☆、村妇薛氏
一见院内的场景, 大脑顿时一片空白。皇帝牵着万贞儿几步走入殿中,苏嫔和青槐也不敢说话,只得双双跪在地上。皇帝坐在正位上, 扶着万贞儿坐在旁边,这才出言道,“说说吧。韩雨沐在哪里。”
苏嫔一听,已知皇上在门外听见了自己所说的话,却不知听见了多少。苏嫔心里一酸, 就留下眼泪来。“启禀陛下, 臣妾一时糊涂,收留了罪人。请陛下原谅。”皇帝追问道,“朕问你人在哪里。”
苏嫔示意青槐答话。青槐战战兢兢说道,“奴才奉娘娘命令,雇人相救。之后就把韩将军,噢不, 是罪民韩雨沐藏在了城外的赵家村城隍庙里。”朱见深一挥手,身后的大太监立刻下去寻人。
朱见深也不再说话, 静静的喝着一杯茗茶。直到一个时辰以后,苏嫔和青槐的双膝已跪得发麻, 才有人进来回话。只见朱见深一把摔了手里的茶杯, “跑了?怎么让他跑了?真是无能。”
朱见深回头冲着万贞儿解释道, “韩雨沐跑了。侍卫去的时候他才走不久。”万贞儿用目光瞧着地上跪着的两人,朱见深摇摇头,“不会是他们。恐怕是韩雨沐自己要跑。”万贞儿点点头。
苏嫔瞧着皇帝生气, 更是心中惶恐。可百般思量也找不出一个理由来解释。朱见深冷声说道,“苏嫔,你为什么要救韩雨沐呢?”苏香香知道,自己此时如果出卖了婉容,那么将一点复仇的希望都没有。
而韩雨沐这件事,大可成为自己挑拨婉容与万贞儿的最好工具。而且,苏香香知道,皇帝不会治自己的死罪。因为自己如今,已经是皇太后眼前的红人。
于是,她答道,“启禀陛下,臣妾这些日子侍候在皇太后的身边。太后娘娘日日念佛讲经,臣妾受益匪浅。所以,臣妾总想着救人一命胜造七级浮屠这些话。这才做出了糊涂事。”
这样的回答实在是无懈可击。苏香香搬出了皇太后,皇帝为着以孝治国的名声,也不能对自己痛下杀手。果然,朱见深虽然恼怒,但还是忍住怒气说道,“苏氏,干涉朝政,着降为贵人。除了太后那,禁足一年。”
万贞儿原本也不想害人,只是适时的说道,“苏贵人这样能干,恐怕宫中人手不少。”朱见深一听,又补了一句,“清理掉苏贵人在各处的一切人手,她的身边也只留一个人侍候。”苏香香松了一口气,还好,总算没有倒下。
因为此事涉及朝政,所以皇帝下了禁口令。于是,在别人看来,事情就仿佛是万贞儿领着皇帝去苏嫔那走了一圈,苏嫔就被禁了足又降了位。宫中人人更是道万贞儿盛宠,尽管没有皇后的名头,却也早就是后宫的第一人了。
但此事过后,皇太后却对万贞儿愈加的不满意。在她看来,这个万贵妃分明是和自己过不去。眼瞧着这后宫就只有一个苏嫔对自己的脾性,却被万贞儿一下子发落成了贵人。皇太后心里算计着,总不能让万贞儿独大,于是便想着帮皇帝立新后。
没过一月,皇太后酝酿立的新后正愁没个合适人选,丽妃多宛便为皇帝诞育了第二位皇子。皇帝虽说不如喜爱朱祐嘉一般喜爱这个儿子,但到底心里是高兴的。次月,皇帝在二皇子满月的时候赐名朱祐德。
丽妃初得皇子,愈加得意。更兼皇太后最近十分疼爱二皇子,丽妃更觉得脸。可是偏偏皇帝依旧记恨着之前的事,即使丽妃生子,皇帝也没提封赏一事。于是,丽妃便想着去皇太后那里求个恩典,最好是复位。
几日后,丽妃托自己的父亲在外求了一尊整尊青玉释迦摩尼大佛。虽说青玉并不贵重,但这块大佛却由整块玉石雕刻,精致油润,色泽纯青。更是数十位顶级的匠人雕刻数月才得,所以十分贵重。
皇太后穿着黄缎长衣,上面绣着淡红牡丹,云肩略深一色。头上别着一支玉凤凰。瞧着丽妃的礼物,果然十分欢喜,笑着夸丽妃有孝心。
丽妃也学得聪明了,委婉道,“臣妾不过是替德儿略尽孝心。德儿虽小,但却懂事。许是知道臣妾生他的时候费了不少周折,如今总也不哭不闹的。”
皇太后年轻时候是个鲁莽的,如今倒也添了几丝平和。“哀家瞧着德儿也比嘉儿好。嘉儿让皇帝惯的不像样子,前儿还扯了皇帝的玉佩。皇帝倒是好性,还呵呵直笑。”
多宛按捺下心里的愤恨,笑道,“臣妾哪里比得上贵妃娘娘呢。”皇太后带着薄怒道,“自从哀家坐上这个皇太后,就没见过万贞儿来请安。慈懿那里听说万贞儿倒是常去,摆明了不把哀家放在眼里。”
多宛的眼珠一转,说道,“太后,臣妾有句话不知当说不当说。”皇太后说道,“你这孩子,咱们娘两有什么不能说的。说吧。”多宛迟疑道,“臣妾瞧着,皇帝如今越发不来您这宫里的。您说亲母子哪能如此呢,定是有人挑拨。”
皇太后吸了一口气道,“一定是万氏,只有她因为当年的事记恨着哀家。”多宛虽不知当初发生过什么,但也听说当年太后还是德贵妃的时候,万贞儿便侍候着朱见深,二人颇有些隔阂。
多宛拉回话道