第2章 归家 “既接圣旨自当遵从圣意”

    归家 “既接圣旨，自当遵从圣意。”

    邓夷宁有一癖，便是喝酒。

    可说来不过是军中权宜之计，拉拢人心罢了，除了上阵杀敌，最是少不了席间共饮。起初在营里喝的都是常见的粮食酒，后来军功渐立，军饷充盈，一行人每逢战后必吵着闹着去喝花酿。久而久之，她竟也迷上了那股清冽甘香的花酿。

    只是这宣州最好的花酿在这花楼之中，邓夷宁思来想去还是束起头发，进了宣州最好的花楼——香芜阁。

    香芜阁最好的花酿是来自醉窖坊的醉八方，酒如其名，酒香飘八方，醉人倒八方。阁中香气氤氲，琵琶声自半透屏风后缓缓传来，曲调婉转低回，似花朵摆动，缠绵悱恻。檀木桌上一碟碟精致小菜，酒盏中清液晃荡，映出俊俏的五官。

    邓夷宁倚在软榻之上，懒懒地高举一杯，轻啜一口。微抿红唇，酒液滑入喉间，带着醉人的甘冽与绵长回味。她挑了挑眉，似有几分讶异，旋即又大大方方给自己满上。

    独自一人，快活不得。

    素日沙场征战，哪得这般清闲。军中的酒水不过是烈得呛喉的浊物，好似能把死人灌醒。醉八方倒是不同，入口温柔如絮，醉意却绵密如沙。她一边饮酒，一边随意夹了几筷子肉送入口中。她笑着摇头，喃喃自语：“真是比军中那焦黑的肉串子强上百倍。”

    说着，又举杯自饮，眼神清凉如寒星，半点醉意不显。直到两壶下肚，胸中郁气方才消散几分。她长舒一口气，懒懒地一翻身，索性就着凉意，枕着袖子半卧在地上。

    冷风顺着窗户缝隙吹入，吹过她的鬓发，掠起她的衣角，她却不以为意，只觉着冷风正好中和酒中的辛辣。屏风后的曲子慢了下来，邓夷宁眯着眼，看着一旁檀香袅袅升起，心头一片平静。

    世人笑她粗鄙，说她不解闺阁风趣，可她历经战场厮杀，早已在生死之间走过百余回，又岂会在意这等说辞。她早已学会如何独来独往，今夜不过是久违的放纵。酒意微醺，她手指在地面轻敲，恍惚间，耳边似又响起了过往军帐里将士们粗犷豪迈的笑声，战场上马蹄飞扬的嘶鸣声。

    她抬手拢了拢鬓边散乱的青丝，露出一双清眸。杯中酒已空，却未再续上，而是起身走到窗边，将窗户推了出去，任由冷风灌进。

    有风吹过，琵琶声断了一下，紧接着续上。

    她倚在窗框边，吹醒了几分酒意。香芜阁灯火如织，行人步履匆匆，满城烛火映着残月，邓夷宁静静看着，眼中却无半分笑意，只觉一阵寂寥从心底涌起。她正打算关上窗，却瞥见街角一道身影闪过。那人一身墨色长袍，看不清五官，飘逸的长发一闪而过。邓夷宁皱着眉，想仔细瞧瞧，却并无异样。

    回到桌边时，曲子已换了两首，弹琴的姑娘双手已冻得麻木，却不好开口提醒。

    三壶酒入腹，微醺却不醉，邓夷宁沉默地坐了半炷香的时辰才慢慢起身，烛火映出她泛红的双颊。她理了理衣襟，踱步走下楼去。青砖石地上的水渍还未干透，邓夷宁踏着水洼前行，衣摆被打湿了个透。

    待邓夷宁归至府前时，夜已深重，街上只余更夫拖长了调子的呼号，一声声敲入耳中，在空无一人的街上荡起回响。邓氏府邸大门隐在夜色之中，门前的两盏灯笼燃得久了，亮光已然不足。朱漆大门被风雨侵蚀得有些褪色，匾额之上的“邓府”二字苍劲有力。

    她立在门前片刻，尚未急着叩门，仿若身前有一面铜镜，从头至尾仔仔细细理了理衣襟，掸去尘土后深吸一口气，方才抬手叩门。

    “咚、咚——”

    门内响动一阵，不多时，一年过半百的老者提烛灯而出。烛火下，他满头银丝，腰背却挺直，眼神清明。见来人先是愣愣定住，而后声音瞬间哽咽住：“大……大小姐？”

    邓夷宁轻轻颔首，眼中波澜不惊：“是我，忠远叔。”

    忠远叔深吸一口气，此刻见她后忙将门开大：“快进来，这风不消停一整晚了。”

    邓夷宁步入院中，月色如洗，枝影洒在她的衣襟上，她走得极慢，忠远叔手中的提灯随她而行，低声问道：“大小姐怎这般晚了才回，老爷和夫人都等一整天了。”他说话极轻，末了这才加上一句。

    “老爷近日咳得厉害，身子也消瘦了不少。”

    邓夷宁微一颔首，神色不变，只道：“是我不孝。”

    正厅内灯火未灭，屋中香炉轻烟袅袅，她走上台阶，还未抬手掀帘，便听得母亲一声低唤：“夷宁？”帘子被人挑开，张氏快步走出来，神色一变再变，眼里先是惊喜，随后是心疼，最后化成一声叹息。

    邓夷宁低头行礼，主动解释：“太后娘娘有要事相告，耽搁了。”

    屋内，邓毅德已起身，立在灯下，脸色不动，只盯着女儿看。她迎着那道目光走进去，一言不发地跪下。

    “女儿叩见父亲、母亲。”

    邓毅德冷哼一声，将茶盏往桌上一摔，瓷杯与木桌碰撞，发出清脆的响声：“你还知道回来，十余载流转边疆，可还记得自己