帘后深深一揖。

    「多谢东主，多谢夫人。」

    他转身，推开门，走了出去。虞姬跟在后面，走到门口，回头看了一眼。帘后，那两个人影一动不动。她心里忽然浮起一个念头——这两个人，高深莫测，绝非寻常商贾。

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    项羽回到房中，默然良久。虞姬在旁，也不催促。

    「赵大东主与夫人，」项羽终于开口，「不似寻常商贾。」

    虞姬望着他：「吕不韦亦商贾出身，终为秦相。」她停了一下，「商贾之道，本在谋略。」

    项羽低头不语。过了片刻，他站