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    怕。

    两个儿子，各有各的营生，且都成年，大致也能照顾得了自己；

    太太有些积蓄，倘若只是衣食无忧，不讲究富贵派头，也够过完后半生；

    只有妍儿，为人脾气……也确实是被他和崧儿这对父兄宠坏了，且终身大事至今无着落，倘若真的沦落为穷姑娘……她又怎么能受得这样的苦！

    顾永昌指尖抖了一下——被烧得通红的烟头烫了手。

    他将烟头丢进了瓷盘中，拿定了主意。

    顾永昌和周德征私下里一次会面。

    顾永昌开口定购一千条德国制好枪，周元帅却只是摇头笑说：

    “外面果然谣言多，尽说我手里几千条德国枪，真正好笑！明明我周德征多年前就已经弃军从商，在上海做个小财主。只是毕竟军队出身，压箱底的一些货还是有的。这不，开战了，我周德征也知自己是中国人，别的忙帮不上，这压箱底的货中，挑选了最好的三百支毛瑟，自己再掏腰包找老熟人购得二百条KA98K机枪，凑成五百，捐给冯司令，当然不敢要一个铜板，算是周德征一点点的爱国之心。顾老板在这个时候找人买/枪，真正奇怪了。城外咱们中国人军队，这个时候就算补充装备，也不至于找你我买/枪呀。如今我们这些做老百姓的，不过是尽已所能捐钱捐物罢了。非常时期，做军火生意，一不小心，可是要被人戳脊梁骨骂‘发国难财’，再赔上身家性命的。顾老板您说是不是这个道理？”

    周德征说到这里，端起茶碗开始慢慢品茶。

    顾永昌却笑道：“周老板严重了。都是生意人，当然是生意为本。城外战况正烈，最终结果如何，也不在于或多或少这一千条德国枪。只是对方开价的确很好。他们开出的是这个数字……”

    顾永昌对兀自品茶的周德征，小声说了个数字。

    周德征放下茶碗，笑道：“顾老板的生意经，我也不是不能明白。正如顾老板刚刚所说，这战况结果如何，和有没有这一千条德国枪，确实没啥关系。只不过……唉，别看我半生军涯，如今做了多年财主，早已变得胆小。就算我有心做生意，也实在是没有冒着被骂‘发国难财’的胆子。不过嘛……”

    他说到这里顿了一下，顾永昌盯着他。

    周德征又愁眉苦脸道：“我是为一个朋友胆小——他倒是有一千条德国枪，要在两天后的深夜，午夜十一时到十二时，八字桥附近，再悄悄运到冯司令那里。据说这一千条枪是个惊喜，冯司令及其手下原本不知情。这么悄悄运过去，给大家一个大惊喜。可这样的惊喜，倘若路上有什么闪失，被人劫了，可就是糟糕之至！顾老板，你可知有什么妥当人，帮忙护送这批枪，好悄悄地、突然地送过去，给冯司令一个大惊喜？”

    他说到最后几句，已然眉头舒开，脸上现出一个意味深长的笑容。

    顾永昌也笑了，笑得眉头舒展，当即道：“周元帅说的妥当人，我去查访一番，争取到枪械运送当晚，找到！”

    “那就有劳顾老板帮忙打听了。”周德征拱手道，“别忘了，两天后，就是大后天，我朋友的一千条德国枪械，深夜十一点到十二点，八字桥附近！”

    两天后，周公馆。

    夜，十时，一辆军用卡车，开出了公馆大门，开出没多远，却戛然停下。

    一个蓬头垢面又破衣烂衫的小贩，嘴里叼着点燃的烟头，肩上挑着一大挂鞭炮，一瘸一拐地挣到卡车面前，拦下整辆车，取下烟头，尖着嗓子喊：“大爷们，行行好，买下这挂鞭炮吧！”

    卡车停下，有人从车窗探出半截身子，不耐烦地喝令他快滚。

    小贩一手拿一闪一闪的烟头，一手高举鞭炮，还在嚷：“一挂鞭炮才一块大洋，买吧买吧！”

    “一挂鞭炮一块大洋，真会做你奶奶的生意！再不滚，老子把鞭炮点燃了全塞你裤腰里！”

    车内有人粗俗不堪地喝骂，还想下车打人，旁边司机制止他：“看样子是个失心疯，今晚有正事要办。把他打发了，咱们快走！”

    正说着，已经有三名周公馆的下人走来，个个开始撸胳膊挽袖子，还没走近就冲小贩嚷：

    “敢拦在这辆车前，你还想不想活了？”

    “我看你是活腻歪了！”

    “再不滚，老子踹你的屁股！”

    其中一人抬脚就要踹，小贩啊一声大叫，直接扯下一截鞭炮再用烟头点燃了丢过去，连连倒退好几步，还拍着屁股跳嚷：“你要用脚踢俺的屁股，俺就扔鞭炮炸你的屁股！”

    一截点燃的鞭炮果然吓得三个公馆下人抱头鼠窜而去，却也引得车尾多名膀大腰圆男子纷纷跳下车，持枪而来，在烟雾中看到一个乱跳乱嚷的小贩，已经有人拔枪对准他，喝道：“小子，还不快滚，赖在这里，找死是不是？”

    “大爷们不买鞭炮就算了，还想让俺死！可俺偏偏不想死！”小贩尖着嗓子大叫，二话不说，将手中的烟头，点燃了整串鞭炮，呼啦一下，全都扔了过去。

    一时间鞭炮声